一跪：“爷，传来消息，多尔衮已经回府了。”
皇太极听着这话并没有立刻接口。手上的动作也没有停下，仍是一个劲儿地低头批着案上堆得小山样的各色折子。底下的人也不作声，继续跪着。皇太极批了多久的折子，他便在地下跪了多久。一时间，暖阁里静得听不清两人的呼吸声，只有烛火偶尔因为固执的扑火蛾子发出一两下噼啪声。
许久，皇太极终于停下了手中的事务。抬头望去，容色淡淡：“已经回府了？”
“回爷的话，一个多时辰前回的府。”底下人立刻回答。
皇太极起身，背手踱到窗前，久久不语。窗外早就已经漆黑一片，唯有回廊处挂着灯笼的地方还泛着点点温暖红光，影影绰绰：“还有什么吗？”
犹豫了半晌，终是将这条消息吞吞吐吐地说了出来：“……似乎……箱子……没有被一起带回来……”
刚从战场上回来，于情于理都要去哲哲那儿去过第一夜的。没有多少犹疑，皇太极便着贴身太监领路，朝清宁宫走去。
哲哲接到消息，早早地就做好了准备。等知道皇太极快到清宁宫时，不慌不忙地领着一众宫女侍婢就在门口候着。等见着皇太极了，便立刻行礼：“见过大汗，大汗吉祥。”一身秋香色的旗装衬得她肤质细洁，倒是年轻了几岁。倒看不出她只比皇太极小了七岁。大半的物饰从梳得妥妥的两把头小心卸下，只留下一支寻常样式的流云簪稳住发髻，再留了支镶金边的蓝宝石额顶做装饰，便什么物饰也没了，就连那三对耳坠子也全被卸下了。
对这个自己重之又重地从科尔沁迎来的福晋，皇太极并不介意向她展现自己的温柔。身子微微弯下，双手将面前人扶起：“起来吧。这段时间，宫里的事，辛苦你了。”
不论真心假意，哲哲却还是应景地稍稍红了眼眶：“为大汗，哲哲不苦。”这要是在平时，皇太极早颇为欣慰地搂上去细声哄了。可现在，对着这场景，皇太极头一次感到些许的不自在。微微移开点步子，眼神在房中飘忽起来，一张口，发出的声音干涩得像是许久没有上过油的皮条链：“那就好，那就好……你做事我自是放心的……”
哲哲早就等着皇太极下一个动作了。可见今晚的皇太极不同寻常，不由大吃一惊，眼里也悄悄划过一丝惊愕。可她面上仍端着温婉的笑容。见皇太极盯着窗外看，便毫不犹疑地走到皇太极身边，轻声道：“大汗在看什么呢，这么入迷。”言笑浅浅，仿佛什么事也没有发生过一样。
“你这外面种的……是荼靡？”夜深人静，窗外的树影早已婆娑，隐隐约约间，不能看得真切。
哲哲眉角一颤，随即装作随意地朝窗外一看：“原来这是荼靡花呀。这……听说这花之前就栽在那儿。我原看它花开的时候花色淡了些，但花形不错，便让人留了下来。可这几年倒好，花没开，果子也不结了！白白浪费了这块好地方。我正想着明儿个派人把它们给铲了去呢！没成想这就是荼靡花……”
“你既不要，便给我吧。”哲哲话音刚落，皇太极便立刻接过了话茬。
“大汗？！”哲哲诧异地看着皇太极。许是皇太极说完便自悔失言，他没有解释什么，只朝哲哲讪讪一笑。哲哲一愣，却是下意识回了皇太极一笑：“大汗既是想要，那我明天便吩咐他们给你送去。是种在乾清宫外吗？”
皇太极一怔，吐出两个字：“也好。”他原想就放在凤凰楼下就好。每天总会经过。可哲哲一提乾清宫……明知她是试探，可他却顾不得了，张口便应了下来。
哲哲笑着点头答应了，可心中如何活动却不为外人道。
其实，就算她再不懂也知道这荼靡花在宫中并不是什么吉祥的花卉。想来这清宁宫的前主子还是个受宠的主儿，便栽上了。她想着，这荼靡既是受宠的象征自己又何不留下？一时“心软”，便制止了花匠的行为，生生将它留了下来。要不是这荼靡花一直不长果，也不会刺到她多年无子的心来。一时魔怔，便将症结归到花树上，便想着将它连根拔了去，一解自己心中郁气。可现在……回想着先前皇太极的那句“脱口而出”，哲哲不由又看了窗外荼靡花树一眼。脸上满是深思。
