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中的铁路，可谓豪赌了。
不过，让蒙哥马利大跌眼镜的是，很多在伦敦的朋友让他帮忙，购买一些这条铁路的记名或不记名股票，总金额高达九万五千镑。这种狂热的投资氛围让蒙哥马利十分吃惊，他想来想去，最主要的原因大概就是避险了。是的，就是避险！大家都不是傻子，都有自己的消息渠道，都闻到了弥漫在欧洲上空的硝烟味，都害怕在英格兰被卷入战争之后，他们的财产会受到损失。以他的一位经营波尔多—伦敦航线贸易的朋友为例，这个家伙就果断卖掉了三分之一的船，所得现金除了在曼彻斯特开办了一家纺织厂外，其余都委托蒙哥马利帮忙购买洛盐铁路的股票。这种规避风险的意识让蒙哥马利非常叹服，他甚至都在考虑是不是再写一封信回伦敦，说服家族投入更多的资金到东岸了，免得在战争中都化为乌有。
“8%的年收益对于攥着大把现金的人来说非常有吸引力了。不过现在英格兰办厂的收益还是很高，经营海外殖民地生意的收益甚至更高，洛眀铁路和这些比起来收益率还是不够看，也就只能吸引一些魄力不足的保守绅士了。相反意大利人倒是非常踊跃，铁路超过七成的资金来自于熱那*亚、威尼斯、米兰、佛罗伦萨和卢卡五座城市，也难怪路易十四和利奥波德想把黑手伸进意大利，恐怕只有上帝才清楚那里到底埋藏着多少财富了。”乔治·蒙哥马利看着正站在一处土丘上指指点点的意大利人，笑着说道：“但这么多资金流出意大利，对于他们国家的工业发展是有大损害的，意大利人怕是已经放弃了工业了吧？也对，他们傍上了东岸人的大腿，从海外贸易中获取了巨额利润。但这些利润，基本都换成了东岸制造的武器和军舰，再有就是这些海外投资了，真正能够惠及意大利普通人的，不能说没有，但肯定不多。东岸人这招，才是真的厉害。利用意大利的人力及经商技能，在海外赚钱，结果赚到的钱又有一半以上回流了东岸，这可真是一本万利的买卖啊，比我们吸引荷兰人的资金也不差多少了。”
斯科特大使听了微笑不语。这个年代的英格兰人，是极端重商主义的。他们恨不得盯着每一笔对外交易，看看在这笔交易中他们到底是吃亏了还是赚了，金银到底有没有流出国境。甚至就连在英格兰内部，这种重商主义都在无时无刻地不影响着人们。
斯科特大使的家乡在威尔士，那里有一个港口叫卡纳文港，曾经有一艘满载水果的船只从诺维奇抵达，但当地的港口官员却拒绝这艘船只卸货，导致船上的水果全部腐烂。船长曾经质问官员，问为什么不准卸货。官员回答说，这艘船只会取走他们城市内最好的羊毛和呢料，另外，船上所载的水果如果销售出去的话，就会在一周内被消耗殆尽。如果他们载运麦芽来给他们酿酒并把酒买走的话，他们随时都会受到欢迎。
看看，一座小城市的官员都在整天算计着生意的盈亏，算计着每笔交易是不是对城市的长远发展有利。斯科特大使虽然不是很赞成这种行为——很显然，这降低了卡纳文港居民们的生活质量——但还是觉得国民们应该有这种吃苦耐劳的品质以及精明的生意头脑。小港口如此，大到整个国家依然如此，不然英格兰也不会在最近几十年内取得突飞猛进的成就了。就像他们花大钱从东岸进口机器及零部件一样，这些钱一定要产生收益，一定要从别的地方弥补回来。他们现在和东岸是巨额贸易逆差，虽然很不舒服，但暂时没法改变，只能以后再想办法了。东岸与英格兰之间的“不公平贸易”必须结束，逆差必须要减少，否则英格兰“被偷走”的工作岗位始终回不来，对国家不是什么好事。
“不要抱怨了，乔治。”看到那帮意大利人下了土丘，缓缓朝他们走过来后，斯科特大使小声说道：“欧陆大战在即。在和东岸人争抢避险资金方面，英格兰并不是没有优势的。意大利人、西班牙人、荷兰人、德意志人，他们并不都喜欢移民到东岸的。遥远的新大陆、陌生的环境、不相容的文化，足以打消很多人的念头。与东岸相比，英格兰的优势还是不少的，投资机会也一点不少。只要我们有耐心，有魄力，有人脉，就可以吸引到足够的避险资金。多的不敢说，500-1000万镑的外国资本涌入伦敦，我觉得还是有可能的，而且可能性相当不小。如何能够吸引到这些资金进入英格兰，就要靠国会的大人物们想办法了。英格兰的未来前景是光明的，这一点我坚信。”
乔治·蒙哥马利没有反驳斯科特大使的话，但心里面却很悲观。他始终觉得，英格兰可能再也没有办法与东岸争夺了，充其量只能当个第二集团的领头羊罢了。除非英格兰将获得的资本全部投入工业，然后大力发展北美殖民地，不断充实国力，如此才有可能。
不然的话，怕是很难了！乔治·蒙哥马利轻轻叹了一口气，看着那些满脸笑容的意大利人，不知道在想些什么。
