他们是认真的。一根毛不假。
然后人类又威胁了他们，如果他们不好好打，就要以软弱畏战之名把他们赶回去。而在这时候，不知道两个人类朝兽人少女们鼓动了什么，那边忽然响起一阵呼喝，一片如林的拳头举了起来。事已至此，挣扎无益，兽人们咬牙接受了人类的威胁。
所有人都瞪大眼睛看向场中。双方已经各自选定位置，在坦荡荡没有任何障碍的平地上，一边是都不超过十五岁的少女们，一边是身着甲胄的成年兽人，公平的只有武器，双方手中都是一头沾满了白灰的长棍，规则就是谁被白灰点中就要认输，只有打中手臂和小腿之类位置才能例外留下。这是几日前训练教员和舍长们反复向他们解说的规则，在对战开始之前，双方都点头表示已经明白。
少女们还是那个方阵，不过每一排都错了一个身位。从正面来看，她们像是全部挨在了一起，中间只留下拳头大的空隙，而成年兽人们按自己习惯的姿态站着，少女们屏着呼吸，大人们活动着手脚，皱眉看着她们。两边都在等待。
站在中间的人类高高举起的手掌绷紧，猛然向下一劈，同时响起的短促哨音让双方的心头都是一跳，兽人们猛然发出怒吼，挥动木棍向前扑去，少女的高喊夹在他们的吼声中依旧清晰，她在叫出所有人都熟悉的命令：
“第一排，起步走，一，二，三，四——”
不过几个呼吸，兽人们的身影已经近到面前，站在队伍最前方的黑发少女面不改色，“举手，出——”
她单手举起长矛一样的长棍，向前一指，在她身侧，同样的长棍同时齐齐递出，“第二排，起步走——”第一排的少女们刺出的长棍圆头一部分被兽人的长棍扫偏，一部分刚刚碰到兽人们的胸腹，又一排长棍从她们中间伸出，重重顶到冲势不减的兽人身上，顷刻间就有十数名兽人踉跄退后，甚至倒在地上。
一片惊呼从旁观的方阵和其他地方传来，少女方阵的前两排也忍不住看向前方——之前她们全在咬紧牙关，死死闭着眼睛，握住长棍的双手攥得发白，连被长棍上传来的力道撞得后退时都没睁开。眼前的结果叫人吃惊，但是她们的指挥者毫不停顿，又继续命令道：“第三排，起步走——”
第三排的少女越过前两排，她们不再靠闭眼来减少恐惧，而是主动地，狠狠地将武器向他们扎去——
兽人们几乎懵了，就在刚才，就像一眨眼，做梦一样，他们的人一排排倒下，而那些孱弱的女孩的方阵却在朝着他们逼过来！
猛烈的羞耻感立即烧上了他们的脑子，战吼中加入了真正的愤怒，即使长棍已经用力戳在了身上，仍然有兽人顶着力量前行，直到他们被一股大力抓住，向后一扔——“滚！”黑发少女大吼，猛一回头，短发在风中飞舞，手中长棍一横，将另一个出局的兽人一拦，一压，对方仰面倒下，她身后的少女们也一起发出大喊，“哈——呀——！！”
兽人们步步败退，他们抵挡防御，他们挥开来到眼前鼻端的长棍，下一根就从旁捅来，更多长棍从四面八方来，攻击密集如雨，避无可避，有人滚到地上，差点被她们齐齐踩过去——是黑发少女将他拖了出去。战斗技巧在这里几乎毫无用处，少女们毫无技巧，她们起步前进，停步出棍，直到她们越过中线，居然没有一个人兽人能越过长棍的密林，逼近她们之中的任何一个！
结束的哨声响起，同时还有两边喝止的命令，所有人才如梦初醒，停下交击的棍棒，两边慢慢分开。场中的兽人们还举着长棍喘息，脸上身上带着灰印，眼神恐慌又迷惑，女孩们互相看着对方，又看向站在她们所有人面前的黑发少女，对方回头向她们露出了一个笑容。场内场外一时安静下来。
场中所有人都大汗淋漓，呼吸粗重，场外众人目瞪口呆，心跳不已。当然，吃惊和心跳的肯定不包括那些人类。
“我，我的天……”一名胡狼青年有点结巴地说。
他身边的胡狼同伴和另一名抱着孩子的狐族青年看了他一眼，神色都挺镇定。
“果然如此。”狐族青年说。
“但是真的厉害。”他的朋友阿普拉说。
目光重新回到场中，获胜者当然是欢欣鼓舞，如果不是黑发少女在她们之中的地位已经没有什么能够超越，她们一定会一拥而上，用自己能够想到的任何方式感谢她，崇拜她，说不准连她那头清爽的短发都能揪得一根不剩。重新整队之后，她们留在原地握紧拳头，笑容满面地看着黑发少女从人类教官手中接过一个盒子——每次见到它们就知道是好东西的那种盒子，然后听从口令，一齐转头，迎着众人的目光，挺起胸膛，步伐有力地回到她们之前所在的位置。
成年兽人们又被聚集了起来，许多人的脸色通红，即使背对人群，从各处来的各种目光依旧他们非常难受，而人类提着那种棍子，说道：“你们选了短棍，她们的棍子比你们长得多，所以她们击中你们的时候，你们就算是伸直了手，也还是很难够得着她们。这对你们不太公平。”
他的话立即说服了兽人们。
“不如再来一次，我们换一种更像真实战斗的。”人类教官说，“还是这三种长度的棍子，代表锋利的武器，你们可以任选一种，也可以三种都拿上。还有这种钝头的弓箭，都是好的，有力的。我们再指定一帮孩子，他们……嗯，会有几个投石机，没错，就是能够扔石头的玩意，不过这里当然不会用真正的石头，是‘草纸’这种脆弱的东西包裹的灰块，不会真正伤人……啊，我知道你们不害怕，不会有人怀疑你们的勇气，你们只是需要——表现出真正的力量。”
一阵小小的欢呼声从远处传来，那是姑娘们拿到了奖励，她们每个人都拿到了意味着正式学徒的那枚铁章。
“好了，”人类教官说，“选好以后，我们就开始吧。”
兽人们再度走向场中，人类教官在背后看着他们，脸上带着一种……很难被称为善意的笑容。</dd>
