“在中德、中日、中英三组外交关系中，少川兄以为何者最重要，又以何者最为危险？”
“以中德关系最重要，以中英关系最为危险。”
“不然，我倒认为中日关系最为危险。”
“何故？”唐绍仪虽然在政治取向上偏重于英美。但并不表示他就是亲英美派。乍一听到秦时竹的言论感觉非常惊讶。
“不必讳言，三者都是为了实现自身利益的最大化。但是程度、手段和目的都有所区别；这种区别不仅取决于他们地实力，更取决于他们内部地体制和政治传统，少川兄应该不会忘记，在当年那场力量对比悬殊的鸦片战争中，英国议会仅仅是以一票地优势通过了对华动武的议案，你能想象这种可能性出现在日本这种国家么？”
“恐怕不能。20年前，日本为了占领朝鲜、侵略辽东，都敢对北洋舰队下手，像那般稳操胜券的事情，早就不知道干了多少次。”
“所以，英国基于全球力量的平衡和内部各个派别的平衡，不太可能直接动用军事手段来对付我们，而日本近在咫尺，黩武气氛最为严重，动不动国运相赌，20年前赌赢了一次，10年前又赌赢了一次，难保今天还会再试图下重注。”秦时竹继续说，“我打个比方，现在欧战爆发，我国所产的钨矿作为战争机器不可缺少的东西，你认为英、德、日三国会以何种手段加以筹划所需？”
“这个……”唐绍仪没有想明白秦时竹到底想说什么。
“英国会以现款购买，但多半会在关税、银行金融、矿物品位上做文章，这符合他们的特色；德国多半会以机器设备、军火装备和我们做交换，甚至还有可能派出工程师来协助我们采矿；你猜日本会怎样？”
“估计多半要求租借矿区，独占开发。”唐绍仪苦笑着摇头，“日本不是一直在要求采矿权么？铁矿、煤矿、金矿、钨矿、铜矿，凡是矿他们都想要。”
“所以，一旦把日本逼急了，他们更容易采取军事行动这种极端手段。”秦时竹笑笑，“这里我们就很容易看出区别，英国作为最大的殖民国家，其广袤的殖民地决定了他们拥有丰富的资源来源，其发达的金融体制保证了他们最大程度的贸易能力；德国作为工业最发达的国家，其制造业水平决定了他们的交换能力，手中有货，不怕换不到资源。而日本，要技术没技术，要金融没金融，偏偏野心还大……”
“那青岛方面怎么办？据说日本也准备对青岛下手。”唐绍仪忧心忡忡。
“我们和德国人达成一致是解决青岛问题必不可少的一环，和英国人的沟通和妥协也是解决这一问题的必要程序。但是，光靠这些并不能真正解决问题，青岛是日本人力图染指的，它们总有借口和托辞……不要以为日本口口声声英日同盟，维护远东秩序，它只不过是为了借这个幌子攫取自己的利益而已。”
当然，在和朱尔典谈论青岛问题时还要优先考虑中英关系正常化之间的几个障碍：第一，西藏问题。随着朱德率军入驻西藏，藏区的局势一天天稳定。虽然外交部的几个谈判代表还在印度和英国人磨洋工，但这无非是嘴皮子上的较量罢了。中国政府毕竟是对西藏拥有合法主权的政府，任何分裂西藏的企图都会遭到反对。朱尔典清楚地知道这一点，况且在这样的大气候下试图分裂西藏本身就是不可能完成的任务——每一个英国士兵都要用于对德作战，他们的生命和鲜血哪怕有一丝一毫用在别的战场都是让人难以容忍的。
