杨福回过神来，正色道：“娘娘有什么吩咐，尽管告诉我，汪直一定尽心尽力为娘娘办到。”
万贵妃抬眼，打量般地看他，笑：“也成，听说这阵子，西厂的风头被东厂盖过了，皇上没给你派什么活儿，想来也是清闲。”她伸出手指，懒懒看着，道：“我还真遇到一桩事，想让你替我去办。”
“娘娘请说。”
“昨日御书房有个小宫女，被皇上宠幸了。”万贵妃轻抬凤眼：“你该明白怎么做了吧？”
万贵妃语气极淡，连一丝波动都没有，仿佛在说一件再平常不过的事情。杨福愣了愣，片刻后才反应过来她的意思，有关夏莲的记忆顿时涌入脑中。朱见濂曾告诉过他，因夏莲受到皇上的青睐，万贵妃便决意斩草除根。那时她将此事吩咐给汪直时，是否也如现在这般风轻云淡？就好像她要杀的不是一个活生生的人，而是拔除一根杂草而已。
一股羞愤冲上他的头脑，沏茶的工序也在此时到了尾声。杨福盯着那潋潋散发着茶香的绿叶，心中窜起报应将至的快感，咬紧牙关，沉声回应：“明白了，一会儿从娘娘这儿离开，我便去解决。”
“还是你做这事，本宫用得放心。”万贵妃盈盈微笑，伸出纤纤玉手靠近茶杯：“且让本宫尝尝，这茶是不是像你说得那样好。”
杨福含笑看着她，面色平稳，案几之的手却将膝盖掐住，他的眼一瞬不瞬地望着万贵妃手中茶盏，心中不停默念：“喝去，喝去，喝去……”
万贵妃举起了茶盏。
她深深嗅了杯中茶香。
她的唇凑向了杯沿。
近了，近了，更近了……
“禀贵妃娘娘——”圆润清亮的一声骤然惊起，扼断了杨福绷紧的神思。
万贵妃放手中茶盏：“何事？”
“娘娘，您之前召见了督陶官沈瓷，她现在已经到了，在门外候着。”
万贵妃眼珠一转，恍然：“对，本宫差点就忘了，让她进来吧。”
杨福子蒙掉，沈瓷怎么来了，还是在这个节骨眼上！
万贵妃瞥了眼杨福，见他神色有豫，不由问道：“汪直，怎么了？不敢见？”
“没，没有……”杨福低头，垂头丧气地望着那杯已被万贵妃放回桌上的茶汤。
万贵妃不解：“你们之前不是挺好的吗？她当督陶官，最初还是你举荐的。”
杨福不知如何回答，万贵妃却一直饶有兴致地盯着他，似在等着他的回答。身后传来轻巧的脚步声，应是沈瓷进来了，杨福见躲不过去，才草草低声道：“实在是，有难言之隐……”
沈瓷进了屋，见杨福也在，亦怔仲须臾，才向万贵妃请安道：“参见贵妃娘娘。”
“免礼。”万贵妃看了看眼前两人神色，笑道：“罢了，你们之间的事，本宫就不过问了。”她朝沈瓷招招手，指着案几上杨福旁边的位置：“过来，坐吧。”
沈瓷移步，眼神在杨福身上绕了半圈，僵硬地坐。
万贵妃开口道：“本宫听说你入了京，特地召你过来聊聊。这一次御器厂的天字罐做得出彩，本宫很是欢喜。还有桌上这套新进贡上来的陶瓷茶具，这不，一有机会，立刻便拿出来用了。”
“能得贵妃娘娘垂青，实在是沈瓷的荣幸。”
万贵妃今日大抵心情极好，闻言笑道：“自你出任督陶官，每每都能给本宫带来惊喜，本宫实在想要赏你些什么。”她眼风一扫，瞥见案上未饮的那杯茶，大方道：“这是普洱蕊茶，上好的品种，汪直今日献给了本宫，将将才沏好，连本宫都还没来得及品一口，此第一杯，便赏给你了。”
