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整间酒馆再次安静下来。
“迪恩?”
“大迪恩?光头迪恩?”
瑞奇抚摸着自己的下巴,恍然道:“‘丹特的大剑’里,那个头脑灵活,身手高超,前途无量的迪恩?”
拉塞尔沉默不语,钎子则点头默认。
“你们的线人……埋得真是够深的啊。”瑞奇啧声摇头。
“嗯,丹特的大剑?”老板坦帕皱起眉头,挠了挠下巴。
瑞奇挑起眉毛。
等等。
那就是说……
那个瞬间,包括被挟持的酒馆老板坦帕在内,许多雇佣兵们的目光都跟随着瑞奇,齐刷刷地转向另一边,汇聚在瞪大眼睛的泰尔斯,和满面呆滞的快绳身上。
搞什么?
重新成为焦点的泰尔斯愣愣地想道。
“嘿,”玛丽娜带着狐疑的眼神转向桑尼,低声道:“我记得,这两个人,是不是就在丹特的大剑……”
雇佣兵们开始窃窃私语。
瑞奇则饶有兴趣地注视着两人,似有所悟。
面对众人的审视,泰尔斯只能扯出微妙而尴尬的笑容。
“你真是出了个好主意啊,”承受着众人的目光,泰尔斯维持着表情,嘴唇不动地对快绳咬出不满的低音:“来找‘专业人士’处理尸体?”
他死命控制自己的目光,避免下意识地看向脚边的……那个人形麻袋。
“现在怎么办?”
泰尔斯的身旁,前埃克斯特王子也正抽搐着脸庞,摆出一副哭笑不得的尴尬神色。
“冷静,冷静,”快绳擦了擦汗,对周围几位凶神恶煞的雇佣兵露出一个讨好的笑容:
“总会有办法的。”
鲜血鸣笛之外的客人们注意到了这些小小的变化,但他们显然没有余力去顾及这些雇佣兵内部的小事。
只听拉塞尔咳嗽了一声:
“总之那就是我们的目标,虽然最初的线索丢失了,但我们依旧有可靠的情报内线……”
但就在此时,瑞奇却把注意力从泰尔斯两人身上收回,举起了手。
“等一等,这位拉塞尔·维达先生。”
灾祸之剑的首领淡淡道。
随着他的话音,酒馆里的灯火微微晃动,带起人影沉浮。
瑞奇抬起头来,微微一笑。
“我们还没答应跟你合作呢。”
拉塞尔愕然一怔。
这个带着贵族气派的男人板起脸色,看向钎子。
“当你通知我的时候……我以为你已经说服他们了?”
钎子摊了摊手,摆出一个无可奈何的笑容。
“好事多磨嘛。”
拉塞尔的眉头一皱一松,恰到好处地抑制住自己的不满。
“我们并未达成任何协议,这位维达先生,”瑞奇微笑道:“事实上,我们在行动前夕突然迎来了你们这群不速之客,开口就要跟我们‘合作’……直到现在,我们依旧很是‘惊喜’。”
克雷轻哼一声,迎合瑞奇的话。
周围的雇佣兵们纷纷按住兵器,脸现不悦。
钎子对拉塞尔扬了扬手:“所以必须要由您亲自到场——只有我可远远不够。”
看着灾祸之剑们不善的表情,拉塞尔略有恍然。
他读懂了现场的气氛。
“好吧。”
他点点头,很快整理好自己的情绪,绷紧的脸庞上流露出一股干练。
这让泰尔斯莫名熟悉。
“鲜血鸣笛,或者说灾祸之剑的各位,”拉塞尔举起一根手指:
“我想我们务必达成这样一个共识。”
瑞奇露出感兴趣的神色,做了个“请”的手势。
“你们意图劫夺白骨之牢,”拉塞尔环顾一圈,举起第二根手指,表情严肃:“而我们志在俘虏星辰王子。”
“在刃牙营地里,这两件事不可能分开完成。”
瑞奇微微眯眼。
“如果你们今晚就入侵了白骨之牢,”拉塞尔凝重道:
“那在短短几个小时内,整个刃牙营地就会被惊醒,数以千计的正规王国武装将如潮水般漫过这里,带来警戒线,搜查队,巡逻兵,所有你想得到的麻烦。在那之后,我的人再想搞定星辰王子,就已经不可能了。”
拉塞尔向着钎子示意了一下,后者谦恭地点头认可。
泰尔斯更加疑惑他们的关系了。
拉塞尔话锋一转:“同理,如果我们今晚劫走了星辰王子,不到天亮,营地里就会警钟大作,任何可疑的势力、集会,包括雇佣兵团,都会成为星辰人首先开刀的目标,彼时你们再想对白骨之牢动手,就更是难比登天。”
“结论很明白:我们像绑在一根绳索两端的两个人,如果我们不朝着一个方向使劲,如果我们不管不顾地各行其是,”拉塞尔转过身来,话语带着满满的力度:
“那不过是两头徒劳,没人能得偿所愿。”
瑞奇和克雷等人交换了一个眼神,看见彼此眼中的谨慎。
“所以,诸位,你们理解我们不请自来,深夜登门的原因了吗?”
拉塞尔无视着周围的兵刃,大声道:
“也理解我们彼此合作的必要性了吗?”
没有人回答他,只有钎子在一旁用右手虚拍着自己的左手腕,微笑捧场。
瑞奇用凝重的眼神盯着新来的客人,久久不言。
直到拉塞尔不耐烦地咳嗽催促。
“你的口才很好,”瑞奇努了努下巴,淡淡道:“看着也不像是诡影之盾的人。”
“维达……你究竟是谁?”
拉塞尔顿时一滞,并不作答。
但瑞奇身侧的蒙面人开口了。
“我想起来了。”
蒙面人斜眼瞥视着拉塞尔,冷哼道:“克雷,你刚刚说,这家伙的姓氏似乎出自某个龙霄城麾下的小家族?”
克雷哼了一声,以作回应。
瑞奇转向他的同伴。
蒙面人幽幽地道:“六年前,努恩王委任了一个颇有贤名的低级贵族,作为埃克斯特的使者,出使星辰王国,进入复兴宫,去为身死异乡的摩拉尔王子讨回公道。”
“那个使者的名字,跟这家伙恰好一致。”
这一刻,拉塞尔微微一震!
但他不是唯一表现失措的人。
酒馆的另一边,泰尔斯把自己的惊讶掩藏在一声低低的咳嗽里,身边的快绳则一脸“怎么又是我”的委屈样子。
泰尔斯想起来了。
他,泰尔斯·璨星和拉塞尔·维达。
确实不是第一次见面了。
所以说……
泰尔斯怔怔地看着拉塞尔,又看看钎子。
埃克斯特,诡影之盾。
今天在这里的,都是六年前曾经的“老朋友”。
而唯一能把他们;两个联系在一起的线索……
“努恩王和查曼王同时委以重任,但你却失败了。”
“告诉我,维达男爵。”
只听蒙面人不屑地开口:“对北地人而言,一次失败透顶的耻辱出使,一定让你很困扰?”
拉塞尔·维达的脸色顿时铁青起来。
钎子咳嗽了一声,出来缓颊:“我们可不可以……”
但拉塞尔打断了他。
“我不否认我的失败。”
曾经的埃克斯特使者握拳肃声道:“那确实是我人生中的污点。”
他的声音轻轻抖动着:
“而我也付出了代价:我已经不是男爵了。”
蒙面人轻嗤摇头。
“我猜,龙霄城不是无缘无故才剥夺了你的爵位?而黑沙领也没法再给你什么补偿?”
蒙面人慢慢走到拉塞尔面前,俯视着他的双眼。
“毕竟,没人喜欢一个明面上忠于龙霄城,背地里却和黑沙领狼狈为奸的——背叛者。”
他冷冷道。
此话一出,拉塞尔猛地抬头!
曾经的一国使者愤然怒视着蒙面人。
但蒙面人似无所觉,继续轻笑道:“所以你也就只能来异国他乡,负责些见不得光的事务了。”
拉塞尔的拳头越握越紧。
瑞奇和克雷等人面色淡然地看着这一幕,倒是一旁的钎子皱起了眉头。
“一个背叛了影主的诡影刺客,一个背叛了先王的北地贵族,”蒙面人继续讽刺道:“背叛者加背叛者,真是好组合。”
拉塞尔重重地哼了一声。
“还轮不到你们来评价我,雇佣兵。”
他咬牙瞥视着酒馆里的鲜血鸣笛。
“按这个说法……”拉塞尔怒气冲冲地道:“今夜在此的我们,无论哪一方,都是可耻的背叛者。”
“说到底,你们也不过是终结之塔的叛徒罢了!”
话音未落。
“锵!”“铿!”
不止一道兵刃出鞘声,在这个瞬间倏然响起!
玛丽娜早已双剑在手,桑尼也咬牙掣出自己的斧头,而更多的雇佣兵则齐齐向前一步,不怀好意地逼向口出不逊的使者。
酒馆里顿时杀气弥漫。
不安感强烈的泰尔斯强行忍住向武器伸手的欲望。
“悠着点儿,各位!”
钎子的声音在满布杀气的雇佣兵之间响起: