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“明生，此番，你立了大功，这杯我敬你！”
雷明生做梦也想不到，自己有生之年，会在将军府的书房里，同李大人一起对坐而饮。如果在半年前有人和他说，他会认为这个人是个江湖骗子，要么便是失心疯。
可是，今天不一样！
他有理由、有资格坦坦荡荡的坐在将军面前，同他一起喝酒聊天。因为，他如今是汉元商号仅次于李守汉的大股东。
在研制出土水泥后，雷明生接触到了李守汉如今最核心的商业秘密，制盐。
在太平洞的精盐加工工房，本来，那天他是去给那里修建新的加工工房的。围绕着几口大锅，雷明生反复的琢磨，而后告诉徒弟们，暂时先不要动土建房。
当晚，一幅新的工房建设图，或者是新的工艺流程，便摆放在了李守汉的面前。
择地挖建水池，用砖砌筑，用水泥涂抹，水池的底部用陶瓷铺设暗沟。在较低的位置，同样挖建巨大的浅水池，与高处的水池用陶瓷暗沟连接。暗沟的出水口架设棉花过滤板，和木炭过滤管。把粗盐放到高处的水池里，然后放入深井的沉淀后的清水，盐丁用木铲子在水池里不停大力搅拌，把粗盐化开，然后打开排水管，盐水就会顺着管道流下来，落差造成的水压会自动的将盐水过滤，然后，下面的浅水池的盐水，便是滤盐，稍加煮制或者晒制，便是精盐。
“依据你的工艺，产量便可收发由心，裕和泰盐号，日后便可以接受那些盐贩子的订货，根据需求来决定产量。保守计算，一组盐池，一个月下来，可以加工粗盐五万石，这个数字，能够得到多少精盐或者滤盐，不用我说吧？！”
“恭喜大人！”
“诶！应该是我们彼此恭喜！按照你的要求，我让福伯和林火凤算了一下，你以后在汉元商号有万分之三的股子，可以继承的，和别人的身股不同。另外，盐号的收入，你有万分之一的分红。不过，为了给精盐加工工艺保密，我不能宣布为什么给你这么多股份的事，只能说是水泥的贡献。”
雷明生那天喝醉了。
醒来之后，雷明生揉了揉昏昏欲裂的头，狠狠的掐了一下自己的大腿，嗯，很疼，我不是在梦里。可是我为什么还记得我昨晚和将军喝酒？
他老婆端过一碗酸辣醒酒汤，“晚间你和将军吃酒的时候，福总管带人来了，还有汉元商号的几个掌柜，留下了几份契约文书，说是让你签字画押，还有。”老婆警觉的四外看了看，“有好几十锭大元宝，说是咱们的红利。”
盯着五十两一锭的细丝官宝，雷明生确认，昨晚的事情是真实的。
同样的时刻，守汉却在打量手中的另一份图纸。
如今，拜化名九转钢的球墨铸铁之福，水车的打造也大大加快了速度，很多作坊已经开始将水力作为新的动力来取代畜力和人力。
眼前的这份图纸，就是守汉的另一份力作，根据雷明生提出的食盐加工工艺做出的榨糖工艺流程。
“有了细盐，再有了白糖，我就不信，我还会缺钱！”守汉看着开支账本，咬牙切齿的暗暗说道。
在守汉的地盘上，还有附近的几大势力的地区，以及隔海相望的雷州半岛，都是盛产甘蔗。但是，在这个时代，甘蔗还是采取宋应星所谓的黄泥水淋法的多，个别的甚至还是采取四重孔明鼎熬制法。
也就是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、细菌、纤维等杂质，接着以小火熬煮5－6小时，不断搅拌，让水分慢慢地蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的糖浆在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，这样的糖，虽然从营养学的角度来讲是保存了蔗糖本身的营养成分，但是，也是质量奇差无比。
就算是这样的糖，在各个通商口岸，也可以卖到几两银子一包（20公斤）。而且，如果卖到京城，价钱还要翻上几倍不止。而且全世界都以食糖为风潮，以英国人为例，年人均消费蔗糖量也从一茶匙发展到了以磅计算。市场前景很是广阔啊！
守汉决定将黄泥水淋法，替代为活性炭吸附法、将原本需要“牛拉木辘榨蔗，锅灶熬糖，瓦器分蜜”的操作流程，改为采用水车作为动力来源的工艺。
对岸的雷州半岛，采取黄泥水淋法，输出量丰年时10多万包，一般年景时也在7万多包上下，每包以五两银子通扯，也在几十万两。
不过，眼下却有比榨糖赚银子更要紧的事情。
“少爷，不，将军。大人，”左天鹏有些激动地口不择言。“这是给我们水师的船只？”嘴里说着，手里的图纸不停地抖动着。
“大人，”比较起来，许还山倒是沉稳一些，“不知这船需要工料几何？多大的排水？可装载几门火炮？”
这几个月，二人在组建水师的时候，从开始的幸福、兴奋，变成了无可奈何和垂头丧气。
几条万历初年下水的沙船，上面的铜炮锈迹斑斑，不知道有多久没有发射过，水手、炮手、水兵，没有一样齐全。上得船来，帆、索、锚，缺这少那。按照二人心目中的想法，五六条船也未必能够拼凑出四条像样的战船。
很快，牢骚怪话便在水师中流传开来，“玄武营，真不赖！草蛇盘在王八盖！”
听听！听听！本来大人是用五行之中属水的北方神兽玄武，来作为水师的营号，可没想到被这群小子们看成了草蛇在乌龟的背上盘着？！
