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助手。
可惜结果不那么美好。
拖雷的表现,使许多蒙古贵族看不惯,视之为向失败者屈膝,丢了黄金家族的脸;他一力主张的统治策略,又让很多习惯于直接屠杀抢掠的人觉得不耐烦,认为是多此一举。
随着拖雷的影响力扩大,对拖雷不满的人也在增加。
到了去年初,当蒙古人历经两年苦战,攻克了玉龙赤杰和撒马尔干,将西辽、花剌子模和呼罗珊等地都纳入统治之后,拖雷以四王子的尊贵身份,却忽然得到了成吉思汗的命令。
命令的内容是,要他率先折返东方,做个卑微的探子。
接到命令之后,拖雷的部下们群情激愤,认为是大汗身边有奸徒作祟。他的重要盟友赤驹驸马此时身在阿姆河南岸,正与花剌子模王子、勇将札兰丁所部鏖战;闻听消息以后赤驹驸马星夜赶回,请求拖雷听从父汗的命令,但不妨等到忽里勒台召开的时候,在众多蒙古贵族面前分说自己的苦衷。
但拖雷断然拒绝了赤驹驸马的建议。他立刻响应了成吉思汗的命令,抛下了自家的兵马和领民,只带着少许亲信部下向东迤逦而来。
从那时到现在,经过了整整一年。
成吉思汗派遣拖雷折返,首先是担心夏国纠合周边部落,趁着蒙古人主力不在,向草原深入势力。
拖雷抵达豁兰八失以后,正撞上了从草原赶来的信使。信使禀报说,夏国动用左厢神勇军司,右厢朝顺军司和卓啰和南军司的主力部队,挥师东进争夺原属大金的领地。而大金国竟然已经灭亡了,继之而起的,则是郭宁建立的大周!
拖雷大惊失色,立即让信使飞报父汗,他自己则改变了原有的计划,扮作商贾赶到西夏境内,试图由西夏进入关陇,探看所谓大周的底细。
但他抵达西夏兴庆府以后,才知道关陇的局势何等混乱。
不断往那里前进的,不止夏国大将阿沙敢不的数个军司之兵,还有大周皇帝郭宁麾下大将李霆所部,宋国的凤州、天水驻军。三个国家或战或和,边争夺边谈判,他们的兵将也在秦陇各地搅成一团,彼此对峙纠缠不休。
拖雷没办法越过战线,只能退而求其次。他知道南朝宋国是曾经与大金国对峙百年的大国,也是中原的旧日主人,于是觉得,在己方与大周对抗时,或许可以引宋国为臂助。
抱着这个念头,拖雷买通了夏国之人,然后更名易姓,穿越吐蕃诸部的领地,进入了宋国。那是去年七月的事情,此后他在宋国各地,游走了整整半年。
这半年没有白花。拖雷和他的同伴们以为自己的眼界已经够开阔的了,却也不得不承认,宋国的经济之繁荣,超过此前最夸张的想象。
别的不谈,只谈他在福州看到的,堆积如山的瓷器、茶叶、香料、药物、书籍乃至武器,都通过海运贩卖,往往一艘船的货款就高达几万贯。
更可怕的,是钱财积累的速度。一艘海船出去,大半年里就能一进一出带两船货物,一船货物就能赚出半艘船的价格,而平安走一个来回,整艘船就能回本,第二趟以后,就是彻头彻尾的暴利!
拖雷试着自己去换算一次出航的收益能换来什么,结果是,哪怕按照最高的标准,去把几百名蒙古勇士武装到牙齿,也用不了几万贯。
一艘船如此,十艘船呢?整个福州的船呢?听说宋国沿海的军州共有十六个,那么多军州在海贸上头,又能赚多少?
整个宋国每年有多少钱财的收益,又能武装起多么强大的军队?不,这军队甚至不需要强大,只需要维持住足够的规模,拿百万之众去临阵厮杀,一人一脚也足够把敌人都踩成烂泥了吧?
拖雷最初想到这个问题的时候,只觉得晕眩。
好在他又很快想到,或许是长生天都看不惯宋人的富庶和骄奢,宋国的官员之昏庸无能,军备之废弛,将士之松散,也是拖雷平时所罕见。他一路南下,偶尔碰到几个军中勇士,言谈中无不对朝廷满怀愤懑,这也都超过一行人此前的想象。
如果说,金国富庶而软弱,仿佛草原上被人豢养的黄羊。那么宋国要富庶十倍,也软弱十倍,以至于习惯于拿草原上常见之物做比拟的蒙古人们,一时竟找不到一个适合的家畜来比拟。
想到这里,拖雷忍不住摇头:“咱们西征万里,厮杀不下数百场,才纠合起了足够强盛的力量,进而回首东顾。可那定海军郭宁,运气实在太好……他派几艘船来福州,就能赚到巨额的资财,而那些资财,都会化作战马和刀剑!原来宋国就是他身边一条大肥猪,他一伸脖子,就能撕咬下大块的肉!如果他把宋国囫囵吃了,能壮成什么样?能长多少力气?”
他看看身边的同伴,又问:“我们在万里西域征讨所获,及得上郭宁从南朝宋国取得的利益么?”
同伴们一时没法回答。