“巡阅使。巡阅使……”左雨农在电话里焦急地说，“刚刚收到急电。南方出事了！”
“啊？出什么事？你慢慢说，慢慢说。”秦时竹的心立刻悬了起来。
“刚才程都督发电报来，太炎先生今日上街，遭人暗杀……”
“什么？”秦时竹站了起来，“现在太炎先生情况怎么样？有生命危险吗？”
“凶手行凶前，太炎先生的护卫发现了，替他挡了一下，太炎先生本人没事，只是受了点惊吓，不过……”
章太炎地护卫？那全部都是葛洪义派出去的腾龙社成员，也是北疆的宝贝。秦时竹焦急地问：“护卫怎么样了？”
“有一个护卫被击中了肩胛，当场血流不止，眼下已经送医院了，当时事起突然，凶手逃之夭夭……”
“好，我知道了。”秦时竹放下电话，马上又打电话给葛洪义，葛洪义也刚刚得知这一情报，正准备来找他商量。
“你认为是谁干的？”
“不知道，但有一点可以肯定，不是袁世凯就是国民党。”葛洪义沉思了片刻，“上一次爆炸案地情况已经很清楚了，就是袁世凯派人所为，目的是要挑起人民党和国民党之间的暴力冲突。但这次事件却不那么简单，存在两个可能，一是袁世凯继续行凶，挑起两党的对抗升级，二是国民党落入了圈套，认为《民立报》的爆炸案真是我们所为，要报复。”
“何者可能性更大？”
“不好说，要看凶手的身份，如果是个没有什么关系的外地人，那多半是袁世凯无疑，若是上海土生土长的小流氓，那就必定是国民党方面无疑，而且很有可能是陈其美下地命令。”
“你最近不是去监视他了吗？有什么反应？”
“据说他和黄兴吵了一架，虽然内容不得而知，但听说双方闹得很僵……他最近和会党的人来往还是很密切。”葛洪义分析道，“袁世凯暗杀章太炎，没什么必然的理由，要说有用处，无非是挑起两党的斗争；而陈其美暗杀，借口可就充分多了，*已经全部发完了，对国民党的冲击相当大，不排除对方恼羞成怒后做出这样的举动。”
“加紧排查，增派人手，一定要弄清楚是谁干的。”
“是！”
袁世凯也于当天收到了消息。“章太炎遭暗杀？死了没有？”
“没死，连毛都没伤到一根。”
“谁干的？”
“除了陈其美不会有别人……”赵秉钧恭恭敬敬地说。
“很好，我要看他们两家怎么狗咬狗……”袁世凯摸摸脑袋，“少川已经来了，你去好好接待一下，怎么说他也是我们北洋地老人，这么多年地交情不是说没就没的。”
“是！”
“最好能从他地嘴巴里探出些北疆的动静来。”袁世凯冷笑一声，“秦时竹居然把唐少川派出来了，也不知道他怎么想的？”
“大总统，他这是一步臭棋。”赵秉钧讨好般地说。
“他毕竟年轻嘛……”
2月的最后一天，经中华民国外交部邀请，英、法、美、日、德、奥匈和意大利七国驻华公使组成外交调停团，联合负责调解此次纠纷，应中国方面的要求，德国公使担任调停团团长，英法两国公使担任副团长。
上海租界内的一处鸦片馆，陈其美正和几个相貌猥琐的人在吞云吐雾。
有人讨好般地说：“老大，事情已经办妥啦！”
一缕清烟袅袅升起，陈其美打了个满意的哈欠：“嗯，怎么样？没把人打死吧？”
“没有！您交待过的，我们怎么敢往死里打啊？顶多是吓唬吓唬他罢了，也该他命好，有人替他挡了一枪。”
“是吗？没弄出人命来就好。”陈其美满不在乎地说，“不给他一点教训，他还真不知道这一亩三分地谁做主。”
