吴起皱眉：“合浦靠近海边，地势平坦，无险可守，被围了也不意外。合浦城墙比怀安高厚的多，一时之间应该无虞，想来徐公明、苏定方足以守住直到援军抵达。但看起来合浦的援军是指望不上了，也不知道郁林霍去疾将军那边情况如何？”
贵霜军来势汹汹，夜幕之中已经能够看清西南方山野中的火把，犹如漫天繁星一般愈来愈近，人喊马嘶声也逐渐清晰起来。
时间一刻也容不得耽搁，吴起下令在牯牛岭与赤尾滩之间的青石坡驻兵，随时准备接应何元庆与姜松，并派人通知何元庆与姜松：“死守阵地，哪怕战至最后一人，也不许撤退！”
“诺！”
斥候答应一声，翻身上马，卷起一溜尘土，分别向牯牛岭赤尾滩传令去了。
就在吴起站在高处，向南方眺望之际，有人从山坡下一溜烟般跑了上来：“将军，将军……戴某回来了！”
吴起扭头望去，发现来的是锦衣卫千户戴宗。
前些日子，天子传达的让周瑜先赢几场的密旨就是由他送来的，而且送完书信之后也没有回去，一直留在前线效力。因为脚力过人，天赋异禀，所以三个兵团之间的联络大部分都落在了戴宗的身上。
“呵呵……戴千户真是好脚程，合浦的斥候刚回来还不到一炷香的功夫，你就接踵而至，神行太保的美誉果真名不虚传。”吴起竖起大拇指，夸赞了戴宗几句。
戴宗脸不红心不跳大气也不喘，向吴起拱手道：“要不是路上撞见了贵霜援军的先锋部队，绕了一段弯路，我还能提前半个时辰回来。”
“王贲的援军到了？”吴起蹙眉问道，看起来形势越来越严峻了。
戴宗从吴起亲兵手里接过陶碗，咕嘟嘟的连灌好几口水，最后用满是尘埃的袖子擦拭着嘴巴道：“谁说不是呢？至少有一万五千左右的骑兵，已经逼近到郁林城一百里。但霍将军让我回来告诉将军，安排好了郁林防御之后，最迟到明日晌午，他就会率领一支劲旅前来怀安支援，让将军一定要顶住夷贼的进攻！”
吴起微微颔首：“我吴起誓死拱卫怀安，只要还有一口气在，绝不会让夷贼的脚步踏入怀安！”
戴宗在夜色中就肉干、咸菜喝了一壶酒，然后起来向吴起拱手道：“我闲着没事，请将军给我安排任务！”
“戴千户脚力过人，我这青石坡与赤尾滩还有牯牛岭之间的联络就全拜托在你身上了！”吴起也不客气，当即给戴宗下达了命令。
“尽管落在戴某身上便是！”戴宗答应一声，提了朴刀下了山坡，赶往牯牛岭。
黑夜之中，穆罕达斯与伍云召率领的两万人马慢慢的逼近到牯牛岭防线，看到这条险要的道路两侧箭楼密布，拒马枪林立，不敢贸然进攻，急忙派兵请示周瑜。
“强攻，争取在天亮之前突破防线，杀到怀安城下！”
周瑜毫不犹豫的下达了命令，吴起已经无路可退，必然会拼死相搏，狭路相逢勇者胜，通往怀安的道路只能用鲜血冲开。
“杀啊！”
随着周瑜的命令传达，伍云召手中长枪一招，身材魁梧的穆罕达斯手提一对铜锤不甘落后，并肩率领着盾卒向前冲锋，“用盾牌挡住汉军的弓弩，放火箭烧掉他们的箭楼！”
“嗖嗖嗖……”
震天的杀声之中，晃动的火把照耀之下，设在牯牛岭上的箭楼乱箭齐发，一瞬间倾洒下了上万支箭雨。
“咄咄咄……”的声音在山岭上此起彼伏，犹如夏天的暴雨一般密集，那是弩箭落在盾牌上发出的声音。
“滚石擂木！”
看到箭雨杀伤力微弱，何元庆亲手投出一块滚石，喝令山路两旁的伏兵投掷滚石擂木。
这座山路虽然不是很险峻，但坡度依旧能够居高临下，一时间磨盘般的滚石轰隆隆的滚了下来，需要一人环抱的圆木也蹦蹦跳跳的弹下来，砸进了冲在最前面的联军阵中。
盾牌可以挡住弩箭，但却抵不住冲击力巨大的滚石擂木，片刻间战场上就惨叫声连天，数不清的联军士兵被滚石擂木砸的脑浆迸裂，当场毙命。
那些侥幸躲过的士兵手里的盾牌被砸的稀巴烂，躲过了滚石擂木，却也没能躲开密集的箭雨，发出一声声惨叫扑倒在地。
