太后招了招手，叫沈茴坐到她身边来，把沈茴的手放在掌中拍了拍，说：“哀家一直觉得沈家的女儿是极好的姑娘。皇帝立你为后，倒是这两年难得的一件明智事情。后宫妃嫔虽多，可那些妃子不过都是妾，只你一个是妻。你在皇帝身边要多劝着些……”
太后絮絮说了好些话，大体意思是让沈茴好好当这个皇后。
沈茴乖巧地一一应下。
当初她捧着凤印时，不是没想过好好做个母仪天下的皇后，担着“妻”的职责，劝谏着皇帝。可在她入宫那一日，她亲眼看着皇帝的荒淫暴戾那一刻起，她就知道这个皇帝不是她这个皇后能掰正的。甚至，她连保命都难。她不能死，不能死在父母前头。
她已经不是沈家所有人捧起护着的幺女了。
那一日皇帝打量沈鸣玉的目光让沈茴心惊。兄姊不在，父母年迈，哥哥唯一留下的女儿还小。
她已经是沈家最大的孩子了。
她在很努力很努力地学着成长，让自己变成可以保护家人的大人。
本来她在见到齐煜的不争气时，沈茴是失望的。可是当她走近，看见齐煜酷似二姐姐的眉眼，她心软了。她想着这孩子年纪还小，也许可以教好呢？他不仅遗了昏君的血脉，也会遗了二姐姐的良善宽仁啊！
那么她是不是可以……杀昏君，扶幼帝，稳根基，再除奸宦！
她要做的，哪里单单是寻庇护。
她现在一无所有，只有皇后的身份，还有人人都夸的样貌。
窗外响起一阵鞭炮声，紧接着是小太监的求饶和小殿下的笑声。
——齐煜又开始胡作非为了。
沈茴悄悄去看太后的神色，见她习以为常，似乎没有要去管制小殿下的意思。
沈茴在来别宫之前，曾以为小殿下养在太后身边一年，比在宫中强上许多，太后会教养他。
直到昨天晚上见到齐煜，沈茴才恍然，原来太后并不是真心对这个孩子。太后有没有故意养歪齐煜，沈茴不敢揣测。
可沈茴明白太后不止一个儿子。她这次来接太后回宫，不是还撞见了锦王和锐王？
沈茴起身，说：“母后，我去看看小殿下。”
太后点点头。
沈茴走到外面，立在檐下望向齐煜。齐煜已经不玩鞭炮了，他拿了个陀螺在玩。他也看见了沈茴，瞥了她一眼，就收回视线继续玩。
齐煜开开心心地玩了好一会儿，抬起头的时候，发现沈茴还站在檐下看着他。齐煜皱皱眉，不理她，继续玩自己的。他丢了陀螺，去骑小太监“驾驾驾”。
整个上午，齐煜变着花样玩耍，每次抬头都能看见沈茴望着他。
他努努嘴。
下午，他跑去后山玩，不经意间抬头，发现沈茴坐在月门旁望向这边。
“看看看，有毛病！哼！”齐煜扔了手里的九节鞭，气呼呼地跑回房间睡大觉去。
沈茴没有再跟去了。
“我小时候可羡慕别人可以四处跑跳，我连下床都得奶娘准允。”
“娘娘如今已大好了。”阿夏宽慰。
沈茴搓了搓手，驱驱寒，扶着阿夏的手起身，往回走。她听见马蹄声，望向山下。东厂的人乌压压一大片，正往别宫赶来。
沈茴一眼看见为首的裴徊光。他那一身红衣实在显眼。风将他的棉氅朝后高高吹起，原来月白的棉氅里子是红色。马速那样快，他连马缰也不握，抱着胳膊的样子甚有几分不和谐的悠闲。
回了屋，沈茴接了沉月递来的热茶，又让阿夏去打听消息。
阿夏很快回来：“掌印直接进了太后的寝殿要人，外面的人听见太后连连怒斥放肆。掌印还在殿内，未出来。”
“去等一等，若他出来带句话。”沈茴说。
“什么话？”
沈茴皱起眉来，琢磨了好一会儿，才说：“不必带话，等着就行了。”
他看见她身边的人过去，自然懂的。
一个时辰之后，沈茴才得了那边的消息。没想到锐王竟真的躲在太后的寝殿里，此时已被东厂的人五花大绑着带走了。
沈茴坐在窗下，忐忑起来。
又过了半个时辰，就在沈茴要放弃时，她从开着的轩窗看见了裴徊光的身影。
她慢慢弯起了唇，吩咐：“沉月，去准备沐浴的热水。”
她坐在窗下望着裴徊光踏着月色而来，一步步走近。
有那么一瞬间，沈茴生起了对未来的恐惧。她很快将这一瞬生起的恐惧压了下去。
当裴徊光立在窗外时，沈茴暖起眉眼，望着他的眼睛，说：“本宫带的宫婢不够使，烦劳掌印了。”
两个小太监正抬着烧好的热水往盥室去。
裴徊光看了一眼，收回视线时，屋内的沈茴已经起身。
木门被推开，“吱呀”声拉得绵长又沙哑。红灯笼轻晃，灯下的沈茴缓步朝他走过来，她抬手，等他扶。
裴徊光冷眼看她，视线渐下移落在她抬起的手，半晌，将小臂递给她让她搭。
