他什么都没能做到就披着那身皮囊死了。而被他留下的小皇子当时不过才五岁。
五岁的孩子能做什么？帝国王座上只不过是又多了一个弱小的傀儡。哈……要不是皇子至今没有孩子，说不定刚过了十九岁生日的陛下都要因为长大了、有自我的意识不好操纵了而被杀吧？
……他能坐上元帅之位也不过是因为他同样无子，被传无法生育。大贵族们不怕这样一个“无后之人”掌握权势，因为他们有一千种、一万种方法可以轻松从他的手中掠夺他的胜利果实。
“原来如此。”
无上无下无左无右的空间突然褪.去了黑暗，顾凌霄在一片明亮之中现出了身形。她坐在虚空之中，托腮望着戴斯蒙德。
“没想到你是为了这种理由覆灭蚁穴，又这么急不可耐地想要毁灭蜂巢。”
“——！”
戴斯蒙德猛地望向顾凌霄，却发觉面前的女人与自己在列车上见到的女人长得不一样。但撇除外表不提，两个女人给他的感觉是完全一致的，这也就是说……
“作为人类来说你的想法没错，你选择的道路也是最简单、最快、最容易实现的捷径。我敬佩你可以为了实践自己的想法能去出生入死，可我还是要说：”
“我不喜欢你的选择。”
顾凌霄在戴斯蒙德的记忆中见到了帝国现任的“神圣皇帝”撒拉弗四世、杰拉尔德·撒拉弗。
杰拉尔德白发红眼，是典型的白化病患者。他和父亲撒拉弗三世同样，美虽美矣，却是不正常、不健康的。
白化病是一种遗传性的疾病，一般的治疗手段是没有办法治愈白化病的。想要完全治愈白化病只能从基因层面着手。话虽如此，白化病本来是隐性遗传病的一种，正常情况下一个家族是不该持续不断地生出白化病患者的。
二十六岁的戴斯蒙德身高超过一米九五，十九岁的杰拉尔德却只有一米六。戴斯蒙德是宽肩窄腰的精瘦身材，杰拉尔德的体重却不到他的一半，整个人瘦削的给人一种脆弱的玻璃制品的既视感。
杰拉尔德会这样纤细瘦弱不是因为白化病，但无论是他纤细瘦弱的身材还是白化病都是人为的。
——帝国明面上唾弃进行了基因改造的蜂巢、蚁穴，不承认蜂巢、蚁穴的亚人是人类。然而在背后，帝国也在进行基因研究。
为了让皇帝更好的成为“神圣的象征”，认为白色更具备“神性”，纤细的身材更为优雅，大贵族们在皇室的基因上做了手脚。
到了撒拉弗三世与儿子杰拉尔德，他们的外貌已经是人工调整的产物。撒拉弗三世成了民众口中的“光明之神”，其儿子杰拉尔德也被称为是拥有“天使的容貌”。
把白化病当成是神圣的象征已经够可笑了。更可笑的是因为不承认基因改造，帝国的基因研究不能摆在台面上，也不能为民众所知。以帝国现在的科学水准与医疗技术，不出三年杰拉尔德必死无疑。
杰拉尔德的死不光是意味着撒拉弗皇室的终结，也意味着帝国会陷入群雄割据的状态。大贵族们将会为了争夺新皇的位置纷纷操戈，而在帝国内乱的同时粉雪却不会停止落下。
戴斯蒙德选择踏平蚁穴、又急着侵略蜂巢与其说是他不想看着算是半个弟弟、半个儿子的杰拉尔德死，不想看见帝国分崩离析，不愿意帝国在内乱的人祸与粉雪这个天灾的夹击下自取灭亡，不如说他是把帝国内部的矛盾转移到了帝国之外的蚁穴与蜂巢上。
忙着侵略他国就没时间搞内战自我消耗了。有亚人这个不是人的敌人，帝国人也就不会愿意去杀作为人类同胞的帝国人了。
踏平蚁穴和蜂巢后还能光明正大的接管蚁穴和蜂巢的技术……为了“知己知彼百战百胜”，研究蚁穴和蜂巢的基因技术，将蚁穴和蜂巢的研究人员吸收到帝国来也不算是触犯帝国不允许基因改造的禁.忌对不对？
戴斯蒙德的决心之坚毅是顾凌霄生平仅见的几人之一。单论意志的坚定程度，顾凌霄是愿意称赞戴斯蒙德的。但要问她怎么看待戴斯蒙德的想法……那只能说：道不同志不合，不相为谋。
戴斯蒙德从列车上走下来的时候人人都知道这位从来不近女色、甚至有传闻说专好男.色的元帅破天荒的有了爱宠。
和“爱宠”关在一起三天三夜，戴斯蒙德就没出过他的专用车厢。卫兵们在外头都私底下谈论说元帅不愧是元帅，身体机能好得吓人。就是不知道这三天三夜对一个小爱宠来说怎么样了，元帅那么个体力怪物，小爱宠得是怎么个醉生梦死哦……不，说不定这一趟下来小爱宠就被玩儿坏了也说不定。要是玩坏了……嘿嘿。能让元帅这么沉迷的小爱宠也不知道是个什么样的绝色，即便坏了也很有价值啊！他们又不嫌弃玩元帅玩剩下的。
卫兵们藏在肚子里的龌龊小心思很快就落了空。当列车停靠在圣都的车站里，戴斯蒙德走出车厢的时候，人人都看到他让一个女子依偎在他怀中，以他的颈项当扶手，以他的手臂当座椅。
女子的脸埋在戴斯蒙德的怀中，卫兵们都看不到她的长相，不过看她的身体……咳，谁敢看元帅爱宠的身体啊！又不是嫌命太长已经活腻了！
戴斯蒙德来到圣王宫的时候杰拉尔德·撒拉弗正在花园里修剪白玫瑰。这座花园看起来像是一处世外桃源，实际上不过是被玻璃封住了穹顶的金丝鸟笼。
杰拉尔德听到属下的汇报，拍了拍白衣上的尘土站了起来。
戴斯蒙德带了女人来，这个消息让他轻轻细嗅手中那朵刚被他剪下的白玫瑰。
“事出反常必有因。”杰拉尔德不会认为戴斯蒙德真的会因为一时兴起就把一个女人带来到圣王宫。
杰拉尔德把接见戴斯蒙德的地方选定在了自己的书房。这间书房不光有烧得暖暖的壁炉，墙壁上还挂着鹿头、熊头、虎头等等动物的标本。
最重要的是在这些标本的环绕之中这里有一柜子古董枪。这些枪古老归古老，不过因为时时都有在保养，竟然直到现在还能用。
从柜子中拿出一把滑.膛.枪，杰拉尔德心不在焉地听着戴斯蒙德的汇报，慢慢地以手抚摸着枪身之上凹.凸不平的精美花纹。
“以上就是这次的军备报告，陛下您——”
“戴斯蒙德，你还记得你对我说过什么吗？”
“……陛下？”
杰拉尔德白色的睫毛很长，红色的双眼湿润得如同人畜无害的小兔子。他那纤细的手指扣着扳.机，简直让人怀疑下一秒他的手指就会折断。
“你对我宣示过忠诚，我也相信你的忠诚。我没想到就连你都会背叛我……”
话音未落，转过身来的杰拉尔德已经用黑洞洞的枪口指向了戴斯蒙德的脑袋。他的本意只是试探一下戴斯蒙德，却不料戴斯蒙德先是一惊，跟着无言地紧抿嘴唇，一副被人戳破了心思所以闭眼受死的模样。
杰拉尔德心中微微震荡，却说不上有多难过，顶多不过是愤怒——戴斯蒙德终究还是屈从了那些该死的贵族！就和他的父亲一样！那些贵族要他去死，他就真的丢下他一个人自杀了！……戴斯蒙德虽然宣示效忠于他，不过戴斯蒙德的家族却没有。想必戴斯蒙德现在是在他的家族、家人与他之间选择了他的家族与真正的家人吧。
瞄准戴斯蒙德的脑袋，杰拉尔德淡淡说着：“作为背叛我的惩罚，作为这些年你对我还算忠心的奖励，我亲自送你上路。”
砰！
这粒裹铜的子.弹停在了空中，被人用两根手指捏住了。
顾凌霄确实有些没想到。她没想到看起来就和柔软小兔兔似的杰拉尔德竟然是个一言不合说杀人就杀人的暴躁小哥，杀起自己的亲信来一出手就下了死手。
“……！”
杰拉尔德的呼吸窒了窒。他不知道顾凌霄是从哪里出现的，他也不知道自己的子.弹怎么会到了顾凌霄这个穿着爱宠衣裙的女人手里。他只是眼睁睁地看着顾凌霄像扔小弹珠那样把那粒子.弹随手扔在了一旁的桌上。
“抱歉，陛下……”
戴斯蒙德低着头，神情中屈辱、羞耻，夹杂着难言的歉意与不甘。
杰拉尔德没能马上明白戴斯蒙德的意思。不过这不重要，他本能地抬起枪来又朝着顾凌霄再开几枪。
滑.膛.枪本来是不能连射的，虽然这支滑.膛.枪是被改造过的产物，但连射的数量依然有限。杰拉尔德就这样眼睁睁地看着顾凌霄徒手空中抓子.弹，跟着手一松就把一把子.弹都扔在了杰拉尔德的脚下。
“好歹也让别人有个辩解的机会嘛。”
顾凌霄手指一勾，愣在原地的戴斯蒙德就带着一种抗拒的神情走到了杰拉尔德的面前。
“陛、陛下……不、住手……不要操纵我、我不想——”
顾凌霄才不管戴斯蒙德想不想。在她的“权能”支配下，戴斯蒙德随着她的心念先是笑得跟白马王子一样，跟着又哭唧唧好像零嘴被拿走了的小朋友，接着戴斯蒙德咧嘴大笑，捧腹到没有形象，最后戴斯蒙德又朝着杰拉尔德乱作鬼脸，又是挤着眼睛表演斗鸡眼，又是嘴歪眼斜一副沙雕样。
杰拉尔德目瞪口呆、木雕泥塑，他简直不敢相信自己的眼睛。作为“表演动物”被带进圣王宫、但没法进入书房的阿兰登通过精神世界与顾凌霄共享着彼此的视觉与感觉，其本意是为了能随时注意周围有没有异状，不想这时阿兰登却通过顾凌霄的视角与听觉看到听到了这一幕。
阿兰登忍不住觉得戴斯蒙德是真的可怜。
一刀杀了这位“军神”、“死神”戴斯蒙德说不定还会满足于自己是荣誉的战死。这么欺负人家，那可真是直接把人家的面子丢在地上再踩两脚。
让戴斯蒙德表演完了的顾凌霄摊摊手，本来是和阿兰登一样在外头等的她朝着杰拉尔德道：“不要怪戴斯蒙德，是我控制着戴斯蒙德让他无法违抗我的命令。”
“戴斯蒙德，你说是吗？”
戴斯蒙德哪里会回答顾凌霄？他紧咬着牙齿，肩头颤抖个不停，紧握成拳的宽大手掌上青筋跳个不停，一向比冰山还冷的脸涨了个通红。
“不过这样你就明白了吧。撒拉弗四世、杰拉尔德。你的心腹对你抱歉的是什么，我又是什么人。”
“……说实话我还没有完全理解，不过有一点我是明白了。拿这种东西对着您也没用。”
杰拉尔德举了举手中的滑.膛.枪，苦笑了一下，随后把滑.膛.枪放回了柜子里。
“可以再为我详细地介绍一下您自己，还有这是什么状况吗？”
一旦不再愤怒杰拉尔德果然就像端庄的天使那般神圣美丽，他光是微笑一下，四周都有蓬荜生辉之感。
“没想到你这么好说话。而且这么处事不惊。”
就像杰拉尔德对于顾凌霄充满了好奇这样，顾凌霄也对杰拉尔德充满了好奇。
“好歹我也是活在什么时候被杀都不奇怪的环境里。如果遇到什么事情都一惊一乍，那本来就短的命得更加短了。”
“陛下——”
戴斯蒙德那充满了难以苟同意味的声音让杰拉尔德微微失笑。他也学着顾凌霄的模样摊了摊手，然后请顾凌霄坐下。
世界上没有绝对的敌人，也没有永远的朋友。顾凌霄不奇怪杰拉尔德是这样的态度，她坦然接受了杰拉尔德递来的热茶与甜点。倒是阿兰登心惊肉跳，只差没把心脏从喉咙里吐出来。
——顾凌霄直言要杰拉尔德还有戴斯蒙德投向星湖，并且告诉杰拉尔德戴斯蒙德已经被她植入了纳米机器人，被改造成了和亚人一样可以受到“女王”支配的个体。她还告诉杰拉尔德只要他同意与自己结盟，她就会给杰拉尔德服下同样的纳米机器人，并且将无法走出圣王宫这座隔绝了紫外线的鸟笼的杰拉尔德改造成可以在阳光下、可以在外界正常行动的正常人。
当然如此一来杰拉尔德也会成为她可以控制的“种群”中的一人。
顾凌霄这样毫不保留，就跟赌牌时直接把自己的所有手牌掀开给对方慢慢观察没什么区别。阿兰登实在觉得顾凌霄太冒险了。
再说就算支配了帝国元帅还有神圣皇帝又能怎么样？别说杰拉尔德直接就是个被架空的皇帝，拥有实权的戴斯蒙德也不过是个受大贵族们差遣的武夫罢了。
这样的两个人就算倒戈到星湖一边、逃到了能够移动的星湖又有什么用？帝国难道会因此崩溃吗？……不，等等，虽然帝国不会因此崩溃。但神圣皇帝与帝国最高元帅的倒戈应该会引起帝国的混乱吧？
莫非师姐的目的是引发帝国的混乱，好让帝国人自相残杀而没空管星湖、蜂巢还有蚁穴如何吗？
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