马得胜乍见陈怡馨险些没认出来，只见陈怡馨全身上下沾满了烟灰，除了那双灵动眼眸仍闪闪放亮外，整个人仿佛刚从煤堆中钻出来一般。
马得胜正要言语，身边的项尚兴却抢先喝道：“呔！哪儿来的小丫头？还不快点滚开！？挡了马大人的道你还想不想活了……”
话音未落，头上便重重挨了一锤，只打得项尚兴头晕眼花，险些摔下马来。
“马……马大人……您……您这是何意？”
马得胜怒道：“闭上你的狗嘴！你可知她是谁？”
项尚兴捂着脑袋，仔细看了一眼面前这粗缯大布、垢面蓬头的女人，除了一双灵动的双眼和难掩的窈窕身段外，的确没看出有何特别之处。
陈怡馨见惯了这种仗势欺人的小人，只是微微一笑，并未理会，继续对马得胜道：“马将军，这些战马可是巡防军的坐骑？”
马得胜点头道：“小姐好眼力。时间紧迫，无处去找那么多的劣马，只好用咱们巡防军的战马将就一下了。”
陈怡馨绣眉微蹙道：“巡防军的后勤供给虽比不上江北大营，但从金陵区域内的驻军来看也是中上水平，你看这些战马个个膘肥体壮，若是把它们交给天启老人，只怕对我们大为不利。”
马得胜闻听，微笑道：“小姐，这点您不必担心。我早已安排人手将这些战马的马掌卸下，并在每只马蹄上划了十几道伤口。别看它们现在走得十平八稳，只要跑起来，伤口必然破裂，到时候准保摔他们个人仰马翻。”
陈怡馨一听，大喜道：“如此甚好。马将军，真不愧是有勇有谋，此事过后我必将禀告父亲，请他老人家好好赏你。”
马得胜抱拳道：“小姐过奖了。事不宜迟，咱们快去找老爷吧。”
陈怡馨点头，拉过一匹战马，翻身跳上马背，口打呼号，径直向宣政堂奔去。
马得胜见状，急忙招呼人手随后跟上，回头一看，却见项尚兴如木雕泥塑一般愣在原地。
马得胜心中不解，对其大喝道：“嘿，愣着干什么？！还不快点跟上？！”
项尚兴闻听，浑身一颤，好似大梦初醒，双眼空空、目光呆滞地望向马得胜，缓缓说道：“马……马大人，那……那位姑……姑娘是……”
马得胜一听，冷笑道：“你认为她是谁呢？”
项尚兴道：“莫……莫非……她……她是……”话未说完，只听咕咚一声，项尚兴竟直接从马上摔了下来。
马得胜见状，正欲开口发问，便听项尚兴哽咽道：“马……马大人，请……请您大发慈悲！救……救小人！小……小人有眼无珠，顶撞了陈……陈大小姐！当真是罪……罪该万死！请您看……看在我上有七十多岁老母，下有嘤嘤学语的孩童份上，饶……饶小人一条贱命！”
