岚琪朝后缩了缩，指着汤羹说：“皇上赶紧喝，人家守着炉子炖了一下午。”
玄烨悠哉悠哉喝了一碗，的确鲜美清爽，又要了一碗才觉满足，懒洋洋要躺下去，却被岚琪拉起来说出去散散步，他也觉得该松松筋骨，跟着出来，沿着园中湖走，走到水桥上，瞧见昨天岚琪落水的地方，玄烨转身喊人：“弄一块大石头来放在这里，往后德嫔娘娘再走过就小心了。”
岚琪脸涨得通红，逗得玄烨大笑，再往湖中亭来，见她昨日沉琴的地方，玄烨才微微蹙眉，虎着脸说：“你何苦呢，看得朕心碎，满脑子想着朕到底对你做了什么，才让你生出这样绝决的念头，你说是不是错了？”
“皇上就那么想臣妾认错？”岚琪很坦率，“可臣妾自觉没错，沉琴的事若您没撞见，恐怕一辈子也不会知道，只是看见了才觉得生气难过，而臣妾要这么做的初衷，却并不是这样的，臣妾不想违心认错。反正再也不想弹琴，这辈子会弹琴也弹过琴，太后福晋她们都说好，臣妾满足了。”
“那朕就听不得？”玄烨的眉头没有舒展，人家就拿柔软的手来揉，笑着说，“皇上不是听见了吗，不算没听过。”
玄烨说：“声声都是怨，听得朕心里烦。”
岚琪却笑：“但那是臣妾的心，没有任何功利目的，是真心实意弹出来的琴声。可往后再要弹给您听，就说不准了，那样子臣妾学琴反成了后悔的事，现在这样，才心满意足。”
玄烨揽她入怀，纤腰不盈一握，无奈地笑着：“要你读书写字是朕后悔的事，弄得越来越聪明，口齿伶俐，朕说一句顶十句。”
怀里的人软软笑：“还不是皇上喜欢听？不喜欢听，说半句都嫌弃。”
远处裕亲王福晋和恭亲王福晋从住处过来，要去安排太皇太后的晚膳，远远瞧见皇帝和德嫔在亭子里说话，亲昵的模样叫人生羡，恭亲王福晋啧啧道：“德嫔到底是厉害，这一次回去，恐怕要比从前更得宠了。”
话虽如此，可紫禁城里，承乾宫有贵妃圣宠不倦，咸福宫里温妃近来也讨皇帝喜欢，新晋的觉禅氏更是艳冠群芳，德嫔秋日归来要面对何种情景，一切皆未知，而眼下皇宫僻静的小院落里，就已有一件事将对后宫有所影响。
觉禅常在似乎是有了身孕，香荷劝她禀告荣嫔知道好请太医，她却三思后拒绝，冷静地对香荷说：“等皇上回宫再提不迟。”
而香荷在宫内耳濡目染，便想得更远的事，问起生了皇子或公主是不是要送去阿哥所，还是被哪位娘娘抱走，觉禅氏才说：“所以不能现在让别人知道，我不在乎孩子去什么地方，阿哥也好公主也好，都无所谓，只有一个人不行。”
香荷眼珠子转悠，轻声问：“惠嫔娘娘？”
觉禅氏点头，眼底有淡淡的恨意，“我的孩子绝不能叫她额娘，这件事我还没有脸面去求皇上，但宫里有一个人能帮我，可她还没回来。”
“德嫔娘娘？眼下只有德嫔娘娘在宫外没回来。”香荷不解，在她的印象里，永和宫的德嫔对自家主子一直是冷冷的，说不上不和睦，但的确没什么情分，她的脑袋瓜想不明白为何非是德嫔，自以为是因为德嫔得宠，而觉禅氏一再嘱咐她，怀孕的事尚无定论，千万不要轻易说出去。
两日后，皇帝亲迎太皇太后回宫，浩浩荡荡的队伍入宫门，佟贵妃一众已然等候许久，岚琪也已换回宫装，上来与贵妃、温妃行礼后，便搀扶太皇太后下辇。
玄烨同时过来，两人旁若无人地相视一笑，一左一右搀扶了老人家，可才走两步，岚琪抬头就见贵妃满面冷意走过来，忙识趣地让出了位置。
太皇太后懒得计较，只听贵妃到了跟前笑盈盈说：“钟粹宫的戴答应眼下正要生了，您回来得可真是时候，有您在家里，臣妾就安心了。”
...
...
