如晴天霹雳，把贾环劈得脑袋一蒙，以平民之身僭夺东主权利，其罪不小，不知是他的性子得罪了人，有人想置他于死地，又或是目标另有所指。
贾环迅速分析眼前情势思考对策，如果有人借徐文璧来对付他，就是想逼他出手相救，让他露出破绽，好把他打倒。这样的话他不可以轻举妄动，
可是，如果他不出手，老师就会倒大霉，徐文璧没有官位护身，搞不好会丢了命。左右权衡利害，贾环下了决定。
现在的他已经知道什么时候该妥协让步，什么时候该坚持原则，什么该争取，什么该放弃。
可以牺牲尊严，牺牲利益，却不能牺牲良知，这是最后的底限。
贾环缓缓开口：“徐文璧是臣的授业老师，臣了解他的为人，猜也能猜出他干了什么。”
“说说看。”
“徐文璧幼有奇才，三岁识字，五岁能诗，九岁能文，有神童之名，未及弱冠便是名扬天下的江南第一才子，凡是有才气的人，难免恃才傲物目无下尘，也难免遭人嫉妒。尤其是他眼里不容沙子，看不惯世间不平事，几年前上京考试时居然在考卷上引申发挥痛斥朝中尸位素餐之徒。结果自然是落榜了。
其实他可以吸取教训再考，凭他的才气连中三元是没问题的。但是他知道自己的性子在官场混不下去，就算高中得官也难免俺没在凶险宦海。所以才到江南投靠江苏巡抚汪大人做他的幕僚。以后的事就可以猜到了，肯定是除弊政清贪官，抑制豪强，把所有人都得罪光了。”
“你这是为他求情？”皇帝意味深长的笑笑。
“臣实话实说，不敢欺瞒。”
“他是你的师父，你们的为人倒是不一样。”
“表面上不一样，其实骨子里是一样的，臣和老师一样，想为国家做些实事，眼里同样见不得贪墨虐民之官，只不过臣对付他们比较讲究策略罢了。”
皇帝心思一动，命贾环退下，召来杨彬，问道：“你看这事如何？”
杨彬已经和贾环暗中结盟，自然不会拆台，说：“小贾大人说的想必属实，俗话说的好，不遭人妒是庸才。姓徐的能让这么多人骂他，可见他不是个庸才。”
“好个不遭人妒是庸才。历史上那些有治国安邦大才的人哪个没遭过贬没被人骂过。也罢，你派人去江南访查，若徐文璧果有殉私不法之事，直接杀之便是。”
皇帝这几天一直觉得乏力疲倦食欲不振，现在说了许多话，愈发觉得头晕眼花撑持不住，身子一歪倒在榻上。
杨彬赶紧扶住他，可是一触之下觉得温度不正常，再摸额头，居然有些发烧。
“快传太医，快……”杨彬吓得音调都变了。
太监宫女们也慌了，倒水的倒水，绞帕子的绞帕子，忙个不停。
太医院在内廷有值庐，听到招唤，值班太医赶紧提着药箱过来，先调息了至数，然后为皇帝诊脉，然后开了药方。药方由内奏事处誊抄三份，一份交药房取药，一份交内阁供百官查看，一份交太医院存档。
当晚，皇帝高热不退，还出现了寒战、关节酸痛、口唇发绀症状。
太医院排得上号的医官集中起来会诊，得出结果是，皇帝得了疟疾。
内阁和朝廷百官都忧心忡忡，这疟疾可不是闹着玩的，每年因此而死亡的人有数十万之巨，最严重的是开国初的疟疾大流行，直接导致前朝军队战斗力下降，这才让本朝拣了改朝换代的机会。现在皇帝在花甲高龄得上这种病，万一……
群臣不敢想下去，想到藏在太庙佛龛下的传位诏书，紧张的心情稍平复，好歹皇帝已经立了太子，国家不至突发动荡。
萧晨坐立不安，只有他和胡有恒知道，那诏书其实是一张白纸，皇帝根本还没想好立谁为太子，当然这事不能说出去，让人知道等于承认偷诏书的就是他。
夏秉忠急得七窍生火后悔不迭，说不定皇帝这病就是他传染的，万一让人知道他得病不出宫，害得皇帝也染上了，就算他是《西游记》里的九头虫，那脑袋也不够砍的。夏秉忠顾不得宫规森严，直接在入夜跑到贾环家里。
“小贾大人，那药你还有没有？就是那个金鸡什么的。”夏秉忠一见到他就揪住急问。
“那药不容易弄的，我不是给你了吗？”贾环眨眼表示不解。
夏秉忠急得要哭：“皇上得了疟疾，太医开的方不管用，你快想办法把那药再弄一份。”
“我马上就弄。”贾环安慰他：“放心，没事啦，太医院集中全国高手，保准把皇上治好，你不要再偷偷来我家了，快回去吧，乖。”
贾环打发走夏秉忠，回到正房东间，东间用隔扇隔成南北两个小间，北面那间是他的密室，除了他本人谁也不能进，里面有小炕，还有一供桌供着佛像，心烦时对着佛敲敲木鱼抄抄经书，使烦躁的心平静下来。靠西墙有两个挂铜锁的柜子，放着珍贵重要的东西。贾环锁上房门，打开柜子，取出里面一个描金首饰盒，里面放着两个小瓶，瓶子上描画着一只引吭高歌的金鸡。
贾环久久地拿着小瓶端详，这里面就是从巴加里那里拿来的金鸡纳霜，正式化学名叫奎宁，在科学家和医学家眼里，这东西是茜草科植物金鸡纳树的树皮中的提取的生物碱。化学名称为金鸡纳碱。而在搞政治的人眼里，它不是分子式为c20h24n2o2的无生命体，而是影响朝局，掌握许多人命运包括他本人性命的重要道具。
贾环用力握紧他药瓶，目光深邃。目前的朝局风云变幻，他的荣辱，他的起伏，包括萧景，也包括无数人的命运都要寄在这药瓶里了。
