但是这一坐，她才发现，原来方才各家的主母也跟随贵妃娘娘一同到了花园里。
每个几案后，先前还有些跳脱的贵女们，都是老老实实坐在各自的母亲身后，恨不得换了一个人，尽皆端庄又温婉的模样。
贵妃娘娘点头示意随侍女官开始上酒水，笑道，“这一冬日太过沉闷，难得天气终于好了，暖房里的添花开了。本宫一时欢喜，就折腾各位进宫来一同赏花。各位可不要怨怪本宫啊！”
“娘娘恩典，我等能在如此早春就赏到桃花，实在是欢喜之极，哪里有怨怪之心？”
“是啊，这桃花许是知道娘娘心急，早早就开花了。可见它们都是伶俐的！”
“以前有传说，某位后妃可令花期提前，不分四季。如今想来，娘娘恐怕也是天上的花令仙子，桃花这是接到娘娘的令谕了。”
各家的主母可不是年轻的贵女们可比，开口奉承起来，半点儿不失礼又风趣，果然哄得贵妃娘娘笑的更欢喜了。
“哪里像你们说的这般，恐怕是这桃花听见各家姑娘们喊无趣，特意早早开会，给个缘由让她们出来走走，吹吹风。”
九莲常在长公主府走动，也跟着进过几次宫，对贵妃娘娘算不得陌生，她眼见自家母亲上不得台面，说话都抢不上，于是就赶紧接口道，“娘娘真是太英明了，怎么就猜得到臣女们的心思？冬日寒冷，出来走动简直都能冻成雪人。如今眼见春日到了，臣女真是做梦都想出门呢。”
小郡主也是天真笑着应道，“是啊，娘娘，我也早就想出门玩了。”
她身旁的长公主，正端了茶碗，听得这话就放下，嗔怪道，“这孩子，居然当着娘娘的面，告起本宫的刁状了？你啊，若是跟娘娘求情一辈子住在宫里就罢了，若是跟本宫回府，哼，家法伺候！”
“哎呀，母亲，我不敢了。”
小郡主抱了娘亲的胳膊赶紧撒娇，惹得众人都是笑起来。
贵妃娘娘更是拍了旁边的惠敏公主一记，遗憾道，“惠敏若是有小郡主一半活泼，本宫的日子也就热闹多了。”
“哎呀，娘娘，公主这般聪慧，我们可也是羡慕的恨不得红了眼睛呢。若是家里的姑娘能及得上公主一般聪慧，臣妇怕是睡觉都能笑醒啊。”
其余妇人也是纷纷笑着附和，众星捧月一般，贵女们也应景撒娇不依。一时间，亭内亭外莺声燕语，花香处处，倒是当真有几分春日的味道。
小米独自在坐，小米不好冒然开口，就笑眯眯一直听个热闹。心里暗暗盼着酒宴赶紧开始，众人走动起来，她才好找机会啊。
九莲虽然在说笑，可是半点儿没忘了方才被落了颜面的仇恨。于是，一等着贵妃娘娘端起酒碗，开了酒席，她就赶紧笑着建议道，“娘娘，这么喝酒实在无趣，既然是赏花，不如我们就击鼓传花，中彩的姐妹做首诗，如何？若是做不出，罚酒三杯！”
“哎呀，好啊，娘娘就准我们玩闹一回吧！”
“娘娘做令主，谁也不怕作弊躲懒！”
闺女们都是欢喜起来，叽叽喳喳央求着贵妃娘娘应允。
贵妃娘娘宴客，自然希望是宾主尽欢。小小的花令，无伤大雅又热闹，于是就道，“好啊，本宫也不能白做这个令主。正好前几日江南的贡品到了几匹珍珠绢，这就取来做彩头儿。谁的诗做得好，就抱一匹回去。”
“谢娘娘！”
“早知娘娘这般厚赏，臣女就在家里提前写几首备着了。”
众人说笑着，宫门太监们却是忙碌起来，在宫里伺候的人哪有几个不是成精的，早就备着主子们要用到。红漆金边的牛皮鼓，黄花梨的架子，红绸绑着的花球，几乎眨眼间就送到了酒宴上。
没过一会儿，四匹珍珠绢也被宫女双手托着送了过来。
珍珠绢，产地江南某个小镇，许是因为桑树有所不同，蚕食用之后，结茧吐丝，丝线润泽有弹力，织成绢布，天然泛着珍珠般的细腻润泽，因而得名。一年只有八匹，进贡入宫。这次贵妃娘娘出手就是四匹，足见她的大气，也彰显了皇上对她的宠爱。
各家主母们碍于身份不好参合，但贵女们却是跃跃欲试，盘算着得一匹珍珠绢回去，这不仅仅是一匹绢布，更是扬名京都，甚至天下的好机会。
