bsp; 赵家庄，赵家变卖了八百亩地和两百亩林子，还有一些其它产业，总算筹集了五千多贯钱把那笔驴打滚给还清了。
不过虽然勒在脖子上的那根绳子已经松开了，可赵家也还是不轻松。粮铺仓库里还积压着差不多万石各种粮食，价格还在走低，卖是亏，不卖更亏，也不知道什么时候能止跌回扬，只能苦苦撑着。
但留给赵家的时间也不多，到明年夏收之前，若是不能回笼资金把借其它人的钱还了，那到时赵家拿去抵押的那些田产商铺可就得易主了。
为了这事，赵员外也不得不四处奔走。
张超到了赵家庄的时候，赵员外不在家。
“那赵员外什么时候回来？”
“这个小的不知，不知公子有何要事，不如留下话小的到时替公子转达。”
张超皱了皱眉头，他跑来赵家可是想要来拿点优惠买粮的，哪还能等啊。
“府上不知道有谁能主事，我想要从赵家买五百石粟米，想和主人细谈。”
那门子一听要买五百石粮，也来了精神，赵家如今可是天天愁着粮食怎么卖呢。
“公子请稍等，我去通报一下。”
门子进去通报，不过得知，赵员外不在，几位小郎君也都在外。
“那这怎么办，张三郎说要和主人亲谈，而且等不得郎君回来。”
“这样，我去禀报下四娘，看她怎么答复。”老管家听了之后说道，他虽是管家，但只管着这处宅子的事情，至于生意上的事情他并不插手，因此这时也不能代替东家去跟张超谈。
后院，赵四娘正在算帐。
她坐在暖炕上，炕桌上摆着账簿，而她身边的炕席上，则摆满了算筹。
赵四娘正通过摆这些小木棍来做计算，这些小木棍也是这时代人普遍的算术方式。每根小木棍长短相同，有四寸左右长。
算术的时候，用纵横两种排列方式来表示单位数目。其中1-5均分别以纵横方式排列相应数目的算筹来表示，6-9则以上面的算筹再加下面相应的算筹来表示。表示多位数时，个位用纵式，十位用横式，百位用纵式，千位用横式，以此类推，遇零则置空。这种计数法遵循一百进位制。
这是从春秋时就流行的算术方式，比起在沙盘上写划更方便，比在纸上算也既方便又省纸墨。
赵四娘今年二十，却是个算术高手。还能识会写，读过书。
二十岁的赵四娘一直帮着父亲理账，外面庄子和商铺的账簿，赵员外都会自己再看一遍。打小，赵四娘就喜欢跟着看，后来就露出了这方面的天赋。有一次赵员外看过账后并没发现在问题，可赵四娘却指出了一处错账，还给出了正确的数字。
这让赵员外十分吃惊，后来便许赵四娘查看账簿，到了后来，赵员外已经不再亲自查账，每次都是把下面交上来的账给女儿看，最后他听女儿禀报一遍就是。赵四年帮着赵家查了多年账，还从没出过问题。
不过这个聪明的女子却命不太好，早年家里给她订了一门亲，对方是长安的一个大户家儿子。谁知后来却病死了，然后那家人就说是四娘命硬克夫了他们儿子，而他们的理由，就是赵四年是二月生的。
这时的习俗，二女生的女儿命不好。
隋朝炀帝杨广的皇后萧氏，就是二月生的，小时侯因此被送出宫，送到舅舅家养。这个舅舅家贫，萧氏小时没少干各种活。而后来虽然萧氏嫁给了隋晋王杨广，后来杨广当皇帝她还当了皇后，可杨广皇帝没当几年就死了，萧后落入宇文化及手里，再后来又落到窦建德手里，如今更是远在突厥可汗那里。
赵四娘命硬克夫的名声就此传扬出去，此后再无人来求亲，赵四娘一气之下，更说出了终身不嫁之语，干脆一心帮着家里管家。
听了丫环的通报，赵四娘从那一堆算筹之中抬起头来。
满头乌发之下，是一张清秀的面庞。赵四娘长的不算娇艳妩媚，但也是五官端正，皮肤很白。
赵四娘的一双眼睛特别的有神。
“张三郎说他要买五百石粟？现在就要谈？”
“是的，可郎君和几位小郎君都在外面未回。”
“我知道了，你跟管家说一下，请张三郎到花厅就坐，给他送上茶和点心。我亲自过去跟他谈。”
“啊，四娘，这不太好吧。”丫环惊声道。
赵四娘很平静的道，“都是乡里邻居，哪有这么多见外的，何况，我们需要这笔生意，去吧。”
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