阮夫人只当他是要出去玩，捻佛珠笑道：“你要想出去玩就出去吧。”
她这孙儿近来乖巧了不少，她也不想日日拘他，没得损了少年性。“再过一阵子，我们就要举家搬到长安了，你若有要好的朋友回头就请他们来家中吃饭，也算是跟他们好好告别了。”
阮靖驰：“没想出去玩。”
阮夫人挑了下眉，“没想出去玩，怎么一直看外头？”
“今天不是乡试榜吗？我在消息呢。”阮靖驰解释了一句。
阮夫人闻言，神色微怔。
乡试榜，个孩子……不知考得如何？
阮靖驰没瞧见她脸上的怔忡，依旧看外头，待瞧见岁秋领一个小厮近来，立刻问道：“怎么样？”
小厮是一路跑回来的，这会还气喘吁吁，好歹匀了一口气答道：“少爷，位霍公子高中，高中解元了！”
“当？！”
阮靖驰双眼一亮，没忍住，平时不好惹的脸上也绽一抹笑容。
见人点头应是，立刻大手一挥，刚要喊人赏钱，觉自己是在祖母这，不好摆这个谱，可岁秋玲珑肠，哪瞧不出他要做什么？笑说，“我带小厮下去领赏。”
说便领小厮下去了。
阮靖驰看他们下去便转去看阮夫人，见她低头不知道在想什么，竟连佛珠都不转了，喊了人一声，“祖母？”
“嗯？”
阮夫人抬头，神色还是从前副慈祥和蔼的模样，“怎么了？”
阮靖驰奇怪道：“该我问您怎么了，您在想什么呢？”
“没什么。”阮夫人笑摇摇头，“你去给你姐姐写封信吧，她若知晓，肯定高兴。”
阮靖驰原本就有这个算，自然点头应了，要走的时候忽又听到后传来一句问话：“小驰，个孩子……如何？”
“哪个？”
阮靖驰驻足转，反应过来说的是谁，先是不高兴的一撇嘴，然后扬下巴吐槽道：“跟个木头似的，一点都比不上表哥，也不知阮妤怎么就看中他了？”
阮夫人知他口是非，笑道：“你还这般紧张他的成绩？”
阮靖驰脸一红，也不知是恼还是羞，张口就说，“我是为了阮妤个笨蛋！她要是嫁得不好，岂不是要被人笑话？！”被祖母双慈祥的笑眼看，又有些说不下去，最后撇过头，瓮声瓮气说了句，“也还行吧，反我看阮妤和他在一挺的。”
“祖母怎么突然想问他了？”
阮夫人捻佛珠的手一顿，只一瞬，又笑道：“你姐姐喜欢的人，我怎能不提前了解下？好了，你先下去吧。”
阮靖驰哦一声，倒是没再问，说了句“我写完信来陪祖母用午饭”就转离了。
阮夫人看他离的影，手中佛珠依旧不紧不慢地转，神色却有些沉，看来有些答案……只能去了长安才知道。
半个月后。
霍青行带阮家二以及谭柔姐弟和妹妹如想踏上去长安的归途。
这半个月，他先后去林知县和许家道了谢，又去了应家看了应天佑和应家二，而后又在阮家谢了左邻右舍这些年的照顾，峤山镇的外祖家也走了一趟，虽然早前有过嫌隙，但到底爹娘出事的时候，他们也曾伸手帮忙，不论这帮忙是不是含其他思，他如今快去长安，日后不知何时才能回来，怎么说也该去探望一番。
去的时候才外祖家变了不少。
尤其是外祖母和舅母李氏，她们从前性子倨傲，从不拿眼看人，如今不知是不是表哥有了变化，加之这次并未高中，村子闲话不少，她们倒是变得沉默了不少。
其余季家的人也变得内敛了不少。
霍青行觉得这并不是一件坏事，唯独可惜表哥这次没有高中。
不过走前，他曾和表哥聊了一番，觉他并未气馁，眉宇之间也没了以往的阴霾，甚至还笑和他说决定三年后再试一番，让他先在长安站稳脚跟，日后高中再来见他…他便未曾多说，只留了自己准备的题集。
……
城门外。
应天晖笑跟他碰了酒，朗声道：“这一去不知何时再见，我就在这祝你从此青云直上、一帆风顺！”
霍青行点点头，喝下应天晖递给他的酒，看了眼他后的马车，也笑说了一句，“我也祝你得偿所愿。”
他意有所指，应天晖怎么可能听不懂？
看了眼后和谭柔告别的杜南絮，轻咳一声，嘴角却没忍住翘了来，带些曾经少年时的意气风，明明还没进展和把握，他却一点都不担，仍扬下巴和人说，“你就喝我们的喜酒吧！”说又笑道，“你可别做了大官就不认我这个兄弟，要这样，看我不去长安把你痛一顿！”
霍青行看他，语气认，“你若成婚，天南地北，我都会赶回来为你庆祝。”
应天晖和他对视一会，脸上的笑一点点散去，终带了一点离别的不舍，他没说话，只是突然上前，拿拳头捶了下霍青行的肩膀，沉声，“好好照顾自己。”
霍青行点了头，不再多说，朝后阮家二坐的马车过去，和他们告别。
又过了一会。
霍青行看应天晖和杜南絮，挥了挥手，而后在他们的注视下翻上马，驱马马车前，秋风拂过，他的衣袍猎猎响，而他始终望前方，目光温润而坚定。
