晋军步骑逊于秦唐诸国，水师却是六朝强军。昨晚少陵侯萧道凌手持镇东将军大印进入石头城，接掌水师，随即调动舰队由秦淮河进入青溪，直逼宫城，这时上百艘舰船组成的舰队正鱼贯驶入玄武湖。
从空中看去，数以百计的大小战舰络绎驶出青溪，在湖上列成战阵，彷佛无数墨点，密密麻麻地覆盖大片水面。
号角声起，舰队随即改变阵形，两翼加速前出，宛如一弯新月，隐隐对远处的御舟形成合围之势。“玄武湖只有青溪一条水路。”萧遥逸说道。他一旦出手就雷霆万钧，短短半个时辰一举攻破宫城。
由于计画周详，破城后他没有全城大搜索，而是将力量集中在宫内，同时调遣亲信，不动声色地控制城中要害。如果不是古冥隐携帝后逃窜，王茂弘又突然给自己放假，邀集朝中重臣出游。
此时帝后将相俱在手中，早已大获全胜。萧遥逸盯着逃逸的御舟，命令道：“传令！禁军骑营全军出动，沿湖追逐。若有妖人靠岸，格杀勿论。救回陛下和太后者，封侯！赏万金！”
禁军将领都是萧氏一手拔擢，对萧氏父子忠心耿耿，当即领命，带着骑兵飞驰出萧遥逸道：“剩下的就是猫捉老鼠了。
哈哈，我突然出手固然是冒险，但也打了这帮阉狗一个措手不及。黑魔海手伸得太长，力气可差了些。”
“别高兴得太早。”程宗扬眺望远处道：“我看这事没这么顺利”“少乌鸦嘴！走！一起去捉那只黑老鼠！如果程兄运气够好，我名正言顺地封你一个镇南侯！”
程宗扬笑骂一声，与萧遥逸下城换乘快舟，与水师舰队会合。这艘快舟只能容纳六个人，四名桨手操舟，程宗扬与萧遥逸立在船头。轻捷的舟身像在水面飞翔一样，迅速与水师舰队拉近距离。
快舟与一艘满载军士的舰船擦肩而过，那艘舰船船舷高近三尺，沿着船舷设有半人高的女墙。
船舷下方开着一排圆孔，数十枝长及丈许的船桨从孔内伸出，舱内看不见面孔的桨手奋力操棹，整齐地击水前行。女墙后林立着精锐的水师军士，第一排是弓手，后面是高大的戈手。
他们手持的长戈为便于水战都加长至丈许，锋利戈首不仅可以杀伤敌人，同时可以钩拉敌方的船只。船上是半封闭的木制棚顶，同样设置女墙，军士林立。程宗扬估算过，这样一艘舰船就有一百多名弓戈兵卒和近六十名桨手。
棚上旗旛猎猎飞舞，船尾建有高台，几名持旗军士在台上一边了望敌情，一边随时等待主帅的号令。萧遥逸见程宗扬看得入神，问道：“程兄对水师也有兴趣？”程宗扬反问道：“这是什么船？”
“这是斗舰。与敌方的船只接近后，进行近战。”萧遥逸指着后面道：“那是走舸。”斗舰后跟着几条小船，船长不及斗舰的一半，宽度只有斗舰四分之一，形状狭长。船上的军士不到二十人，舱内桨手却足有三十名。那些军士大多是精悍的中年汉子，这些老兵身材魁梧。
此时不紧不慢地跟着斗舰，神情间有种久历战阵的轻松。“往返如飞鸥，乘人所不及。”萧遥逸道：“若说斗舰是陆战的重装步卒，这便是陆战中的轻骑。”
程宗扬第一次近距离目睹水战军种。斗舰的名声自己早已听过，没想到是这种结构，如同一座漂浮在水面的大房子，看起来颇为笨重。
但由于桨手众多，船尾又安装卯有舵，操纵起来灵便快捷，忽然一个浪头掀来，快舟摇晃一下。
后方一艘舰船破浪驶来，它体积比斗舰略小，但水面的部分更加高耸，船身全部蒙着生牛皮，船身除了划桨的棹孔，还有两排半尺大小的圆孔，里面隐隐闪动着锋利寒光。
船首为利于冲撞，做成犀牛角般狭长的形状，顶端包裹铁皮。船头和船尾各架着一张巨弩，就像一头在水面奔腾的猛虎，露出锋利的爪牙。“艨艟！”
程宗扬脱口而出，接着又迟疑起来，在他想像中，艨艟应该是一种巨舰，但眼前的艨艟舰除了蒙着牛皮，体积与斗舰相差并不大。
“不错，正是艨艟！”萧遥逸道：“艨艟以生牛革遍蒙船体，不惧矢石，破舟覆师，无往不利，堪称水上铁骑。”快舟进入水师舰队的阵列，在艨艟斗舰的缝隙间穿行。
船只都以鼓声为号，指挥棹手划桨，只听四面都是隆隆鼓声，犹如惊雷，忽然一片乌云般的阴影遮断阳光，天空顿时暗了下来。
