孙策知道荀悦，这是荀家做学问的代表。荀家号称荀子之后，其实是乡里豪强，学问很一般，从荀淑开始积累名声，趁着党人清议的春风，加上子孙有出息，接连出了几个人才，身居高位，这才一路走高。以学问著称的荀氏子弟中，荀爽是第一个，荀悦是第二个。荀悦有政论《申鉴》传世，但水平真不怎么样，别说不如前辈王符，也不能和同时代的仲长统、徐干相提并论。
“山民兄，汝颍是党人大本营。党人激情有余，理性不足，就连李膺那样的干才都难免滥杀无辜，何况他们。这样的人不适合做官，要不然你这个颍川太守就只能坐啸了。”
庞山民叹息道：“将军所言甚是。”
见庞山民面有难色，孙策警惕起来。“有人又闲不住了？”
“暂时还没有。一来颍川连遭兵灾，乡人离散，党人也不例外，或在长安，或在邺城，留在颍川的人不多；二来将军坐镇豫州，整治许子将得力，他们还不敢放肆。只是党人议政的习气犹在，假以时日，死灰复燃是意料之中的事，有备无患，将军还是有所准备的好。”
孙策冷笑一声：“兵来将挡，水来土淹，有什么好担心的。”他顿了顿，又道：“山民兄，物极必反，党锢之祸虽说由阉宦发起，但党人自己也有责任，说他们自取其咎也不为过。我知道颍川太守不好做，你压力不小，但凡事都有个过程，你再坚持一段时间，最多三五年，压力就会小一些了。”
庞山民点点头，脸上的神情依然沉重。孙策看在眼里，思索片刻，轻笑一声：“山民兄，听说汝南、颍川向来号称难治，也最为朝廷看重。一般来说，能在汝南、颍川任上称职，下一步要么是河南尹，要么是九卿，你可要抓住机会。”
“将军，你放心吧，就算颍川再难治，我也会全力以赴，不让将军有后顾之忧。三公九卿，非我敢想。”
孙策打趣道：“梦想还是要有的，万一实现了呢。”
庞山民忍俊不禁，放声大笑。“与将军说话，总能让人解颐。好吧，既然将军这么说，我也抖擞精神，借将军的豪气斗胆畅想一番。其实以我庞家的家世，我现在能做到颍川太守已经罕见了，再想一想也没什么大不了的，谁能笑我，谁敢笑我？”
孙策拍拍庞山民的肩膀。“这才对嘛，人不轻狂枉少年，想一想有什么好怕的，实现不实现也不重要，重要的是有没有努力过。咦，那是谁，怎么如此匆忙？”
庞山民也收起了笑容，凝神看向远处。
驰道上，数十骑狂奔而来，烟尘滚滚。待走得近了些，看到那些白色的大氅和晃动的矛缨，孙策认了出来，这是陈到所领的白毦士，心里不由得一紧。
片刻之后，白毦士赶到孙策面前，陈到举起手，白毦士纷纷勒住坐骑，只有郭嘉一人策马来到孙策面前。他翻身下马，一个趔趄，差点摔倒在地。孙策连忙扶住。郭嘉撑着孙策的手臂站直，张着嘴巴。
“水，快给我……一口水。”
