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绅懂经营，最怕就是官府胡乱插手，所有很多人都不敢投资。比方说，去年官府要建设葫芦岛港和移民屯边，但缺少资金，而大伙手里有资金却因为而不敢投资，怕打了水漂，两边都深受其害。后来我一琢磨，这是互惠互利的好事啊，只要咱们能得到保障，这利润是明摆着的，后来就有了辽阳集团的入股之举，紧接着诸位也入股了。又比如说，辽阳公司每年上缴税收以百万计，官府一点投入也没有，生意照样红红火火。这就说明只要朝廷和官府不横加干涉，实业是可以办好的。立了宪，绅商有了参政权，可以监督官府行为，就好比吃了一颗定心丸，就敢大胆投入了，而官府收入自然也跟着水涨船高，起码税就可以多收不少！所以只要把这层意思跟朝廷挑明，就可以事半功倍。辽阳公司跟江苏张先生（张謇）、浙江汤先生（汤寿潜）都有生意往来，他们一听，也都说是这个理！”
“复生说的句句在理！”禹子谟第一个附和，“只要官府不乱来，能切实保证绅商利益，实业救国决不是空话。”
在场议员大都有实业投资，一听到立宪最大的好处就在于可以舒畅发财，简直是说到他们心坎上去了。
“老夫今天请大家来，还有一个目的。”沈麒昌咳嗽了一声，原本交头接耳的交谈就停了下来，众人的目光亦聚焦到他身上，“我看我们可以建立一个团体，用一个声音说话，免得各自为政，一盘散沙，大伙意下如何？”
“我等早有此意，只是没有人挑头，今天沈先生既然如此倡议，尤其可行。”副议长袁金铠在底下一说，附和的人不少。
“不如就请沈先生挑头吧！”
“是啊，奉天商界素来以沈公马首是瞻，这首领非沈公不可。”
沈麒昌连连摆手：“不可，不可，我才疏学浅，岂能当此大任，还是吴议长挑头！”
“沈公过谦了！”吴景濂连忙推辞，“景濂上次这个议长的位置就一直想让给沈公，无非是您公司事务太多而抽不开身而不得不勉为其难，在奉天谘议局，您就是咱们的跨海紫金粱！”
“就是，就是！我等皆愿推沈公为领袖。”
袁金铠也劝：“沈公，民意不可违！您还是接受了吧。”
沈麒昌的目光与秦时竹相接，后者满是笑意，沈麒昌亦微微一笑——女婿的算计果然丝毫不差！
“诸位如此厚爱，麒昌羞愧难当。这样吧，我暂且代理首领位置，他日有能者再居之如何？”
“好！好！好！”一帮人鼓起掌来。
“请沈公为团体取一个名字如何？”
沈麒昌想了一番：“团体的名字就叫‘人民之友’如何，我等既以关心民众，为民福祉努力为宗旨，就当上承国家重望，下负黎民重托。”
“‘人民之友’？起得好，民为邦本，我等以社稷为念，自然要胸怀天下苍生。”
人民之友随后又选出了领导机构。
代理主席：沈麒昌；
副主席：吴景濂、袁金铠；
秘书长：柳亚子；
理事：禹子谟、陈茂德、黄炎培、张澜等悉数在列。
会议结束后，“人民之友”正式宣告成立，同时在奉天各主流媒体上公布了章程，柳亚子还让人设计了旗帜，底色为蓝色，旗帜中央有五颗金星，四小一大，大者居中，四小分东南西北分布，暗合四方民众和四万万同胞，金星均为五角，寓仁、义、礼、智、信之意。
人民之友以《奉天时报》为主要阵地，掀起了争取立宪的高氵朝。由于宣扬文明立宪、和平立宪、合作立宪三原则，虽然声势浩大，官府却听之任之，规模不断扩大，各地不断有开明士绅、知识分子和青年学生加入。巡防营部分骨干官兵在秦时竹的授意下也纷纷加入，并设立了支部。
精于政治的秦时竹不失时机地将“一切从人民利益出发，人民利益无小事”和“从人民中来到人民中去”的方针贯彻下去，通过各种途径，掌握了奉天的主要民意基础和主流意识形态。原本还有些影响的同盟会受到了不小的冲击，阵地日益萎缩，已不成为一支抗争力量。
