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第120章 逆风扛大旗
从崇祯爷继位开始。干旱就一直困扰着这个王朝，让贫穷的人们更加贫穷，让荒芜的土地更加荒芜，天灾引起更大的人祸，直到今日大明王朝仅剩下的半壁江山也是摇摇欲坠。
仿佛是老天爷开了眼一般，新年前后就下了两场雪，惊蛰以后又落了一整天绵绵密密的小雨，还不到立夏，第二场雨水就又来了。
这让淮扬一带的乡亲们仿佛看到了某种希望，难道这充满灾难的日子要过去了？
但这场不算很大却连绵不绝的雨水却让赴死军吃够了苦头。
细细的雨水丝毫也没有要停歇的意思，天地间一片亮闪闪的水汽。路面虽然依旧坚实却滑腻不堪，极大阻碍了赴死军的行军速度。
尤其是已经渐渐落在后面的炮营，不仅要拖拽成百的小铁炮，更要拉着十九门红衣大炮前进。路面已经被前面的战友踩的稀烂，愈发的滑溜，马蹄子不住打滑。沉重的负荷让挽马不堪重负，往往把鞭子抽折了也难以跃出一个小小泥坑。
每当到了这个时候，就需要炮营官兵们手脚并用的生拉硬拽。
身为营官的符二瞎子已脱下身上的皮甲和内衫，只穿个牛鼻大裤头子，在泥地里滚的跟个泥猴差不多，正死命的推动陷在泥泞中的红衣大炮。
这玩意儿好是好。可就是他娘的太过沉重，尤其是在这种情况下，总是能让人想起四百斤小铁炮的好处来。
符二瞎子各炮营士卒把吃奶的力量头掏了出来，双脚蹬地奋力前撑，身子已经和地面平行，密密连连的小雨落在光脊梁上好一股子凉爽。
老牛哞鸣般一声号子，炮营的弟兄们齐齐发力，终于把重炮推了过去。
“真他娘的，这玩意还没有效过力，反而让咱爷们儿先伺候了它一回。”符二瞎子摸过擦拭炮膛的麻布，胡乱在身上抹了几把，这才从炮膛里取出衣甲穿戴整齐：“路丙寅这个挨千刀的又从老子手里抽调马匹……”
“你们炮营的人是不是没有吃饱？”也不知什么时候，李四出现在道左，雨水顺着不带任何装饰的圆顶铁盔滴落，下面是一张冷的不能再冷的面孔：“连炮也拖不动，还怎么打仗？要不要委派几个夫子过来帮忙？”
“不用不用，”符二瞎子虽是嬉皮笑脸，也知道这是忠诚伯在给自己难看呢。
夫子们虽然运送辎重，可也比拖拽大炮要轻松的多，何况随军的夫子多是配备了骡马大车的。因为路滑炮重，又急着往前赶，已经有十几匹挽马折了蹄腕子。可炮营终究是军人，不能和老百姓们相提并论。即便是真有这样那样的理由，符二瞎子也不好意思提出来。
好歹也是赴死军的战士，一个“士”字就注定了要比老百姓更强更爷们儿。
“不论如何，必须在天黑之前赶到仪真，这是命令。”忠诚伯李四好象根本就没有看到炮营兄弟泥猴一样的狼狈样子：“酉时总攻开始，我不希望弟兄们爬墙攻城。”
“忠诚伯放心，炮火绝对会准时发起，我敢拿我的脑袋担保。”符二瞎子啪的一个军礼，把胸脯子挺起半天高。
李四面色依旧如铁，浅言道：“辛苦诸位了。”
打马而前。
符二瞎子和一众炮营战士心中蓦然就是一热，仿佛全身都开始烫了起来。
“咱弟兄们的辛苦忠诚伯心眼子里记挂着呢，拿出爷们儿的气概来，不就是这么点炮么，算个毛。就是泰山黄河，咱爷们儿也能搬到仪真去。”
“搬泰山！”
“挪黄河！”
在这种天气里，在已经疾奔好几天的情况下，还要带着重炮辎重，多半天的功夫还要前进四十多里，真他娘的较劲呐。
在响亮的号子声中，几百条汉子手托肩扛的帮助挽马，整个炮营以不可想象的热情和速度渐渐跟了上来。
自从撤出扬、泗一线，整个赴死军就在不停的运动当中，几天来就没有得到过很好的休整，很多人都已经累的难以支持。因为连日的急行军，不少牲畜受伤或者倒毙，直接被丢弃在路侧留给后面的丁壮民夫处理。
说不累那是胡扯，大骡子大马的都累倒了，都是爹娘生的血肉之躯，背负着相当数量的军资和武器不间断的行军还有不累的道理？
可是。作为主力之中的主力，精锐里头的精锐，那些跟随李四从长城隘口一路杀过来的老兵们，都是挺着胸脯子一言不发的赶路，别人还能说什么？
尽管靴子里已经浸了水，每踏出一步都能有噗嗤噗嗤的声响，尽管已经淋湿的衣服又被体温暖热，大伙儿还是跟在路涧等叉子老兵的后面，一步也没有落下。
要说赴死军的辉煌，首先要提起就是在护村队时代血战满洲披甲重骑的荣光，生擒满洲皇帝皇太极，这是何等的荣耀！足够让天下英雄仰视三天三夜的。
这些荣光很多赴死军新兵并没有经历过，只能从老兵脸上的骄傲神色回味当时护村队战士们的风采。
可如今新兵也有了属于自己的骄傲。
天下间谁不知道蒙古轻骑来去如风驰射无敌？又有哪支军队敢在野战中和蒙古骑兵面对面的硬碰硬？
赴死军不仅做到了，而且轻而易举痛痛快快的把敌人给收拾下来，光是凭着这个，就足以让后世子孙赞叹不已。
和拜音图五千蒙古精兵的这一战，最大的战果并非是在运动中歼灭了敌人多少有生力量，也不是夺取火炮毁坏攻城器械进而延缓了多铎进攻扬州的速度和烈度，而是让赴死军上上下下认识到了自己的强大。
五千蒙古精锐，说拿下就拿下了，而且是野战当中，放眼整个大明朝也没有过如此辉煌的战迹。听说真正的满洲甲兵要更强一些，起码不比蒙古骑兵弱。就算是他再强，还能强到了天上去？整个满洲最精锐的披甲重骑老早的时候就全歼过，清军还能更强？鞑子的皇帝都生擒过，多铎也就是个咋咋呼呼的夯货，他是运气好没有碰上赴死军，要是真狭路相逢了，能打的多铎跪在地上喊亲爹。
满洲人能够占据半壁河山，不是因为他们太强，而是因为他们的对手太孬。无论是李闯还是明军。要是能有赴死军一半的战斗力，满洲就不敢入关，恐怕还在关外喝风呢。
所谓的清军百战百胜的神话根本就是因为没有遇到过真正的强兵。
现在的多铎也不过是倚仗着人多而已。
可李四李兄弟是干什么吃的？就是琢磨着给清军下绊子敲闷棍的，今天吃掉五千，明天干掉三千，看看是你清军的脖子肥厚还是赴死军的叉子锋锐？
李四这么着急的紧赶慢赶，有眼珠子的都能得出来，这是准备用叉子去戳多铎的屁股呢。
主战场还是在扬州。
无论是汉人的贼寇还是汉人的官军，都被满洲兵打的不敢回顾，就是民间的老百姓们，一提起清兵也怕的要死。赴死军就是要打掉满洲人的嚣张气焰，让天下人看看真正的强兵。
炎黄贵胄怎么说也不能让鞑子比下去吧，这可是给祖宗长脸的事情，就是再过五百年，后世子孙提起来也要敬仰这一辈人的英勇。
这是两个民族之间的较量，大伙都隐隐约约感觉到了。
家国朝廷这些大道理，汉子们不如读书人弄的明白。可不让女人受鞑子的欺负，不让子孙做鞑子的奴隶这么简单的道理每一个人都清楚着呢。
心里有这么一股子火苗烧着，身体上的劳累疲倦反而被忽视了，连绵的细雨，泥泞的道路，四十里的路程都不成了微不足道的东西。
“我把他个老娘的，这么容易就到了。”在符二瞎子心里，赶到仪真肯定要跑下去半条小命，想不到不知不觉间就已经到达。
由于拼着老命的赶路，整个炮营已经累的上气难喘下气不续，符二瞎子抹一把脸上淋漓的泥水，狠狠吐了口吐沫，嘶哑着嗓子大叫：“摆炮，给老子摆炮，弟兄们都在看着咱爷们儿呢……”
顾不上等候李四进一步的命令，炮营就急不可待的摆开阵势，准备架炮攻城。
红衣大炮这玩意儿比不得小铁炮的机动灵活，也没有赴死军自造小炮的那种机巧设施，还要仔细校对调整……
炮营上下还没有摸过这种大家伙，唯一的熟手就是符二瞎子本人。
密集的细雨当中，传令骑飞奔而至：“忠诚伯军令。炮营的大炮就是总攻号令，全军持戈正待……”
“我就知道全军都等着咱们爷们儿开炮哩……”符二瞎子第一次有了万众瞩目的那种期待和荣耀，仔细巡视十九门大炮。
仪真方面显然正在做守城的准备，城头上正有成队成队的军兵鱼贯而上。
“屁股大点的小城，能有老子这多大炮的照应，也算是给了鞑子很大的面子。”再次确认罩门和角度，符二瞎子反手摸出别在后腰上的红旗，声音还是那么嘶哑：“准备——”
炮营战士手拽炮绳，屏息而待。
“开炮……”
炮口的火光腾出二十几步。仿佛怒龙吐火一般耀眼夺目。
“嗡”的一声，大地似乎颤抖了一下，巨大的轰鸣让炮营士卒立刻暂时性失去听觉。
“我把他个老娘的，多少年了，老子又摸上大炮了，老子又听到这动静了，我把他个老娘的……”也不知道符二瞎子是在哭还是在笑，脸上淋漓而下的不晓得是泪水还是雨水。只见他抱住大炮疯傻痴迷一样的高喊：“前头的是鞑子，是鞑子，给我轰吧，你们都是我亲爹……”
这个营官时有种种不可思议的举动，炮营士卒早就见怪不怪了，也没有人去欣赏他半疯半魔的样子，而是按部就班的取出油纸药包再次装填。
仪真虽小，却是战略的一极。
东连扬州，西靠皖地，濒临长江，可以随时扼住水陆咽喉，更于扬、镇二州成铁三角的架势互相支撑，战略意义那就不必多说了。
江淮之间，首重之地自然是扬州，而扬州首重的则是仪真。
身后炮声轰鸣，眼前密雨绵绵。霍然抽出腰刀高高擎起：“攻城……”
早已按刃多时跃跃欲试的虎贲强兵蜂拥而起，似要撕破这天地间的昏沉。
不顾一切的飞师疾奔，骤然猛攻仪真，图的就是一个打击的突然性和不可预料性。从一开始就用赴死军的全部火力压上，攻克仪真不过是时间问题而已。
李四终于露出一丝疲态，身后的孩儿兵乖巧的很，立刻在雨地里铺开一领油布：“亲爹倦了，坐下休息……”
“休息个屁，我要尽快攻破此城。”刚刚展露出来的疲倦立刻一扫而空，仿佛从来没有出现过：“镇南。”
“孩儿在。”从来就不显眼的童子军头目镇南如鬼魅一般出现在李四面前，小胸脯子挺的老高。
“带上几个人，去领几个铁冬瓜，你应该知道那玩意儿怎么用吧？”
“孩儿知道。”执行起李四的命令，镇南等孩儿兵从来不打折扣，也不问太多，立刻就抽身而去。
“回来。”
“亲爹还有甚的吩咐？”
“记得要活着回来，”李四很罕见的伸手挨个抚摸孩儿兵显得硕大的脑袋：“要是人回不来，你们的鬼魂也要回来。”
镇南呲牙一笑：“孩儿们就是做了鬼，也要回到亲爹身边。”
“好！”刚刚显现出一丝温情的李四旋即面色如铁：“好孩儿，好孩儿，去吧，我在这里看着你们。”
十几个瘦小的身影很快消失在绵绵密密的细雨当中。
每一次战斗，都有勇壮之士化为英魂雄鬼，再难回热土故乡。这些牺牲不过是一切的开始，在可以预见到的将来，还会有更多热血男儿抛头颅撒碧血，为的就是这片宽广神圣的土地和这个苦难深重的民族。
肯定还要拿出更多的牺牲，肯定还要把更多热血勇士送上时代的祭坛，所有这一切，一向精于计算的李四甚至不敢去细想。
有一点是李四一直在坚持的，那就是在这个山河破碎万众绝望的时代，逆风而起一杆大旗，让同胞看到希望，让星火可以燎原。
“仪真不过是扬州首战，老路你那里才是真正的主战场啊。”
这一场雨来的很不是时候。
天地间一片茫茫，洗刷的山川如黛，草木翠绿的如同新苗，已经开败的桃花在风雨中片片凋落，山间野榴刚刚冒出花蕾，却也显出点点艳丽。
似乎能够听到奔流了千万年的长江水在汹涌澎湃，沿江所特有的水汽在雨中愈发浓重，连视线也变得模糊不清。
自秦汉以来，这一带就是长江水运的黄金地带，千帆竞过万户摇橹。江右的木材、竹器、漆器，江左的丝麻、绸缎等在此汇集，然后分散到神州各处。尤其是隋唐以后大运河的开通，更加剧了这种繁荣。无论是江南的粮米还是江北的瓷器，都要在这一带互通。
而今。
乱世之中刀兵并起，尤其是前些日子清兵的到来，有些家业的大户大多渡江去了江南，就是些小门小户只要有机会逃离也早已南下，剩余者多是无力渡江的贫困人家。
天色还没有全黑，由于天气的缘故，那种乌蒙蒙昏沉沉的水汽已经笼罩下来。若是在以往年月，这个时候正是合家团聚的好机会，在江上操舵的男人会回到各自温馨的家中，和妻子儿女分享一日劳作之后的欢愉，而老人们则在新茶陈酒间讲述丰收的农田、肥美的鱼塘等等一切美好的事物。
现在已经没有这些了。
沿途不少村落已是人迹稀少十室九空，就算是有些走不了的人家也早早的熄了灯火，在稀稀拉拉的雨声中战战兢兢的祈祷鞑子千万不要过来。
似乎永远也不会停歇的细雨之中，一队人马奔腾而过，冲散了团团水汽，踏破了这雨夜的宁静之后又迅速远去，快的似乎根本就没有出现过。
在李四开始攻击仪真之前，路丙寅率七小队骑马步兵已经过了旧江口，离开赴死军主力已经一百多里。
潮湿的水汽和连绵的细雨，还有滑腻的道路都不能阻止这支规模不算很大的队伍。在越来越凉的空前中，每一个战士头上都是腾腾的热气。
飞马疾奔百余里，战马已经吃架不住，马腹和马肩上热气不断，鞭子还... --
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鞭子还在不住落下。
“止，换马。”
现在的骑马步兵已非当日吴下阿蒙，经过一年的训练早已马技娴熟，随着路丙寅一声令下，众骑兵齐齐勒住坐骑换马。
“抛掉马铠。”这东西虽然不是很重，可时下任务紧急，要的就是个迅雷不及掩耳的速度，一切降低战马速度的东西必须抛弃。
