这时候，旁侧又有一队人马返回中军大营，为首一名年在而立的将领看到这一幕，脸色不禁一肃，连忙拨马行至近前，喝退中军卒众，这才上前对那老将礼拜道：“这些兵众庸眼难识尊者，守望营门，职责所在，还望仆射勿罪。请仆射稍待片刻，末将即刻入营传报大王。”
老将名为郭敖，至于年轻者则是近来中军内声名鹊起的石虎爱将麻秋。听到麻秋这么说，郭敖脸上怒色才略有收敛，只是摆摆手驱行，话都不与麻秋多说，倒也不再硬闯，只是站在那里等待通传。
麻秋匆匆行内，过了片刻后才又趋行返回，行至郭敖面前伸手一请道：“大王请仆射入帐议事。”
郭敖闻言后便略作颔首，继而便昂然入内，对麻秋不作更多旁顾。
“老奴如此倨傲，小觑勇武，实在可厌！将军又何必对他多礼，反让他更加小看大王麾下力士！”
旁侧有兵众看到这一幕，当即便有些不忿，低声抱怨道。
麻秋闻言后便笑一笑，说道：“他是主上旧从之士，如今又统掌左部大军，我等这些后进之卒，自然不会被他放在眼中。”
话虽这么说，麻秋对于郭敖其人也是颇有不以为然，此人只是幸在年长，早从主上而已。若是假以时日，凭中山王对他的赏识厚爱，未必不能迈越其前。
郭敖入帐后一路疾行，很快便行至中军大帐。
石虎此时正在帐内听众将汇报军务，眼见郭敖不经通传便行入帐内，眸底掠过一丝阴霾，但很快便收敛起来，让人将郭敖引至席内，这才问道：“仆射分掌左部，也是重任在身，若有事务，择人通报即可，何必要亲行至此？”
“大王威荣难睹，我恐位卑者难承此威，只能亲自来拜。”
郭敖听到这话后脸色又是一黑，此前他便已经派了数人前来拜见，只是都被阻在了营门外。不过眼下也不再多说此事，既然已经见到了石虎，他便说道：“前日我军一部辎众被大王部众接走，不知此事大王可知？若只寻常小事，我也不敢来烦扰大王。但左部偏离水道，尤仗资用后补，实在不敢轻慢……”
“有这种事？”
石虎闻言后略作疑态，继而又笑语道：“中军事务杂多，我也不是诸事尽揽，既然仆射道来，稍后择人训问。若果真有此事，即刻派人送回。”
郭敖听石虎还在拖延，眉梢顿时一挑，但见石虎虽是笑颜，眸光已经隐有不善，也不想将关系闹得太僵。略作沉吟后，他才又说道：“主上今次大军付与大王，寄望不可谓不厚。南贼虽是残余，但也不乏顽固之徒，此一战干系重大，大王自然也是心知。然则近来中军所部不乏狂卒浪行，乃至……”
“壮武用命，稍作轻狂又有何妨？以此激励将士，正是用事以来屡胜之道。我若没有记错的话，早年仆射也是夺功勇猛，才能深受主上所重。眼量需以长远，焉知今日狂态小卒，来日不能将仆射取而代之？”
石虎讲到这里，脸上不悦已经更加浓郁起来，同时站起身背过身去来不愿再多谈。
郭敖闻言后脸色不免更加难看，同样起身凝望石虎良久，才蓦地一叹道：“大王深谋在握，末将不敢多言。所来只为前言之事，还望大王能早作回训。”
说完之后，郭敖便拱手告辞离去。
待到其人离开军帐，石虎才蓦地转过身来，抬腿将案几踢翻，脸上已经满是怒色：“老奴实在可厌！他所恃者，无非主上垂望，分我之众，言多厌声……”
虽然对郭敖厌恶到了极点，但一时间石虎也拿其人无可奈何。这个郭敖资历极老，乃是主上旧从十八骑之一，本身又是并州豪宗所出，亲信部众不乏，远非程遐之流可比。主上派此人随军，言为辅佐，实为制约。
早在洛阳他拿下石朗的时候，此人暗中便不乏微词，眼下又来非议他的部众太狂妄，已经让石虎的忍耐力将近极点。但他也深知今次军行轻重，虽然积攒太多不满，在南征之事未有结果之前，还是不好发作。
此时帐中不乏石虎亲信部将，郭敖先前所言就是在责怪他们太活跃且狂妄，心情自然算不上好。再见大王震怒至斯，一时间对郭敖那倚老卖老者也是破口大骂。
“老奴所恃者，无非拥者颇众。尤其所部广宗乞活，不乏敢战之士，因此小觑旁人，狂态不敛，阴抗王命。大王今次督事诸军，不妨借机夺其骁勇之众，如此一来，老奴不足为患。”
其中一名将领进言说道：“末将与广宗骁将李农不乏旧谊，愿为大王前往分说。”
石虎听到这话后，眸子便闪了一闪，他在军中威望虽然极高，但也并非全无对抗之人，这个郭敖便是其中代表。今次主上以其人来钳制自己，左部五万余人马他都难作插手，若能借此机会解决掉郭敖，与他而言实在是大大的有利。
不过在稍作沉吟之后，他还是说道：“老奴之事，不必急在一时，待到南事有定再作不迟。至于分说其人部众，眼下也不妨试一试，只是要保密，不要乱了军心。至于你等，近日也不妨稍作克制，待到兵入豫南，逼近淮水，不愁没有建功的机会。”
他虽然多有狂妄倨傲，但也不是没有轻重权衡之心，眼下还是兵事当先。只有彻底打败了晋军，他才有机会和借口去巡视周边，解决掉主上在各地所设军镇方伯，继而以凯旋之势归国震慑人心。
郭敖这里，诚然让石虎不乏恼怒。但谯郡石聪的表态倒是让石虎略感满意，石聪其人虽然只是一介家奴，在国中威望远不及石生等宗王，也比不上郭敖这等旧从宿将，但也毕竟坐镇豫南一地。此人现在迫于军威，向自己低头俯首，这倒符合石虎对今次外出的期望，不像石朗那么顽固、自绝其路。
然而对石聪的欣赏维持了不足几日，很快南贼奇袭攻破城父、大掳豫南而还的消息便传到了军中。石虎得讯之后已是大怒，恨不能亲自将石聪脔割寸剐！
于此同时，他也不再保持缓慢行军的速度，亲自挑选轻骑勇卒，分由麻秋等心腹将领们统领，即刻向南驰行，务必要在后继大军到达之前，将南人在淮北的诸多据点尽数扫荡拔除！
