后来，在司马欣的帮忙下，曹咎再次回到关中，任咸阳狱吏，却是不忘旧谊，得了项梁请求后，打算拉他一把了……
“也不知他收了多少钱？”司马欣如此想道。
与刑律较严，官员不敢公然贪污受贿的关中不同，现如今，外放齐六国故地任官的秦吏，到了地方上，谁不是挣得盆满钵满？
时代变了，敦厚朴实已非主流，一人之心，千万人之心也。秦爱纷奢，人亦念其家，皇帝陛下都带头大修宫室，底下的官员又怎么清廉得了？
公然扣留交给朝廷的税款，他们自然不敢，但对地方豪强大族的示好，却也没少拿。
司马欣现在考虑的是，这起案子，若没有引起廷尉的重视，让栎阳县自行审理的话，他或许可以睁一只眼闭一只眼，毕竟项梁的确没有犯罪，只是被他那弟弟坑了而已。
项氏财大气粗，虽然老窝被东海郡官府端了，族人也四散而逃，但只要项梁无事，一些好处，是绝对能拿出来的……
思虑已定后，司马欣结束了一天的办公，回到了家中，谁料，妻子却告诉他，客厅里，有一位远道而来的客人，想要拜见司马欣，说是给他带来了一个好消息。
“那客从何而来啊？”司马欣不太在意，随口一问。
“听说是从胶东而来。”
司马欣的妻子曹氏奉上热汤，谁料丈夫却呛了一口，咳嗽着擦了擦，也顾不上换衣裳，便骂道：“怎不早说？”便匆匆去见客。
他可忘不了，在胶东的封疆大吏是谁？
七年前，还是咸阳狱小吏的司马欣接手过一起案子：南市蜜商状告从南郡来的外乡糖贩……
最后，司马欣为南郡糖贩主持了公道，还他们清白，可实际上，他做这件事，是为了讨好正炙手可热的秦始皇近臣：黑夫。
此事之后，司马欣便与黑夫有了交情，虽然没有直接给出回报，但几年后，司马欣便被廷尉提拔，从百石狱吏，晋升为四百石的栎阳丞……
司马欣当然知道，这是托了谁的福。
现如今，黑夫已是两千石大吏，只差一步就能封侯，此刻派人来见，定有要事！
见完客人，一通密谈后，那位黑夫的门客告辞而去，司马欣回到寝室后，妻子问他出了何事。
司马欣一脸正色，对妻子道：
“写封信告诉你兄长曹咎，这一次，我帮不了他了！”
……
数日后，栎阳丞司马欣经过严密审理，给项梁连坐案下了最后的判词：
“项缠窝藏逃犯，杀吏谋反，其人遁逃，然其兄项梁，其侄项籍，理当连坐，今将此二人降为刑徒，发往北地郡贺兰山，服司寇之刑！”
