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巴罗尔放下手中的柴刀，抬手擦了擦满头的汗珠，他已经连续工作两个小时了，实在是累的够呛。
巴罗尔现在很苦闷，他以自由民的身份到维克多领以后，就被分配到砖窑村干活，已经两个月了。而维克多交待给他的任务，却一点头绪都没有。
不是巴罗尔无能，作为专业的密探，他熟悉密探的各种手段，可他每天劈柴十几个小时，累的和狗一样，让他怎么查？
不过，巴罗尔也不是毫无进展，他发现了一个令人惊叹的现象。
最初荒地一样的砖窑村，就在他的眼皮子底下变得初具规模。原先几百号人都是露宿在帐篷里的，现在都搬到了建好的窝棚里。空地上的那些土窑已经被拆除了，取代它的是三个砖窑，而现在还有一个超大型的砖窑正在建设，据说只要把一个几十米高的巨型烟囱建好就可以投入使用了。而这一切仅仅花了两个多月的时间。
巴罗尔不知道为什么要建几十米高的烟囱，也不知道为什么要建规模如此巨大的砖窑。但他知道这些自由民干起活来卖力的不行。而且，是白干！只吃饭，不拿钱的那种。这简直不可想象，自由民白干活那还是自由民吗？
巴罗尔很快就明白自由民们如此疯狂的原因了，他们想加入工分制。维克多领的自由民们都知道只要加入工分制，半只脚就踏入了封臣阶层。而想要加入工分制，必须先成为领民，想要成为领民，必须努力干活。上个月已经有30人被提拔成了领民，村民组长已经放话了，领地内很快就要建设六个村庄，谁先加入，谁就有希望加入工分制。这把其余的人刺激的嗷嗷叫，疯了一样的抢着干活。
身为一个老密探，巴罗尔了解到了更多的东西，比如山丘营地，小食堂，等等。
巴罗尔判断，那些密探就隐藏在工分制的成员中，只有他们才能知道领地内的各种动静，也只有他们才能将消息传递出去。因为，想要离开领地唯一途径就是去黑堡镇的车队。
范围已经划定了，巴罗尔发愁的是，他怎么进入山丘营地？现在的工分制成员，已经形成了一个阶层，他们彼此熟悉，突然加入一个生面孔，很难不引起注意，更何况巴罗尔还是自由民的身份。巴罗尔对此一筹莫展。
“老丹佛，过来领肉票了！”
一个同伴正在招呼巴罗尔去领今天的赏钱。
肉票就是赏钱！这些圆木片，不但可以兑换香喷喷的野猪肉，还可以兑换亚麻短衣，皮靴，手套，羊皮毡，甚至是甘美的紫蔗酒。
苦闷的巴罗尔叹了一口气，起身向发票的地方走去，一个熟悉的身影又挡住了他，是夏克。
“大人，要见你。”
熟悉的人，熟悉的话，巴罗尔的心情却不一样了，他愁眉苦脸地跟在夏克的身后，去见维克多。
维克多比巴罗尔还要苦闷，他已经接到了纳尔森的传讯。蔗糖和咖啡的销售情况，让维克多如同挨了一记闷棍，呆呆地坐在办公室里很长时间。
随后，维克多就是一阵大怒，他认为是西尔维娅在故意为难他，
难怪，当初你放弃了插手咖啡，原来早就准备好对付我了！这算什么？真的要让我成为你的宠物吗？！
发了一通脾气以后，维克多渐渐冷静了下来，他又把羊皮信仔细的阅读了一遍。维克多注意到这一样一句话：商队，行规，新品，压价。
维克多出身侯爵府，他知道侯爵府是冈比斯王国最大的商人，名下4个商会，十几支商队，贸易范围几乎遍布整个人类世界。但他不知道商队的行规，没人教过他这些细节。
想要解决问题，必须先要了解问题。维克多想到了巴罗尔，于是他命令夏克把巴罗尔带来。
巴罗尔登上了维克多的马车，看到面色严峻的领主大人，心里直打鼓。
“大人，日安。”巴罗尔惶然道。
维克多严厉地看着惶恐的巴罗尔，冷声问道：“查到了吗？”
“有，有一点眉目了。”巴罗尔硬着头皮说道。
“大人，那些密探应该就在山丘营地里，也许是护卫，也可能是领民，我可以确定他们是工分制的成员。他们应该是通过车队向外传递信息的。所以，请大人提拔我进入山丘营地，这样我才能查下去。”
维克多默然了一会，这是他意料之中的，但他现在要找巴罗尔解决另一个问题。
“这件事情，先放一放。你先坐。”
维克多向莉莉娅吩咐道：“莉莉娅，给巴罗尔冲一杯咖啡，加蔗糖。”
莉莉娅取出一个银杯，熟练地将褐色的咖啡粉与晶莹地蔗糖放入杯中，随着滚开的热水冲入，一股浓郁的香气扑鼻而来，令巴罗尔精神一震。
巴罗尔小心地尝了一口，香甜的味道在味蕾上蔓延，直入肺腑，他情不自禁地赞叹道。
“好香！”
“我喝过很多名贵的饮料，没有那一种能比上我的咖啡的。但这咖啡居然卖不上价，商人们只愿意出极低的价格收购。你能告诉我是什么原因吗？”
维克多知道，巴罗尔常年向商人收例钱，没有谁能比他更了解那些商人了。
领主大人的问题让巴罗尔微微一愣，他想了一下，对维克多说道：“大人，您如果把这种饮料卖给商人，确实卖不上高价。商人收购货物是按照商队的规矩来给钱，如果收购的价格高了，他们就会被商队断货，等于是砸了自己的饭碗。其实，小商户就是商队的附庸，他们必须保障商队的利益。”
维克多算是明白了，商队才是商户的老板，商队说怎么收购就怎么收购，商户没有反抗的能力，否则一旦被断了货，还怎么做生意？
“看来问题是出在商队上。”维克多喃喃自语。
