潘可大客气的道，“许大人客兵远来，我等安池兵马岂能让客兵辛苦，还是请许大人留驻后方，这守关的粗活，我池州人马当仁不让。”
庞雨垂着眼，听着两人在旁边争执，偶尔偷眼看一下史可法。这位道台大人满脸为难，一时犹豫难决。
从此时的表现来看，史可法缺少领导者果断的特质，驻兵地点不算大事，决断的时间拖得越久，眼前这几个兵头对他的服从性就越低。“正因在下是客军，从吴淞千里而来，受张都爷之命要力保桐城，咱们这么远过来，不是来躲在后边享乐的，是要摧锋于正锐，否则千里而来为何？是以这守关重责，我吴
淞营才是当仁不让。”
许自强此时正像是讨价还价的富商，一说跟人争执起来颇有点精神焕发。
潘可大不慌不忙道，“许大人高义，不过这关城狭小，吴淞人马两千有余，也住不下啊。”
“挤一挤就住下了。”
潘可大嘿嘿一笑，“关内还有原住百姓，各家都有家眷，许大人这挤一挤，不知会不会挤出些是非来，还是我池州兵九百，关内应该是刚好。”
许自强脸色一变，转向潘可大道，“你池州兵九百，凭什么就刚好能住下？那你说说，关内有人家多少户，有房屋多少间，有马厩多少蓬？”
潘可大没想到许自强要翻脸，脸色也冷下来道，“若是我池州兵都住不下，那许大人两千多人马更住不下。”
“那本官就带一部精锐守关，其余人马留守下梨桥铺。”许自强说罢不理潘可大，转向史可法道，“道台大人，在下客兵远来，一心要为桐城出力，请大人体谅。”史可法此时似乎更为难了，他是安池兵备道，驻地在池州，潘可大是他的直属兵马，情感上理应要照顾，庞雨是安庆本地兵马，守关似乎更合适，而许自强是客兵，受命
于张国维，特意调来增援安庆，似乎也该照顾，各有各的理由。
他把几人都看了看道，“许都司有这份心，本官自然会考量，然则吴淞兵马两千，若是分驻两地，恐怕看管不易，要不然，许都司还是…”“下官的兵马都是好看管的，但兵将毕竟都是些粗人，若是让他们都住在下梨桥铺，一旦与流寇对峙，每日要往返二十里地，说不得才会闹出些事来。下官领精锐驻在北峡
关，另派一将带领余兵，这些人不用上阵，便不必每日往返，只需帮忙运送粮草，如此最为妥帖。”史可法一愣，这许自强和潘可大两次打断他，又似乎说得都有些道理，让他连官威都发布出来。而且许自强这个客军，平时不属于安池兵备道的管辖，对他的态度更加生
硬，还隐隐有威胁的意思。庞雨见史可法又在犹豫，心中觉得有些不妙，他一个文官统帅这支混合军队，三支人马平日互相不熟悉，也没有任何合练，如果史可法没有权威，打起仗来只会互相拖后
腿，还不如只用一支军队的效果。
此时如果不说话，史可法肯定只会在客军中间考虑了，面对这种领导，一定要及时表达自己的意见，庞雨乘史可法犹豫，连忙开口。“大人，守关首要众志成城，属下所部大多来自桐城壮班，对守城之法颇为熟练，用于守关最为妥帖。且属下是桐城本地兵马，驻扎城内的话，百姓不会担心官兵扰民，如
此兵民一心，守城事半功倍。”
潘可大冷冷道，“那庞大人的意思，是说在下和许大人所部都要扰民了？”庞雨笑着看向潘可大，“潘大人和许大人所部自然不会扰民，但桐城百姓并不知道，所以下官说的是，百姓有此担心而已，并非是贵部真的会扰民。况且在下是真的觉得，
潘大人所部大概熟于野战，而对守城确实不甚精通。”潘可大从鼻子里哼了一声，庞雨言语中就是在暗讽他年初野战败北，但一时还不好反驳。原本史可法对他年初的败绩不甚了然，若是争吵起来，反而翻出旧账，落个不好
的印象。“好了，各位都不要争执。”史可法走近一步，温和的看着几人，“各位将军都想担此重任，本官心中甚慰，不好驳了各位这份求战之心，但关城又驻扎不了这许多兵马，本
官在这里折中一下，三营各出三百人入关据守，其余人马留驻关城之南，最远至下梨桥铺，城外具体何处，各位自行商议。”三人互相看看，史可法这一把稀泥和了，至少让三个将官都能住在关里，享受安全舒适的环境，暂时解决了此处山头上争执的焦点。其余下面的兵将，留哪一些在外边，
就是三个将官操心的事了。
庞雨偷眼看了一下山下的队列，最前面的就是自己的人。“属下遵命，马上调派人马驻防，以防流寇夜间偷袭。”庞雨躬身行礼后，跳上马就往山下跑，许自强和潘可大一愣，知道庞雨要去抢城中的好地方，赶紧也告罪一声，匆
匆往山下赶。史可法看着三个将官争先恐后的背影，摇摇头把目光转向北面，北峡关的官道穿过盆地，消失在那些山峦之间，夕阳下的重重山峦青黄参半，不知那些流寇是否就在这群
山之中。看了良久后，史可法才被山下军队行进的脚步惊动，只见安庆守备营前面已经在跑步前进，虽然在跑动中，队列还颇为整齐，而后面的池州兵连队列都还未整顿好，更后
面的吴淞营则看不清楚。史可法叹口气，策马缓缓往山下而去。
