儿都不大记得，能想起来的全是一幅幅画面不甚连贯，听村中人说，祖父是带着草民逃难躲避到灵山村的，数月前祖父也因病去世，现在周恒是孑然一身。”
皇帝怔了怔，没想到周恒身世如此可怜，看向他的目光也少了一分探究，示意周恒坐下。
“没想到周大夫身世如此可怜，救治灾民之事，朕亲自看了那万民书，也听了张卿家的奏报，那些话语让朕甚为震动，也极为的感慨，有史以来赈灾救治能活七成已经是不可思议，没想到你们这次遇到瘟疫，灾民竟保住九成多，这是大功一件，朕赐你金腰带一条，锦缎十匹，粮百石。”
周恒吓了一跳，赶紧跪倒，诚惶诚恐地叩谢。
“谢皇上赏赐，草民愧不敢当。”
皇帝摆摆手，“朕赏你之物有限，与你对赈灾一事作出的功绩相比不足一提，奈何你没有功名在身，不然更要好好嘉奖与你，行了朕乏了，你们跪安吧，不过想着送酒的时候，也将茶叶一并送来。”
朱筠墨和周恒赶紧跪拜，皇帝似乎想到什么，再度抬手。
“既然进宫了，就去太后宫里瞧瞧去，你这一走三年，她也非常想念。”
朱筠墨称是，这才跟周恒一起退出东暖阁。
二人直接上车，好不容易有这个待遇，朱筠墨想要好好转一圈，这宫里虽说是卧虎藏龙的地方，可是皇帝给脸了，你就要接着，不接着或者接不好那就是事儿了。
车子很快来到一处宫殿，慈宁宫几个字，甚为耀眼。
朱筠墨跳下车整理了一下衣衫，此刻与在东暖阁不同，周恒感受到朱筠墨有些激动，看来这太后才是他心心念念想要见的人。
朱筠墨没用别人捧着礼物，自己拎着一个盒子，快步走进慈宁宫，门口的宫女嬷嬷早就得了信儿，打起帘子，笑着施礼，请二人入内。
朱筠墨进门后，熟稔的走向里间，太后坐在软塌上，依着软枕瞧着门口的方向，似乎早就得了通传。
见朱筠墨进来见礼，赶紧招手。
“别拘谨，快上前来，让哀家看看。”
朱筠墨起身跪坐在太后脚边的脚踏上将头伸过去，太后伸手抹着朱筠墨的脸颊，眼中泪光闪现。
“三年了，终于哀家能活着见到你了，哀家虽然看不大清楚，不过你这脸上怎么如此瘦了，可是吃的不好？”
朱筠墨蹭蹭太后的手，“皇祖母莫要担忧，你看孙臣这不是好好的，没了顽疾困扰也回了京城，以后还能经常来宫里给您请安，您可千万别伤心。”
太后听闻，破涕为笑，“你这小子油嘴滑舌，这点与你父亲一点儿都不像。”
朱筠墨噘着嘴，故意摆出不快的神色。
“皇祖母再如此说，孙臣就抱着礼物走了，人家大老远回来的，急匆匆过来就是想念皇祖母。”
太后仰头笑了起来，身边的几个嬷嬷也是掩着口跟着笑着。
“你这小子，怎么越说越来劲儿，快给哀家看看，送什么礼来了？”
朱筠墨没说话，先环顾了一圈，太后那是人精中的人精，一辈子混迹后宫，有啥不明白的，赶紧叫身边的人吩咐道：
“行了，留着崔嬷嬷在此伺候，别人都退下吧。”
一众宫女太监，全都退了出去。
朱筠墨这才站起身，指着身后的周恒说道：
“这是救孙臣性命的大夫周恒，如若没他孙臣今日就回不来了，早已命丧清平县。”
周恒赶紧跪拜，口中说着拜年话。
“草民周恒拜见太后，太后千岁万安，福寿安康！”
太后脸上的神色一凝，她当然知道这些后院儿的手段，之前的事儿也有所耳闻，如今朱筠墨回来，她早已派人打探过，自是清楚发生了何事，赶紧朝着周恒伸手。
“快起来，平身赐坐，你的功劳哀家心里有数，赏赐自是少不了的，这不是皇帝那里明面的东西，咱偷偷的赏。无论是你对筠墨的救治，还是对百姓的医治，这份医者仁心着实感人。”
太后侧头看向朱筠墨，戳了一下朱筠墨的手臂。
“问你礼物，将周大夫推出来是何意啊？”
朱筠墨眨眨眼，一脸正经地说道：
“皇祖母没听明白，他就是孙臣的礼物啊！”
