兰德尔殿下带着傻大个阿卡，离开度假庄园，打算前往卡利港，先同随从汇合，再乘坐马车返回布利诺尔城。
到了卡利港，按惯例，维克多先去了一趟教堂。马车行到教堂附近，他遇见了一个老朋友。
王国前税务官，现任内政部官员，宫廷一等子爵特尼斯见到维克多的车驾，快步迎了上来。
“特尼斯.路德维希拜见兰德尔殿下！”他隔着侍卫，对着马车恭敬施礼，声音不大不小。
“请路德维希子爵上我的马车。”
特尼斯暗暗松了口气，举手整理衣装，向让路的兰德尔亲卫颔首致意，跨上了马车。
卡利港的教堂广场区人多眼杂，不是谈话的地方。车夫驱动重型挽马，拉着厢式马车朝军用码头缓缓驶去，特尼斯的扈从牵着坐骑远远地跟在后面。
车厢内，维克多对略显拘谨的老朋友调侃笑道：“特尼斯，你特意来堵我的？”
特尼斯的情绪明显放松，脸上泛起苦笑，诚实地说道：“殿下，我在卡利港等了您半个月，您的随从驱车接您的时候，我就知道了。”
“哦。”维克多淡淡地点了点头。
“特尼斯不敢耽误殿下的时间。”
子爵坐姿端正的说道：“我这次来找您，是有一件事情想请殿下代为打听，并施以援手。”
“一个月前，有传言说，博瑞联合王国的月精灵血脉贵族，彼得公爵的长子，雷蒙.彼得在巡视黄昏森林防线的途中，遭遇一场袭击……雷蒙.彼得的卫队死伤惨重，雷蒙险些遇害，但还是成功挫败了袭击者的企图。袭击者的主谋被擒获，他的党羽尽数被杀。”
他顿了顿，涩声说道：“据传，袭击者的主谋是我们博瑞王国的大骑士，路德维希侯爵的长孙，雅各布.路德维希。”
维克多沉吟片刻，挑了下眉毛，问道：“传言？”
贵族的传言有两种，一是故意散播的谣言；另一种是故意透露的消息，属于非正式的沟通，是告诉对方，赶紧想办法，私下里主动解决问题，否则就把问题摆到桌面上谈。
看到兰德尔殿眼中的疑问，特尼斯叹了口气，摇头说道：“恐怕是真的……雅各布曾经和博瑞王国的蜜雪儿.迪尔维尔小姐订立过婚约。蜜雪儿是月精灵血脉贵女，美貌出众，当时只有15岁。雅各布在艾尔王都与米雪儿会面，对她一见钟情。双方各自回国，筹备婚事，谁知道，迪尔韦尔小姐在博瑞王国遭遇割喉者的刺杀，不幸罹难。她遇害时，刚满16岁，再有两个月就要嫁到路德维希侯爵府。”
说到这里，他犹豫了一下，斟酌说道：“当时有流言，迪尔维尔小姐被她的表兄，雷蒙.彼得派人刺杀……说是，雷蒙因爱成仇，出于嫉妒，谋杀了对他不理不睬的表妹。嗯，我们都不确定，这是不是真的，但雷蒙.彼得很快就被褫夺了家族继承权……未婚妻无辜被杀，却不能为她复仇，雅各布既愤怒，又伤心，便脱离了路德维希家族，化名戈弗雷，当了一名游侠。”
“雷蒙.彼得出访苏斯王国的时候，雅各布恰好在黄昏森林附近活动……他真的会刺杀雷蒙。”
手指轻叩车厢小桌，维克多目光深邃地问道：“有更具体的细节吗？”
特尼斯脸色有些发白，摇了摇头，说道：“雅各布是宫相大人的长孙，也是我妻子的堂弟。我和他自幼相识……消息传过来，我还没有和宫相大人见面，我想请殿下，先帮忙打听一下具体的消息。”
维克多没有直接表态，追问道：“既然雅各布是大骑士，那是谁抓了他？他现在又在谁的手上？”
“嗯。”特尼斯清了清干涩的嗓子，回答道：“据说是苏斯王国的梅丁殿下亲自进入黄昏森林，抓获了雅各布。他现在被梅丁家族关押，裁判所还没有介入。”
裁判所没有介入，刺杀贵族的雅各布.路德维希还有救；维克多出面打听情况，表示兰德尔殿下亲自过问这件事情，那就有的谈。
问题在于裁判所为什么没有介入？或者说，博瑞的彼得家族和苏斯的梅丁家族为什么瞒着裁判所，反而和岗比斯暗通款曲？
光辉骑士团打算逐步抽调黄昏森林防线的圣殿军，苏斯北境大领主梅丁公爵的压力陡增。如果黄昏森林防线糜烂，苏斯王国的日子不好过，也要让博瑞联合王国难受。博瑞人的造船木料、洗练药剂的原料、还有通向外部的商道全都捏在苏斯人的手里，他们不得不派遣军队增援苏斯北境。
另一方面，苏斯王国紧邻艾尔教国，黄昏森林的优质木料通过艾尔教国，可以运抵兰特帝国领的菲斯湖畔。黄昏森林防线不失，博瑞王国才能同尼奥韦斯特家族合作，在菲斯湖畔建港造船，然后渡河南拓。
如果兰特帝国领没有渡河南拓的希望，尼奥韦斯特家族只能接受纳赫蒂加尔的提议，把目光投向东部联盟。那里是特里戈瓦尔家族、苏斯王国和博瑞王国共同经营的后花园。抵制尼奥韦斯特和纳赫蒂加尔进入东部联盟，符合裁判所、苏斯和博瑞的共同利益。
在这种情况下，博瑞王国的雷蒙.彼得和苏斯王国的席琳公主联姻。
岗比斯王国想霸占菲斯湖水域，绝不希望在菲斯湖看到博瑞人的舰队。同时，奥古斯特和尼奥韦斯特有血仇，鸢堡更不愿意兰特帝国领的开拓者踏足南方大陆。
所以，岗比斯最有理由破坏博瑞和苏斯的联姻。如果雷蒙.彼得在梅丁公爵的地盘上被杀，就算博瑞人和苏斯人继续选择媾和，他们也要打很长时间的口水仗。这完全符合岗比斯拖延时间的需要。
雅各布.路德维希是奥古斯特家族血脉的大骑士，他为报私仇，刺杀雷蒙，在博瑞和苏斯看来，就是岗比斯暗中指使的。
最要命的是，假如这件事情一旦捅破了，纳赫蒂加尔会让尼奥韦斯特家族相信，岗比斯王国不允许兰特帝国领南拓的决心，甚至不惜牺牲一名高血脉的大骑士，破坏两大王国的联姻。尼奥韦斯特多半要改变策略，掉头东进。
执掌裁判所的特里戈瓦尔家族不能让这种事情发生，他们选择装聋作哑，让梅丁公爵通过非正式渠道，同岗比斯人私下解决问题。
谋害贵族是大罪。雅各布身为奥古斯特家族的血脉，宫相路德维希侯爵的孙子，他刺杀雷蒙.彼得，却被梅丁公爵抓获，这就使得鸢堡特别被动。岗比斯的宫相直接向梅丁公爵求情，等同于承认雅各布刺杀雷蒙是鸢堡指使的，奥古斯特不仅丢面子，岗比斯还有让出实实在在的利益。
鸢堡想来想起，想到了兰德尔殿下。
维克多看着挂在车厢壁上的鹰翼弓，感怀说道：“这把弓是苏斯王国的席琳公主为我打造的……”
特尼斯闻言顿时目瞪口呆，怔了半天，喃喃道：“我真的不知道……”
“你不知道......路德维希侯爵一定是知道的。”维克多微微一笑，自嘲说道：“我的名声可不大好听，也无所谓多顶一件绯闻。”
贵族惯用绯闻掩盖阴谋真相。
怎么？雷蒙.彼得以嫉妒为名，派人杀害蜜雪儿......就不允许别人为爱复仇？大骑士雅各布.路德维希的份量不够，兰德尔殿下的份量够不够？兰德尔殿下因为嫉妒，派人刺杀你雷蒙，可不可以？
席琳公主曾经向维克多求爱被拒，名声受损。维克多出于嫉妒心，指使雅各布刺杀她的未婚夫，就变成了兰德尔殿下向席琳公主求爱被拒，席琳选择了雷蒙.彼得为自己的伴侣。席琳公主和雷蒙.彼得都有了面子，这件事情就算了吧。
路德维希侯爵老奸巨猾，让兰德尔殿下的好友特尼斯出面求情。可他不知道，雅各布袭杀雷蒙.彼得确实是维克多一手策划的。
