田靖与夏侯惇、曹仁的兵马共同围困寿春，共计六万兵马，加上大军远来，也没有什么攻城器械，所以这寿春城十分难攻。寿春守军有五万，加上城高池深，只怕没有半年之功，根本无法攻克。
田靖和夏侯惇、曹仁商议，围住三面城门，只留南门不攻。然后每日派人城前叫阵，剩下兵士则去周围伐木，赶制攻城器械。
过了十日，杨奉、韩暹的两万兵马赶来，负责西门的进攻。联... --
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进攻。联军声势更盛，城中士卒士气越发低落。
又过了一个月，孙策领兵三万在连克历阳、阜陵、全椒之后，终于也赶到了寿春城下。这下围城的兵马达到了十余万人。加上攻城器械也逐渐造好，对寿春的攻势也越来越犀利。联军每日攻城，丝毫不曾停歇。
袁术已经下了召命，要求各部兵马勤王。但是刘勋在安丰按兵不动，张勋在合肥苟延残喘，哪里会有兵马来救。
没有了援兵，城内的士兵士气自然不足。加上袁术一向不恤百姓，城内百姓巴不得城破，更不用说万众一心了。
曹军的军营之中，夏侯惇、曹仁、于禁、郭嘉、荀攸等人在商议破城之法。夏侯惇态度谦恭，问计于郭嘉，“可有破城良策。”
郭嘉笑道，“前日将军攻城拔寨，一路势如破竹，这眼看寿春城破在即，如何倒请教起我来了。我郭嘉一介书生耳，哪里懂得这领兵打仗的事情。”
其实之前曹仁曾经提醒夏侯惇问计于郭嘉，荀攸，毕竟曹操派他们来相助，可不能把他们晾在一边。不过当时夏侯惇却不以为然，说出了“郭嘉、荀攸一介书生耳，哪里懂得行军打仗之事，看我一月之内攻破寿春”的话，没想到竟然传到了郭嘉的耳朵里。
夏侯惇老脸一红，囧道：“奉孝，我在这里给你赔罪了。我今日方知明公为何每战必将你和公达带在身边了，这行军大仗我们固然懂得，但是运筹帷幄，阴谋算计，还需要靠你出谋划策才是。之前我说的话不入耳，你就权当放屁。今日你一定要给我出出主意，否则这寿春久攻不下，我们粮草不济，士卒厌战，那样情况可就糟了。”
郭嘉道，“明公既然派我们来，我们自然有对付袁术的计策。将军即使不问，我也是要说的。否则岂非对不起明公。袁术自从称帝之后，骄奢淫逸，荒唐无度，弄得将士离心，百姓恨他入骨。这样的人可以说是自作孽不可活。我们一方面固然要以堂堂正正之兵，吊民伐罪。另一面也要通过我们的人，利用袁术小朝廷内部的矛盾，启动扇风点火，推波助澜。一旦寿春城内的百姓反他袁术，寿春岂不不攻自破？”
夏侯惇道，“奉孝所言，甚是有理。只是不知如何开展。”
郭嘉笑道，“将军领兵渡淮的时候，我的细作就已经潜入寿春城中了。如今只要的我信号，便可随时发动。”
“好，那么便定好半月之后，城中百姓若是趁机反叛，你的人马便想办法夺取东门，接应我军入城。也可在城中放火，制造混乱，我们趁机攻城，说不定也能一战而克。”夏侯惇道。
荀攸说，“按理说袁术是首恶，只要除去便是封侯之功，是万万不能放走的。但是寿春城高池深，兵多粮足，若是四门都围死，强攻城池，袁术的兵马定然负隅顽抗，至死不休。这样即使胜了伤亡过大也不符合我们的利益。我的意思是调田靖的兵马撤出北城的进攻。所谓围城必阙，要得就是让城中兵马以为尚有一线生机，不肯拼死守城。然后让田靖的兵马，以及侯成、宋宪、魏续的兵马在袁术逃跑的必经之路上设伏，想办法生擒袁术。”
夏侯惇一听，大喜道，“此计甚妙，如此胜利的把握又大了一些。”
众人又商议了一些细节性的操作问题，然后夏侯惇以曹操的名义召集田靖、杨奉、孙策前来议事
夏侯惇把郭嘉荀攸的计谋简单告诉诸将，让他们按计行事。同时确定了兵马攻进寿春成后，各部兵马去攻打什么衙门。其实这个利益分配也很重要，谁都知道袁术的奇珍异宝，美人佳丽定在皇宫之中，这去其它地方的人定然捞不到这么多好处。如今决定曹军占领皇宫，孙策去攻府库，杨奉去占粮仓，只怕他们心中不乐意。尤其是田靖在外设伏的，只怕更没有机会参与利益分配。夏侯惇一开始还担心众人不答应，没想到众人都很好说话。其实他那里知道，各人有各人的心思。在杨奉、孙策看来，一旦城破，哪有那么多话说，都往皇宫去。到时候推说约束不住士卒便是。可是田靖早知道传国玉玺已经到手，至于其它事情倒也不计较了。
半月之后，郭嘉在城中细作利用“士卒向百姓强行征粮，又拆毁百姓房屋做守城的滚木雷石”之事，撺掇百姓造反。又利用了军中下级军官和士兵厌战的情绪，鼓动他们倒戈。
结果百姓造反，冲击府衙，烧毁官仓。那些早有反叛之心的士卒趁此机会，打开了东门，接引曹军入城。原本固若金汤的寿春城就这样被攻破了。
