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柯尔同样走上城墙。与他搭伴的是艾米丽——军团长哈罗夫的长女，三年前成为正式团员，现年二十五岁。她有着和父亲一样的黑发与碧瞳，或许是家族遗传，在神术方面的天赋比柯尔更为出色。
区别在于，哈罗夫平日不苟言笑，他的女儿……则是个永远倒不空的话匣子。
“今天晚上的炖菜根本没多少肉。我宁可他们卖贵一点，而不是用一堆菜叶子充数——”
“我听说帝国的将军……那个叫凯洛什么的，带着部下偷偷逃走了。胆小鬼，亏我还挺喜欢他来着。”
“队长，你说联邦雇佣那群龙，花了多少钱啊？我们能不能也雇几条来，就不用怕它们了！”
柯尔望着城墙下方，有一搭没一搭地应着话。夜晚的西弗兰河黑沉沉的，月光在其上映出一抹银白，随着水波散开又重聚。
原本每到这个季节，便有许多商船沿河而下；还有偶尔可见的邮轮，最著名的是‘白蔷薇’号——她以魔法作为动力，速度接近正常奔跑的马匹，且不受风力所限。他还记得布满船舷的神术灯火，以及乘客们三两成对，在甲板上纳凉聊天的情景。
可惜现在什么都没有。
艾米丽清脆的嗓音伴着夜风，从右侧吹入他的耳畔，“我一直想，如果有人从邮船上看过来，我就用力冲他挥手……然后朝他丢一个飞吻过去！可惜去年每次都错过了……”
还有机会的，柯尔心想。但他突然意识到什么不对。这个时节的帝国南部没有季风，就算有，也不会如同波浪般起伏，还带着隐约的轰响——
年轻骑士抬起头，银月的光辉洒落远方，映出数个微小的黑影，自苍穹之上滑翔而来。
黑影迅速于视线中扩大，让柯尔得以看清那布满鳞甲的健壮身躯，宽阔的双翼，乃至缓缓摆动的长尾。它们距离城壁还有上百公尺，压迫感已如山岳临渊，几乎令他无法呼吸。
柯尔努力张开口，说出脑海里闪过的第一个词。
“龙！”他大吼道，用力抓住艾米丽的肩头，让女骑士恢复清醒，“立刻通知大团长！我去召集其余的团员——”
女骑士拼命点了点头，转身冲入要塞。柯尔则沿着城墙，以平生最快的速度狂奔。他必须迅速集合中队其余的成员，迎接这场几近没有胜算的战斗。
巨龙们从头顶呼啸而过，恐惧冻结了柯尔的双腿，让他猛地扑跌在地。他努力撑起身，感觉血液仿佛凝固成冰，手脚完全失去了控制，全身拼命地颤抖着。
那些可怕的生灵没有注意到——或者是根本懒得理会他。它们掠过要塞上空，压低头颅，将死亡的吐息伴随着咆哮，降临于整座堡垒之上。
烈焰将接触到的一切化为焦炭，甚至将泥土熔作赤红的玻璃；酸液掠过城堡的青石外壁，留下深达数尺的伤痕；雷电沿着整个中庭跳跃，粉碎门窗和躲在其后的所有生灵；一道耀眼的闪光掠过堡垒的钟塔，将它整个切为两截——其上的半段缓缓滑落，从二十公尺轰然坠下，化为一地残骸。
它们拉升高度，重新整合阵列，在远处缓缓划出半圆。
柯尔勉强数了一下，‘敌人’一共七条——不到堡垒人数的百分之一。但决定胜负的根本不是数量。他大口喘着气，从背后抽出长剑，努力在城墙上站直身体。
若是能吸引巨龙的注意力，也许……驻守于神术大炮旁的众多司祭，就有机会进行反击，他想。
“来啊！”他嘶声大喊，“该死的龙，让我来当你们的对手！”
龙群不知道听没听见他的话——八成是没有。它们再次滑翔而过，各种柯尔叫不出名字的法术从高空砸向堡垒。两门大炮被从天而降的陨石击中，轰鸣与闪光过后，只余下一人多高的巨大深坑。
