刘裕略一沉吟，点了点头：“如此便好，皇甫将军，你们能保证，带上荥阳城的百姓，回归军营，以后照顾好他们的身家安全吗？”
皇甫敷的眉头一皱：“什么？荥阳城还有百姓？”
刘裕正色道：“不错，当初燕军破城，还有百余名无法行走，逃难的百姓，留在城中，我们刚才前来，就遇到了这些百姓，他们都是些老弱无助之人，心向大晋，你们既然是晋国官军，就应该帮助这些人才是。”
皇甫敷的目光变得警觉起来，看向了城头，作为一个身经百战的将军，这种战场嗅觉是异乎常人的，直觉告诉他，越是这样安静的城头，越是潜伏着危险，而刘裕敢这样站在大开的城门前迎接自己，显然已经有了万全的准备，这也是他迟迟不敢真的下令攻击的根本原因。
刘裕微微一笑：“皇甫将军，你不用多看，这城中并没有什么精兵强将，守城的军士，在慕容垂攻陷此地时，已经被屠杀一空，尸体就扔在你脚下的护城沟里，首级悬于城墙之上，以作惩戒，看到那城头的血迹了吗，就是那些战死将士的首级，悬挂多日的结果。”
皇甫敷点了点头，以戟指向城头那些已经发黑的血渍，说道：“不错，确实如你所说。可是我不相信你两个人就能这样一路从兵荒马乱的淮南到这里，你一定有自己的手下，护卫，埋伏在城中。”
刘裕摇了摇头：“皇甫将军，我以真心对你，自然没有骗你的必要，乱世之中，能保全自己就不错了，我们商队的护卫，本就是花钱雇佣，一遇大难，就是各自逃散，只有我们兄弟二人昼伏夜出，加上有点本事，才一路打跑了几股小毛贼，逃到了这里。”
皇甫敷的双目炯炯：“当真城中没有伏兵？”
刘裕微微一笑：“皇甫将军，这城中要是有足够厉害的防守力量，又怎么会被燕军一天不到就攻下来呢。你们一路行来，这方圆百里的乡村，早已经民众逃散一空，城中又能有什么千军万马？”
皇甫敷哈哈一笑：“很好，阿巴斯，我信你的话，我相信这城中没有什么伏兵，但现在新的问题来了。”说到这里，皇甫敷的眼中冷芒一闪，“你觉得你现在还有跟我谈条件，平起平坐的本钱么，嗯？”
刘裕看着皇甫敷，一字一顿地说道：“皇甫将军，作为一个大晋的将校，什么时候保护百姓，施行仁义，成了你跟人讨价还价的筹码了？难不成，你想说你和你的部下，也跟燕军，丁零人一样，是打家劫舍的强盗吗？”
