是暗自与交好的几个家族打了眼色，却不曾言语。
“这韩家主和王家主却是如老友一般，想来私交不错吧。”方云生看着谦让座次的两人，边吃凉菜边说道。
一旁的苏知县听到这话，差点把嘴里的酒都吐了出来，笑着说道：“我却是忘了云生你刚到南阳，这些事还不太清楚。你别看这两人表面上和和气气的，暗地里都巴不得对方先一步登天呢。”
“哦？却是为何啊？”
“白家与韩家是姻亲，传承久远，又自诩为书香世家，自然看不起王家这种从事商贾货值之事的家族。暗地里斗的那叫一个精彩，我这么给你说吧，南阳的每一间货店，甚至每一个煎饼摊子，都是这三个家族争斗的结果。”
“倒是云生无知了。”方云生听着苏经桓说的话，也笑了起来。
苏经桓摇着手中的酒杯，小声说道：“这些大族之间，一旦起了龌龊，那便是一件鸡毛蒜皮的小事，都能平白生出许多事端。云生啊，我苏经桓，就是在这困局之中，艰难游走啊。”
“经桓兄经天纬地之才，更当有坚毅之恒心，怎能说出这般丧气之话？来，我再敬经桓兄一杯。”
“云生说的对啊，吾辈自当砥砺奋进，怎可如此意志消沉！”苏经桓听着方云生这话，仿佛回到了早年在翰林院任编修的时候，书生意气、挥斥方遒。
过了一会，县丞钟图、主簿曾虔等一干在外执行公务的县衙僚属也到了，白家家主白正初也是千呼万唤始出来，望着堂内众人道：“今日诸位到来，我白府蓬荜生辉，老朽在此谢过诸位。”
众人忙到不敢，白正初又说道：“我等乡梓得保，乃是有苏知县全力操持，县衙公人们悉心付出，我等理应敬酒一杯。”
南阳世家中人听到这话，也忙端起酒杯，说着“敬知县大人、敬县衙诸公之类的话。”
坐在左边的苏知县以及县衙诸僚属，起身饮酒回礼，唯有方云生坐着吃菜，一动不动，与周围的热闹场面格格不入。
钟图注意到了这情形，看了眼苏经桓，见苏知县点了点头，便朗声说道：“诸位，诸位啊，且听我一言。”
全场静下来后，钟图接着说道：“南阳灾情，前有知县大人操持，后有诸多同僚付出，然若是没有方派主‘以工代赈’之策，恐怕我等今日难以赴宴啊。”
“是啊，方派主初到南阳，便为我等乡梓做出如此大的贡献，我等理应敬方派主一杯。”曾虔也回过神来，起身说道。
眼见南阳世家中人还在犹豫，白正初又道：“钟县丞说的有理，是老朽失言了，还望方派主勿怪，老朽自罚一杯。”
众人见此，不再迟疑，都起身向方云生敬酒，唯有韩家主和王家主对视一眼，都觉得有些不可意思，且不说这钟县丞为何如此向着方云生，怎么连白正初也这般反常。
其实白家主一开始没提到方云生，就是想看看他在苏知县、在县衙里的关系到底有多深，果然，一看见方云生备受冷落，钟图就站出来为他说话。如此看来，正如白茂先前之言，方云生与苏经桓的关系，非同一般。
