战军团在做最后的战前检查。
选择从野马城发起挑战，不仅是考虑到这个据点相对不那么引人注目，在这里发起挑起不易被外界察觉，更是对野马城未来发展方向的最终定谳。
野马城是逐鹿领唯一城市级附属领地，也是河套地区仅有的附属领地。建立野马城的初衷，是为了给龙领配备一架僚机，以便龙领在遭遇麻烦时能就近获得增援。但河套恶劣的生存环境，使得附属领地的安全难有保障，发展产业的难度非常大，野马城并没有指定发展方向，城里什么店铺都有，但什么都不精，能基本实现自给自足就不错了。
唯一的城市级附属领地没有指定发展方向，显然是极大的浪费。
逐鹿领上下早就意识到这个问题，但为野马城找到适合产业真的很难。得考虑安全形势，契合河套优势产业，并避免与逐鹿领现有重点产业重复，以及野马城佯装独立据点应当具备的独立性，不是一件容易的事。
后来逐鹿领内部统一认识：养马！
河套是产马区，野马城以养马为据点发展方向，既合乎河套领地环境，又能为领地和商队提供战马，还有望增加一个能带来良好收益的重点产业，可谓一举多得。战马很值钱，乡镇级附属领地在河套养马很容易怀璧其罪，但野马城是城市级据点，平时把马群放出去，晚上或有事时把马群赶回来，将城门一关，不擅攻城的羌胡骑兵很难杀进去。
羌胡骑兵是最大威胁，当然玩家势力的贪念也不容小觑。
好在有浮屠维持秩序，除非河套地区出现战役或阵营任务，逐鹿领不用担心突袭，没有玩家势力能不宣而战。另一方面，由于野马城的特殊性，不排除玩家势力欲攻却不知该向谁宣战的可能性，是谓不战而屈人之兵的最高境界。退一万步，即便有人有机会攻过来，河套领地调兵或增援容易，随便给野马城套上一个“龙领友好领地”保护伞，足以让很多人豁然清醒。
以养马为发展方向，首先得解决马群的问题。
从拿到野马谷挑战令的那一刻起，野马城的发展规划才有了实现可能。
这就是鱼不智决定从野马城发起挑战的原因。
挑战军团已编组完毕。
王平率领的一千两百余名无当飞军，以及赵云率领的四百多北营骑兵，共同构建出挑战军团主力框架。剩余名额几乎全部给了破虏骑，而非等级更高的重装步卒，毕竟是去挑战野马群，北营虽然实力不俗，可数量太少，徐庶认为有必要带上更多骑兵部队。除此之外，徐庶还编入少数奇人异士，用不用得上暂时说不清，他的习惯是尽可能想得周全一些，有备无患。
为了在野马谷挑战中取得佳绩，逐鹿领可谓精英尽出。
曲晨走了过来：“大哥，准备就绪。”
“好。”
鱼不智拿出挑战令选择使用，一阵白光闪过，挑战军团从野马城消失。
短暂的黑暗之后，眼前恢复清明。
挑战军团置身在一片草原上。
鱼不智轻拍着怀里汤姆的小脑袋，叮嘱道：“不准乱跑。”
旁听完会议的小猫，一本正经地要求跟鱼不智去倭岛找小青，以示同舟共济。鱼不智正在为小青的事情烦躁，哪肯让整天只会卖萌的小汤姆跟着冒险，毫不客气地予以拒绝，丢下小猫传送河套。
可鱼不智前脚刚到龙领，小汤姆后脚就跟了过来。
紧接着负责逐鹿领传送阵的阴阳家弟子满头大汗地追了过来，阴阳家弟子刚才发现传送阵异常启动，却没看到有人，而且他们也没有启动传送，理论上绝对不应该出现这种情形。两位阴阳家弟子担心不已，唯恐出现什么意外，忙分头到冀州和河套领地查看。
鱼不智苦笑摇头，小汤姆居然偷偷跟过来。
他很久都没弄明白，没有阴阳家弟子帮助，小汤姆是怎么自行传送的？更令人费解的是，逐鹿领传送体系不止一个点，小猫准确地找到龙领，是巧合？抑或是小家伙掌握了传送技巧从而来去自如？想起当初小青传送时吓得屁滚尿流，小猫跟过来却象外出散步般轻松，更让鱼不智啧啧称奇。
小汤姆为了不被赶回去，各种卖萌耍宝求带，甚至不惜躺在地上用爪子扒某人裤腿耍赖皮，死活不肯松爪。鱼不智又好气又好笑，小猫能跟过来一次，也能有第二次，只得把它带上。
“喵~”小汤姆满口答应。
（提醒一下，小猫懂人言，和鱼不智约定叫一声表同意，两声表反对）
挑战军团目前所在地形，是一个巨大的山谷，
远方数片青山如黛，近前一湾绿水如腰，鸟语花香，碧空如洗，玉兔扑朔，仙鹤翱翔，耳边隐约传来悠远乐曲，气氛安宁详和，仿若人间仙境。
进入野马谷后，部队立即探查周边环境。
挑战军团后方是茫茫结界，无法进入或通过，挑战军团正前方不远处有一条小河，三座小桥连接小河两端。小桥之间的间隔约百米，远远望去，桥身和桥面通体苍翠欲滴，与草原相连，浑然一体。小河另一端的草原上是一个大祭坛，通体漆黑如墨，与周边环境格格不入，显得甚是突兀。
“祭坛有些古怪。”徐庶喃喃道。
鱼不智也注意到了，点头道：“以河为界倒映，祭坛与小河的相对位置，正是我们现在所处位置，得派人过去看看。”
“破虏骑去了。”
跟飞军和北营一起出任务，破虏骑只能打下手，侦察周边环境是破虏骑的任务。根本不用提醒，李扶第一时间就有安排侦骑散开，从三座不同的桥过河，祭坛无疑是过河骑兵的重点目标。
两名骑兵很快抵达正前方的那座桥，准备催马过桥时，异变突生。
他们连人带马陷入桥中！
与此同时，鱼不智收到系统提示。
“10分钟后第一波野马出现，请做好准备。”
