苏晓尘暗想，怎么这房间就只有一张椅子，估摸着自己想要推辞这三人也是不肯，便上前坐下了。
“公子请坐稳。”
苏晓尘正奇怪这话，难道椅子还会飞么？
忽然身下一沉，房间的屋顶已是离自己越来越远。
这不是个房间！苏晓尘赫然发现，脚下的这一块石头，是一方会沉降的梯台。
赫萍柔声说道：“这是通往沙柯耶大都的入口，公子现在坐着的是千丈梯，咱们还得坐好一会儿才能到城里。公子渴不渴？”
苏晓尘此时哪有喝水的心情，忙摆摆手，只顾自己转着头东看西看，再抬头看顶上，发现方才的屋顶已经缩成了一个黑点几乎看不清了，不禁骇然道：“这……这里怎么这么深？”
“是，这沙柯耶城从上到下一共有三十六层，咱们现在坐着的千丈梯，是所有的梯台中下得最深的一个……”
“三十六层？！”苏晓尘惊呼起来：“你们要带我去哪里？”
赫萍似乎预料到苏晓尘吃惊的样子，笑道：“公子莫慌，我第一次来这里的时候，也和公子一样，看到地下还有那么大的地方，真是吓了一大跳呢。”
赫桂忽然开口缓缓道：“这沙柯耶城啊，一共三十六层，每十二层一分，分别为上城、中城和下城。上城是平民百姓的居住之所，中城是各族豪族及首领族长居住之所，下城便是王宫了。城与城之间都设有关卡，没有通行之印是不能互相往来的。”
“那你们这里的人出入时……”
“沙柯耶城的入口有上百个，上城的人出入大都皆是从入口处的阶梯上下的。”
“就是我们刚才进来的石坡？”苏晓尘问道。
赫桂笑着摇摇头：“平民的人数多，他们是从大都旁的山洞口进出，洞内自有向下的阶梯，他们都是步行出入。”
赫琳也点头补充道：“是呀，能坐石梯台的人，只有中城和下城的人呢。而且每个石梯台能下的层数也都不一样，咱们这个可是能下到最底层的。”
“最底层？就是你们说的……王宫？”
赫桂应道：“是，到了最底层，便是帕尔汗宫了。”
苏晓尘忽然有些明白过来了，他脑子里的念头开始飞快地转了起来。
沙柯耶大都其实是由三个城堆叠在一起，城与城之间虽有通路，却有重兵把守互不通行。这个城从外面看来，因为完全掩于地下，十分隐蔽。寻常人就算找到了能进入上城的山洞口，也无法进入到中层或下层。
这样的城池倘若从外部被强攻，那么上城和中城便变成了天然的屏障，须得层层突破三十六层才能攻入王宫。莫说这层与层之间的各处都可以设下伏兵机关，就算是能被突破到底，这里的出口数不胜数，且四通八达，外来的人事先根本无法知晓会延伸至何处。
倘若守城之人察觉到城池有被攻陷的可能，最底层的王公显要人物也随时可以选择从中城或下城的这二十四层里的任何一层中的任何一处通道逃出城外，根本不会被俘。如此筑城的设计真是精巧之极。
有道是狡兔三窟，而这沙柯耶城真可谓是百窟了！
苏晓尘正思索间，赫琳站在身旁笑道：“公子请看。”
苏晓尘顺着她指的方向望去，忽然发现房间四周的墙壁都不见了，取而代之的是一层又一层的铁护栏，四周的护栏形成一个封闭向下的通道，石梯台依然不停地在下降。
从护栏的隔隙中望去，苏晓尘的眼前赫然出现了一大片广袤的市井，俯瞰过去，便与那太液城下的热闹光景没什么差别。只见街道宽敞，市肆遍地，人头涌动处，隐隐还能听到各种叫卖的吆喝声和铁匠铺里传来的叮叮当当的敲打声。
“这里是？”
“这里是沙柯耶大都的第一层，是百姓们买卖交易的地方。之前碧海国的商队来到沙柯耶开商馆的时候，便是在这一层。”
“他们只是在第一层？”
赫桂点了点头道：“是，平民只能在上城活动，何况他们只是外族人，能让他们入了大都已是国主的宽容。所以是不允许他们再往下去的，以免被他们窥探去了咱们伊穆兰的秘密。”
