几年的反复思考和苦难经历给他带来不小变化，主父偃也学会把骄傲藏起来小心做人，起码不会再叫嚷“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳”的鬼话，在淮南国见识过一大堆有才华的人投机失败，他总能从那些人悲惨离去的身影里找到过去二十多年的自己。
这两年，他很认真的去读《老子》、《管子》等黄老学著作，曹时所著的《亡秦论》、《货币论》也被他反复诵读，虽然一时半会还不能改变他的顽固思想，但是以前的许多看法也在不知不觉中作出改变。
曹时还不太放心，张口试探道：“你觉得纵横术能治国吗？”
“不能！在下治国必然离不开《管子》。”
“那你觉得纵横术在什么情况下能用得到？”
主父偃坚定地回答：“唯有战争！失去战争的纵横家是可悲的。”
曹时眼前一亮，战争恰恰是他所需要的，车骑将军不打仗。不如在家耍双杠。
“你就留在我身边做幕僚吧！”
主父偃大喜道：“多谢车骑将军收留！”
幕僚者，谓之幕府僚臣。
幕府之名，源自战国时代。将军出征，行无常处，所在为治，故言‘莫府’。
从汉景帝时代往前数，将军历来非常置官但可以长期担任，棘蒲侯柴武拜大将军，曾向汉文帝上书北伐匈奴。
将军领兵打仗。不论走到何地都得设个行辕据点，还得有属官僚臣来处理军务，这就叫莫府。也就是幕府。
正常情况下，将军是无权自行征辟幕臣的，曹时的情况有些不同。
天子刘彻自以为有愧于曹时，特别准许他征辟幕臣。又给他练兵整军的权力。曹时成为汉初开国以来最有实权的将军。
主父偃是纵横家，缺乏经世济用的才能。
假如安排他按部就班当官治国，要么惹出倒行逆施的大麻烦，要么就像现在畏首畏尾的连自信心都没了。
曹时希望让他磨掉棱角，但不希望他变成个满口黄老的假道学，那是对纵横家的巨大浪费，主父偃再有本事，治国才能总不会超越他。他去学黄老，修身养性大于治国安邦。
安排主父偃住下。曹时收到了一封久违的来信，这封信发于信鸽。
相传，信鸽是楚汉战争时代，刘邦用来召集救兵的方法，具体来源已说不清楚，大概是七十年前突然出现的新鲜事物。
汉廷掌握着训练信鸽技术，张骞作为汉使，使团商队自然也带着几笼信鸽。
“半年前到了疏勒国，看来这会儿应该到大宛了，大宛的汗血宝马，希望你们能给我带来惊喜。”曹时面朝西方，露出一丝笑容。
大宛国，贰师城，入夜时分。
张骞缩在狭窄低矮的房子里看笔记，只有豆粒大的烛火下映照着整个西域的全景图，经过商队的仔细辨识校对，曹时交给的地图集被反复修改过数次，河流标错之处被修正过。
“乌孙昆莫忒可恶！派了几路骑兵阻拦咱们，若非乌孙骑兵的百般阻挠，咱们都到大月氏了。”
“害的咱们白白浪费一年时间，都怪那群可恶的乌孙人。”
“要不是咱们人不多，我真想吃下那帮乌孙骑兵，他们的战马可真好！”
“哈哈，那是乌孙盛产的西极马，你也眼馋了？”
“哪能不眼馋，咱们沿途来买带换弄了四千匹战马，西极马只有三百多匹，还不够装备他们全队人马换装。”
畏畏缩缩的疏勒人蹲在篝火旁小心加柴，眼睛不时盯着篝火上炙烤的鲜羊腿，捂饥饿的肚皮口水都快流出来，他们是加入商队的新成员，在商队里地位很低，不具备出阵战斗的资格，只能负责看管马队负担烧水弄饭的庶务。
疏勒人并不觉得很委屈，他们的余光可以看到200多个被俘虏的奴隶，他们才是商队中地位对卑贱的，奴隶们来自马贼，小偷，骗子以及亡命徒，他们眼馋于商队的巨额财富动手劫掠，却没想到偷鸡不成蚀把米，把自己给搭了进去。
按照西域的规矩，俘虏的奴隶所有权归属于他们的主人，即使被虐待致死也不会有人同情。
疏勒人觉得这很幸运，他们享受商队新丁的待遇，强壮勇敢的疏勒人有资格吃上鲜美的羊肉，那是预备骑士的待遇，稍弱的疏勒人只能吃山鸡和野鱼。
吕横狠狠的咬下羊肉在嘴里乱嚼。
草原生活有个最大的好处是鲜美的肉食吃不尽用不完，草原上顿顿吃肉的人身强体壮，自然要比吃五谷杂粮的更有力气。
商队的汉人至少是个好勇斗狠的游侠，吃了几年肉食身体也壮硕起来。
“根据乌孙的奴隶交代，咱们身后有匈奴骑兵追击，整整一千人的王帐骑兵！”
吕横牛眼一瞪：“怎么了？这点人你们就怕了？什么鸟的王帐骑兵，咱们也有八百精兵，怕他们个球！”
“吕头威武！咱给你个鼓掌了。”
冯寿笑嘻嘻的抹鼻子。
千里辗转，商队人数暴增到八百人，核心的依然是汉人，小月氏人，羌人组成的东方集团，他们占据其中三百多个席位，每个人身披两层皮甲，手握让无数人眼馋的强弓，骑跨西极良马杀气腾腾威风八面。
沿途的西域牧民闻风来投，更有年轻漂亮的西域少女自愿作为商队的女人，为强壮的骑士们生儿育女，只因为西域大草原向来以武力为上，有识之士看重这支纯粹由弓马娴熟的勇士所组成的小型部落，他们的战斗力可以媲美一万人的大部落。
一万人的大部落至多有3000控弦，良莠不齐的素质远不及八百精锐强悍。
司马谈提着热水泡脚，见张骞皱着眉头出神，笑道：“怎么，还在翻资料看地图？”
“不看不行，君侯交代的任务必须完成，大月氏只是开始。”
“是啊！我也搞不懂君侯的意图，为什么要布置神话故事给我们完成呢？”
张骞低头瞧着图集的第一页，那是一副意味深长的图画。
画的中央是一个巨人双手高举，面向日出的东方，巨人的身侧是数不尽的原始人扶老携幼，向着日出的方向前进。
夸父追日。
远自南越的蛮族，北至草原上的匈奴人，皆故老相传的远古神话。
每个部族的传说不太一样，但神话的梗概大致相同，传说苍穹之下有一个强大的部落，他们崇拜太阳敬畏神灵，为了追寻神灵的足迹，一路向东踏遍千山万水。
“看不懂呀！我们的使命似乎与远古神话无关，为什么要画一幅图让我们去找寻呢？”
“或许，这才是君侯交给我们的重要使命吧！”司马谈笑了笑，转过头低声说道：“我偷偷的去城外的马场看了几圈，果然有不少罕见的神骏，从大宛牧民那儿打听到消息，贵山城确有罕见的宝马，奔跑时汗水如血。”
张骞心头一惊：“汗血宝马？”(未完待续
