一刻钟之后，梨园小院，一个不太起眼的堂屋，大门开着，堂中的一个香炉，轻烟袅袅，而刘穆之和庾悦，陶渊明三人，则是在堂屋的左右相对而坐，最上位的那个小榻，却是空着的。三人都是斗蓬在身，看起来有一丝怪异，没想到权倾天下或者是名满宇内的三位重量级人物，竟然会以这样的方式在这里相会，若是说给别人，肯定是不会相信的。
庾悦干咳了一声，看了一眼那空置的小榻，说道：“刘长史，你既然有刘车骑的金牌在手，在荆州，不，在所到之处见令牌如面君，可便宜行事，那这里应该您上座才是。”
刘穆之微微一笑，说道：“荆州刺史的位置，是道规的，就算他因伤暂时不能理事，这里对他也是虚位以待，就算他后面因为身体原因不能继续当这个刺史，这里也是继任刺史的位置，我再便宜行事，也只是巡视的身份，并非主政荆州，该坐哪个位置，不该坐哪个位置，还是要分得清楚的。”
说到这里，他看向了陶渊明：“陶公，你说是吧。”
陶渊明平静地说道：“刘长史所言，皆金玉良言，渊明受益良多。”
刘穆之脸上的笑容慢慢地退散，仍然是一动不动地看着陶渊明：“只是陶公，你的位置，似乎不应该在这里吧。”
陶渊明微微一笑：“那刘长史的位置，似乎也不应该在这里。”
刘穆之面色一沉，冷冷地说道：“我拿了这块金牌，来荆州是两件事，一是率军增援荆州，共击妖贼，同时巡视这里的情况，这第二嘛，嘿嘿，陶公在建康城中无故失踪，有消息说你跟着徐道覆出现在了荆州这里，而此处又是陶公你的家乡，种种传言在一起，那我也得过来查查究竟是什么情况，陶公你说是吧。”
庾悦连忙开口道：“陶公的事情，请容下官禀报，他绝非…………”
刘穆之猛地一抬手：“庾公，这里并非官家大堂，我等又非朝服官袍在身，这种官场上的称呼，就不必了吧，你们叫我一声穆之，我称二位为公，不是挺好吗？在正式的上报陶公的行踪之前，我只想以一位朋友，或者故旧的身份，先问问你们的情况，如果需要我回护的，我也会尽力而为，只不过，我希望听到的是实话，如果让我从别的渠道知道了不一样的说法，那恐怕有些事，我就难做了。”
陶渊明微微一笑：“庾公，穆之兄说得非常到位了，这算是我到刑部大堂或者是廷尉府接受询问前，给我的一次机会，让我说清楚这几个月的事，这种事，你就不必代我申辩了。”
庾悦咬了咬牙：“穆之，陶公之事外，我还有要向你申辩的事呢，咱们一件件事，你先听陶公自己的辩解好了。”
刘穆之点了点头：“请相信，我有足够的情报和眼线，也一定会根据真实的情况，上报刘大帅，作出最公正的处理，陶公，现在你可以解释一下，为何你在建康的孟府中，护卫们皆死，只有你失踪不见了呢？真的如传言一样，你被徐道覆的部下救走了吗？”(本章完)
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