口，几个侍女跪下行礼，虽已表明皇后到来，可里屋依旧毫无反应。姬若雪抬起纤长骨指指了指屋门，侍女望见皓腕尽头的血红如钩的指甲顿时一怔，赶紧起身开门。
姬皇后`进门后顿时气得面如土色，屋中烟雾缭绕怪味熏天，什么也看不清，连连扇了扇鼻子，待烟雾随着打开屋门消散一些她才望见一个少年正背对屋门盘膝而坐二手比划间一道紫色阵法道印正在运转。
姬若雪也未打扰，侧头去看了看周围，哪知满屋子皆是葫芦形丹炉，此刻赤橙红绿青蓝紫各色焰火生起，浓烈的药味扑出直叫人作呕。
连侍女青鸾也是眉头紧皱强压住胸中一口闷气，然而姬若雪却颇有耐心，侍女向要去叫停少年，她却只是捂住嘴执手阻止。
静看片刻，那少年一番比划收了阵法马上起身回头一拜道：“母后驾到，孩儿未能接驾还请恕罪。”
“罢了！”姬若雪也不计较，心不在焉问道，“你今日可有进展？”
眼下问起不过是套话，姬若雪何时关心过益王的事，在她看来这些雕虫小技在王宫之中不过是不学无术之举，此时关心不过是为母子谈话打开一个缺口。毕竟这孩子怠慢的态度众人皆知，可自己也不能苛责于他。
“回母后，方才阵法从古书中学来，说是中途不得打扰否则必遭反噬，故而未能接驾，还请母后饶恕孩儿不敬之罪。”
元益并无心机，一切直言不讳，讳言不语，眼下实话说来当众认错，倒是令姬若雪心头一喜，众人也消去了对姬皇后威严的质疑。可姬皇后却道：“那就罚你陪哀家下一个时辰的棋，你看如何？”
元益向来不喜朝堂弄权，长青殿若非圣旨或是父王母后寿辰自己绝不入半步，上次听说前太子元靖与母后下棋便被逐出了宫去，此时令自己下棋恐怕也是别有深意。元益赶紧摇摇头：“母后棋艺精湛，王宫之中无一是您对手，孩儿不敢自取其辱。”
“母子之间输赢又有什么妨碍，你不过是陪我，放心哀家让你三子。”
元益见姬若雪坚持，马上跪倒道：“孩儿陪母后就是了，这也是孩儿聊表孝心的职责所在。”
“好
！”姬若雪得意一笑，面容却已是一阵抽搐，“母后青花苑赏花，你稍作整理便来。”
“孩儿恭送母后。”
青鸾扶姬若雪刚出门来，姬若雪人便朝前冲了去，来到树脚便是一阵干呕之态，吓得众人一拥而上嘘寒问暖。只见姬皇后瞬时面色苍白，可她却执手一扬身后众人再不敢上前，片刻后她才起身回过头来道：“走吧——青花苑。”
谁都猜得出缘由，那益王屋子药味熏天，从不服药的姬皇后如何受得了。何况益王炼制丹药多数奇毒无比，仅是散发的药味便能毒死人，隔三差五进过益王屋子的人都会死一二人。
益王炼药修道多年早已百毒不侵，他能与姬皇后在屋内促膝长谈，凡人却不敢进屋半步，方才青鸾也是暗暗运力封住了全身穴道才未中毒。眼下姬皇后能顷刻恢复过来已是奇迹。
没一阵功夫众人已来到青花苑，青花苑与其他皇族的后花园并无多大差距，只是规模小了一些，但终归是元武帝陛下封赏的宅子，气韵自是胜过民间许多。得名由来归于其中一处假山曾开出奇石，该石名为青花，晶白石块中蕴藏浓重鲜丽青翠浓艳的青色石料，色泽极其美丽，不少工匠以其中形状雕物刻兽，艳而不俗美感无限，雕品曾经一度风靡九州万金难求。后来开采殆尽，索性立宅在此以定风水，而后辗转到了六皇子元益名下。
元益此时已换上一身皇族的华贵衣服进了青花苑，这刻的他与豪族少年无异，毕竟出生皇族，身姿挺拔，面相英朗，精气神也不俗，只是单单少了个小拇指。此时被一截指形翠玉套住，在米白色长袍衣衫之下前后移动尤为显眼。
来到早已摆好棋局的凉亭中，元益拱手一拜，那枚翠玉指头便豁然暴露在姬皇后眼前。那是元益五年前自行搬动丹炉而被轧断，此后姬皇后便命人助他，可每次他挪动丹炉都要死人，最后请来搬炉的都成了死囚，搞得他那屋子几乎成了阎王殿。
王宫因此还有句笑话：“光明大道你不走，走这小路就不怕益王请你去搬丹炉？”
瞅着那枚玉指，姬皇后眉头微蹙，挤出一丝笑意道：“益儿快坐。”
此时姬若雪已呵退左右，只留青鸾一人在侧。卷袍执子姬若雪已在棋盘定下一子，元益赶紧跪下执子迎上。
“母后今日怎么有闲暇来看孩儿？”
姬若雪再下一子道：“母后来看看你府内又少了几个人，想为你添补几个！”
元益皱眉道：“有没有百毒不侵的？”
“你这哪是寻仆人，是寻道友吧。你以为人人都经得起你这般十年半载的烟熏火燎？”
“母后，孩儿也没觉得那药有多毒，我的丹药全都卖出去了，也没听说谁被毒死了。”
姬若雪却摇了摇头不再言语，身后青鸾两眼突然去看了一眼得意的元益。元益丝毫不知为让儿子安心是自己的母后花大价钱买下了他的毒药，这些药在一年鼠灾中确实显出奇效，因剧毒无比，却迁延毒发，彼此触碰皆难逃厄运，那一年九州硕鼠几乎死绝。
鼠灾平复，功归姬皇后献药，满朝文武无不佩服，姬皇后却知道是谁功绩，对元益的“小益”也由此改口为“益儿”。
“益儿可愿学帝王之术？”
姬若雪徒然说出这一句，元益吓得赶紧跪在一边磕头道：“母后，孩儿从未有此妄想，孩儿只想练好丹药道法羽化升仙！”
“你若愿意，可与太子元彻一道求学上官阙。”
元益惶然摇头：“太子傅怎可与儿臣共享，这可是……”
姬若雪凝视俯首元益，冷笑道：“哼！有何不可，元彻能入主东宫，你也能。你若愿意，即便是帝君之位，哀家也举全力助你。”
元益听完身形颤栗，人往身边一侧，翻滚在地突然间晕了过去。
“益儿！益儿！”姬若雪丢下棋子就起扶人，见躺在怀中的元益还无反应终究是长长叹了口气，“叫人待下去休息吧！”
“是！”青鸾招呼之下，奴从们很快把人抬了下去。
也不知是何缘由，元益紧张之下每每发病如此，群医束手无策这才自炼丹药求治，哪知会走上这条路。
眼下病发，此行无果，姬皇后也无奈。
“我们回宫吧。”
