少许出入往来的庄人虽然依旧消瘦，但是脸都不见饥苦和菜色；举手投足之间也是振奋而精神有加，手持的器具也几乎都是闪闪发光的铁制品。
家家户户廊下、篱内都圈养着鸡鸭，农田间更是能看到不少大牲口活动的行迹，有些家里面还有山羊和猪... --
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羊和猪仔；屋外挂着成串的风腊和熏鱼，下面是堆叠老高的草料和半埋地里酒酱、盐菜坛子；
正巧是晚食时间到了，家家户户的烟囱中都升起了炊烟。真是一片安静又祥和的村庄景色。而他们这一行二十几人在验明身份之后，也被以引到了村子最大的一所建筑，依稀还带着原本田主宅院痕迹的公所和祠堂的院子内。
在这里，随着敲板声聚集而来的乡人，已经在露天堆起来炉灶和锅具了，而将各家送来的米面食材给倾倒进逐渐烧开的汤水里去。
“都给挑上最大的。。莫舍不得了，要想想这些都是谁给的造化。。”
负责接待他们的瘸脚苍头老汉，亦是中气十足晃动着杖子中气十足，对着各家出来帮厨的妇人们叫喊道。
“太多了，吃不下就浪费了。。一切都有定额。”
国字脸阔额宽眉的领队连忙推拒道。
但是还是架不住这个明显热情有余的老汉，将指示着妇人们用各种家里取来的风腊鸡鱼，将公用炖煮的大锅蒸屉给塞得满满当当，又堆出边缘足足一个巴掌高。这才心满意足的盖上笼罩，一边拨弄着粗大柴片的灶火道：
“那就给捎带上路去好了，你们下到远乡僻地里去的，保不准还饥一顿饱一顿的没个定数，听我的定然没错。。”
于是这一顿吃的杜荀鹤等人是嘴角流油，而摸着肚儿不停地打嗝道嗓子眼去；他只恨之前喝了过多解渴的汤水又偷偷吃了自带的干豆包；哪怕他再长安那么多年感觉也没有吃的这么饱过。
尤其是锅中那炖烂的羹饭，又浇透了风腊蒸熟后滴落下来的浓油和肉汁，根本不用任何的佐味和配菜，简直就是人世间最为美味的饭食了，
然而最后领队也没有想过多占庄子什么便宜，除了例行按照人头签押了招待条子外，还多给了几张可以再供销社里见票即领的布票作为贴水，登记在了公用簿帐上。
然后，夜里他们又点起了自带来的便携灯烛，借助着祠庙里的桌案摆凯在院子中，开始给聚拢而来的庄户们宣读，携带而来文抄上的近况通报和新举措之类的宣传素材。当然了，这主要是杜荀鹤这识字最多的读书人的任务了。
待到他们散去之后，领队又拿出太平军配发的小册来，在相互间轮流的进行宣讲和学习。直到第一声更响又唱了一遍《太平自新歌》之后，杜荀鹤才得以满腹心思的在黑暗中合眼入眠而去。
第二日早晨，在上工的敲板声中惊醒起来之后，犹自有些迷糊的杜荀鹤也随着大伙，有些笨手笨脚的将所住宿公所和祠庙里，铺展开来的桌案和稻草垫子给收拾起来，再困扎好竖立在一边。顿时就弄得一身热汗琳琳的慢慢清醒过来。
等到他挤在那些披着汗巾，拿着铁皮食盒舀水，再用手指蘸着茶梗渣子磋磨起牙齿来的人群中，完成了简单的额洗漱之后，外间的早食也早已经准备好了。
虽然是简单的大锅杂米粥和就着炉下干贴的饼子，但是加了许多薯干和瓜条，还有昨晚剩下锅底菜的米粥，稠的足以黏住筷子；贴饼也是和盐菜碎末而烘烤的又咸又香。再卷上一把把冻的脆生生葱白，蘸酱吃还是相当的有滋有味。
期间甚至还可以看到一些上了年纪的庄人，根本不顾老迈而在公舍间洒扫和擦拭的，若是有人想上前帮忙或是代劳，就好像是受了侮辱和委屈一般的，当场大声絮絮叨叨的抱怨起来。
“这边是大都督府所倡议的劳动光荣啊。。不管老幼妇孺只要能够懂得起来，都要做活才有一份基本的口中之食。”
长相敦厚的领队，这才对着有些不知所措的杜荀鹤宽慰道。
“太平军这些年稍称宽裕，但是上头来的宣教先生也说的很明白；这大伙辛辛苦苦种出来的粮食，可不是拿来养懒人，助长不劳而获风气的。。”
“自然了，多劳多得才是一切正理所在，若是庄里人家的产出能够超过当年的均准线，甚至还可以酌情减免纳粮的份额，而越发多产之家就越得减免的多呢。”
待到早食过后例行的简单会操和再度唱过一遍《男儿自强歌》，他们都收拾停当而牵挽着牛车和其他驮畜走出院子来的时候，却发现已经有人赶在他们之前，聚集在了村口的大门外了。
却是一些梳着总角或是发辫的孩童们，人人都披上一件素布的搭子（背心），上面还写着歪歪扭扭的字样，然后开始残差不齐的列队和点数，最后才在领头的小旗开道下鱼贯而出去。
“这又是为何，”
杜荀鹤顿然再度惊讶的问道。
“这些小子是去左近中心庄上童子营里过活呢。只要做工半日，操习半日，就给管饭，晚间还学识字计数；五日才回来一遭。。却是让咱们刚巧给碰上了。。”
队长再度给他耐心解释道。
杜荀鹤这才注意到这所庄子里自从入住以来，并没有见到其他普通村落里，不分男女都光腚的孩童，混在那些瘦巴巴散养猪羊、鸡鸭之间，随着满地泥泞玩耍的情形。
“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
这一刻，他突然在心中冒出一句《管子。牧民》中的名言来。
