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元月十四日,上午,皇宫,一处殿内,建平王萧大球正在给幼帝和太后讲佛家故事,鄱阳王萧范、绥建王萧大挚列席。
皇帝年纪小,其实是听不懂佛经的,但若是听佛教故事,却正合适:就当一般故事来听。
太后也乐得有人讲故事给儿子听,解解闷。
而萧大球、萧大挚未满二十岁,在幼帝看来两位皇叔没那么“老”,所以心理上更亲近一些。
至于萧范,纯属来凑个人数,萧大球所说故事,他早已烂熟于心。
因为收到了李笠的大礼,这几日他晚上都没睡好,如今倦意上涌,却不敢打哈欠,坐姿端正,以免君前失仪,被人说成对幼帝无礼。
萧大球说着说着,说到了地藏菩萨。
地藏菩萨是诸菩萨之一,汉译佛典里,最早提到地藏菩萨的是《罗摩伽经》,《罗摩伽经》大概是曹魏时译成。
萧大球先解释“地藏”一词,说其含义有三:其一指地中所藏宝藏;其二指佛性。
其三,特指地藏菩萨。
《罗摩伽经》中,提到地藏菩萨的地方有两处,其一,与佛同在舍卫国衹树园给独孤园的菩萨中,有持地藏菩萨之名。
其二,比丘尼为诸菩萨说普依止清净地藏法门。
萧大球引经据典,小皇帝哪里听得懂,所以他只是提了一下,让侄儿明白这地藏菩萨译名,在几百年前就有了。
最近才开始为人所知的《大方广十轮经》,宣扬地藏菩萨信仰,萧大球仔细研究后,对于地藏菩萨有所了解。
如今,地藏菩萨信仰并不普遍,在许多信徒看来,地藏菩萨不过是众多菩萨中的一个而已,对其事迹不是很清楚。
但是,地藏菩萨涉及的一些故事,萧大球觉得可以讲给侄儿听。
他把自己从各种佛经里汇总的地藏菩萨事迹,整理成几个小故事,当然,这些佛经提及的地藏菩萨事迹,真伪待辨,但作为故事素材是没问题的。
因为这些故事中,有的强调“孝”。
故事之一,有一世,地藏菩萨为一富家女,其母修习邪道,死后堕入地狱受苦。
此女卖掉家宅财产,广求香华,于佛塔寺大兴供养。
以至诚恭敬,摒息杂念,一心称念佛号。
其母承女孝顺,为作功德,离狱生天。
故事之二,曾有一世,地藏菩萨是名孝女,其母生前喜食鱼子,犯下极大的杀生罪。
孝女知母死后必堕恶道,请阿罗汉入定观察,果然发现母亲在地狱中受受尽苦难、折磨。
孝女一心念佛,恭敬供养,以诚孝感动佛祖,救母亲脱离地狱之苦。
这两个故事,说的是地藏菩萨有“大孝”。
历代君王,都要讲一个“孝”字,萧大球给侄儿讲这两个故事,当然很合适,不过在萧范听来,故事就太简单了。
考虑到皇帝年幼,也只能听这种简单的故事,说复杂了,反倒听不懂。
太后觉得这故事不错,十分信佛的皇叔劝侄儿孝顺母亲,对得不能再对。
故事之三,又有一世,地藏菩萨曾是一名小国王子。
当时有佛到访,王子见佛相庄严,心生恭敬,便请问佛是作了怎样的行愿,而得这样的庄严相。
佛回答说,要得如此庄严相,应当济度一切苦恼众生。
于是王子立下大愿,要在今日到未来劫,度脱一切苦恼众生脱离苦海,然后自己才成就佛果。
故事之四,再有一世,几个相邻国家的国王,相约行善,饶益众生。
其中一位国王发愿:早成佛道,普度群生,成了“一切智成就如来”。
又有一位国王发愿:若不先度一切众生,脱离苦恼,令其实乐,得至菩提,自己绝不成佛。
这位国王,就是地藏菩萨。
萧大球说后面这两个故事,是要告诉侄儿,地藏菩萨是个什么样的菩萨,和其他菩萨有何不同。
也就是说,地藏菩萨之所以未成佛,不是因为修行不够或者懈怠修行,而是以大悲愿力度化众生。
所以功德虽然与佛齐等,却不现佛身,始终以菩萨身度脱罪苦众生。
小皇帝半懂不懂,若有所思,而旁听的萧大挚却有些走神,心中... --
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,心中想起了别的故事。