;“唉，”对方叹了口气，“强盗不仅劫财还要劫色，小女年方二八，尚未定亲，怕遭毒手，只能出此下策，倒是让各位见笑了。”
秦时竹又扫了那女孩子一眼，相貌委实看不确切，但脸型和身材却是不错，或许是个美女？
“强盗如此猖狂，官府难道不管吗？还有没有王法了？”
郭田仁一个劲地摇头:“我本山东人氏，因不堪义和拳匪之扰，今年举家迁于此地，本欲安享太平，不曾想此地民风彪悍，聚啸山林者亦为数不少，官府实属有心无力，官匪勾结也常有所耳闻。最近俄人大军入境，官兵纷纷避走，此地愈发混乱，草寇多如牛毛，世事维艰啊！”
听到义和团和俄军入侵的消息，秦时竹推断大概处在1901年，不过还是证实一下保险。“敢问先生，今年可是光绪27年，岁在辛丑？我等久居海外，惯用公元纪年，中原历法已日渐生疏，又者此处是何地界，离京师还有多少路程？”
“先生所言不差，今年确是光绪27年。此村名叫遇罗村，因遇罗崖得名。此处往南30里有一太平镇，属义州地界，归锦州府节制；往北200里，是蒙古科尔沁部左翼后旗；往西南方400里就是直隶地界，不过到京师恐有千里之遥；此去正东300余里便是奉天府。”不愧是读书人，郭田仁娓娓道来，毫无差池。
“多谢先生指点，我等虽居海外，却不敢忘国，闻洋人占我京师，杀我同胞，毁我财物，皆义愤填膺。本想以此为家举义兵而进京勤王，不料却遇到了先生。”终于打探到充分的时代消息，秦时竹脑筋一转，已编好了托词。
“先生不是革命党？”郭田仁是个见过世面的，知道有革命党这一说，看众人脑后无发辫便有些疑心。
“革命党？”秦时竹哑然失笑，怎么解释？这可是清朝啊，当革命党是要掉脑袋的，“不瞒先生，兄弟见过革命党，但我们真不是！”
“当真？”郭田仁仍然有些将信将疑，目光直在众人脑后漂移。
秦时竹知道他在顾忌什么，便笑：“海外华侨久离故乡，早已入乡随俗，所以我等并无发辫……不过么，可以弄个假辫子安上么。”
郭田仁想到那些剪去发辫的洋学生确实只用假辫子充数，心里倒也坦然了不少。
“勤王一事，先生恐怕不必了。两宫西狩远行，朝廷亦已准备与洋人议和，说要赔偿四万万五千万两银子，洋人可派兵入京等……”他忿忿地说，“要不是义和拳匪犯上作乱，何来如此浩劫。”
“先生差矣，今天下瓜分豆剖，列强对我早已虎视眈眈，迟早会找借口占我中华，所谓拳匪只是幌子罢了。若非洋人欺人太甚，朝廷*无能，小民怎会奋起反抗？”
“这个？”塾师没料到居然有人给他上课，愣了一下，“壮士所言也不无道理，只要仍有活路，小民断不会起来造反，要不是忍无可忍，谁愿冒杀头的风险？不知先生有何打算？”
“我等仍将举义兵，但不为勤王，只为除暴安良，替天行道，不知先生可愿襄助我等？”这老先生有大用场，不拉拢他拉拢谁？
听说有人要“替天行道、除暴安良”，郭田仁原本是一阵激动，但激动持续了不到3秒，他脸上又换上了犹豫之色。秦时竹微微一笑，看穿了他的担心：“郭先生或许信不过我们兄弟，但他们个个身怀绝技，绝非一般人士。”
“嗖”地一声，周羽的飞刀应声而起，深入20步外的树干寸许。老先生目瞪口呆，惊讶地张大了嘴：“好刀法！”
“不是兄弟夸口，有我等兄弟在，那十余个强盗我还真没放在眼里，明日就剿灭了他们。”秦时竹挥舞着手枪，“先生肯鼎力相助否？”
老夫子还在犹豫，年轻后生却挺身而出，抱拳道：“秦先生一个外乡人都肯为乡亲们两肋插刀，我如何不敢，甘愿效劳。”
“虎父无犬子啊。”秦时竹拿话挤兑郭田仁，“先生若是担心，大可在此山洞内暂避，只让我等兄弟去便是……”
“我和小儿带你们去……”老夫子脸胀得通红，激将法还是有效的嘛！
