南宫烈永远也不会知道，苏瑗在叶景之面前露出的笑容他从来没有见过，如今她与他之间就像是隔了薄薄一层雾，他看不清也摸不透。不知从何时起，苏瑗看向他的目光变得如此复杂，在他面前亦是小心翼翼，他从前以为那是自己还不够好，所以想尽办法地哄她高兴，想让她像从前一样亲密无间地对待自己，可他对她愈好，她离他就愈远。
他知道她心里住着一个人，是因为那个人，她才变得离他如此遥远。他曾经想过，就这样也罢，只要她还在，他就可以继续自欺欺人下去。那个人是谁都可以，但一定不能是叶景之，叶景之离她这样近，他怎么会不知道，心上人在身边却爱而不得的滋味有多么煎熬？他舍不得让她受这样的折磨，也不想看到她和叶景之在一起时那副欢喜开怀的模样。
临近御林军交接的时辰，南宫烈见裴钊脸色不好，犹豫着不敢起身。童和从外头进来，对裴钊道：“启禀陛下，郑尚宫告诉奴才太后娘娘有些疲倦，正在安寝。”他深知裴钊的心思，又接着说道：“陛下莫要担心，奴才已经仔细问过了，娘娘身子无碍。”
裴钊点了点头，面无表情地看向南宫烈：“你瞧，叶景之不在，她连出来走走都没有心思了。”
南宫烈和童和深知他虽然面上不显，心情却已经极坏，几乎大气都不敢出，过了半晌，裴钊却轻轻笑了一声：“已经过了交接的时辰，你还不走么？”
南宫烈忙不迭起身告辞，正要往外走，却听得裴钊在他身后叹息一声：“你比我有福气。”
他心中一滞，徐徐转过身，低声道：“谢陛下。”
南宫烈走后裴钊一言不发地坐在御座上批着折子，手边的一盏茶水凉了又换，换了又凉，始终不见他喝一口，童和正要开口劝一劝，元禄却悄无声息地走进来，轻声道：“师傅，外头有位大人要求见陛下，我瞧他并不是前朝的大人，也不晓得该不该通报，求师傅帮我拿个主意。”
童和问：“是哪里的大人？”
元禄道：“是丹青阁的丞旨，叶景之叶大人。”
童和心中一惊，正要把元禄拉出去说话，裴钊却已然听见动静，转过头来问：“有甚么事？”
童和见他问起，已然躲不掉了，只得硬着头皮赔笑道：“回陛下，叶大人在外头求见。”
裴钊手中的笔顿了顿：“让他进来罢。”
叶景之穿着朝服，进来正要跪下磕头，裴钊道：“起来罢，你有甚么事？”
叶景之深吸一口气，开口道：“启禀陛下，下官今日前来，是要向陛下禀告前御林军三品将军苏琛苏大人贪腐一事的诸多疑点。”
裴钊闻言抬起头看着他：“你说。”
叶景之朗声道：“回陛下，御马监的掌事同下官的世伯有些交往，下官从他口中得知......”裴钊的目光像是带着刀子，他愈往下说，愈觉得浑身冰凉，好不容易将事情说清楚，裴钊却不再看他，一面低头批折子一面问：“说完了？”
他低声说了个“是”，裴钊便道：“说完了就走罢。”
他不敢置信地抬起头：“陛下，倘若此事为真，那么苏大人极有可能是被冤枉的，下官斗胆，求陛下重审此案！”
裴钊似笑非笑地看着他：“你是觉得，朕审错了案子？”
“下官不敢！”叶景之的手微微颤抖，却仍咬着牙道：“苏大人是朝廷栋梁，下官此举，只是......”
“你不过是区区丹青阁丞旨，前朝的事甚么时候也要你来操心了？”裴钊神色冷峻道：“你这般大费周章，到底是为了帮苏琛，还是......为了帮太后的兄长？”
这句话一出，宛如从万丈悬崖坠落，叶景之满心惊惧，两腿一软，几乎瘫倒在地，裴钊冷笑一声：“你为苏家费尽心思，不如朕替你去问问苏仕，他们苏家可还有待嫁女，给你下一道赐婚的旨意，让你也做苏家的人，一起同生共死，如何？”
叶景之脸色煞白，这才明白苏琛一事原来是裴钊有意为之，苏家乃是根基深厚的门阀世家，在朝中影响极大，裴钊想要对苏家出手，实在是再正常不过。
只是......想到那双失了灵气的暗淡眼眸，叶景之突然有了一种孤勇，他这一生还从未像现在这般勇敢过，以后大约也没甚么机会了，可他知道，哪怕是死，他也要说出来。
“苏家乃是太后的母家，陛下对太后，原来也不过如此。”
