郑凛翻身下马，从马背上的皮囊中抽出自己的佩剑，剑尖直指匪首：“说，你们是哪个山头的？”
“英、英雄，剑下留人，剑下留人啊！”匪首就懂... --
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匪首就懂些粗浅的拳脚功夫，碰到郑凛这个真正的高手，就只有认怂的份儿。
此时被剑尖指着，匪首吓得两股战战生怕一不小心喉咙就被戳个血窟窿：“我、我说，我们、我们是在府城混的，最近、最近缺银子使，听说在这里拦路官府不会管，所、所以就……”
这是这帮人第一次出手，哪能想到运气太差，直接踢到了铁板。
听了匪首的话，桑林凑过来用木棍戳了戳他：“还真是别处来的啊，胆儿可真肥！”
郑凛冷笑：“蠢货！”
被人当面嘲讽，匪首敢怒不敢言，哭丧着脸求饶道：“英雄，大侠，求您大人有大量，饶了我这回，以后我再也不干这种事了。”
郑凛又是一声冷笑，对桑林吩咐道：“去拿绳子过来。”
如果这次这帮人劫的是真正手无寸铁之人，他们不仅不会收手，反而愈发肆无忌惮。这一次要是轻轻放过，难保他们不会继续在此拦路抢劫。
桑林猜到郑凛的打算，连忙去马车里取了绳子。只是他们带的绳子是捆被褥行李用的，就短短的三五根。于是又去后面两辆马车上借，恰好两个车夫怕路上马车出故障，特意准备了不少绳索，正好派上了用场。
郑凛不顾匪徒们的哀求，像系蚂蚱似的把所有人系在了一起，并左三圈右三圈的将他们绑在了一棵大树上，绝了他们解绳逃脱的念头。
“我去府城叫人，你们就在此处等着。”郑凛交代了桑林等人一声，就翻身上马直奔府城而去。
这里离府城不算远，骑快马半个时辰就到了。郑凛直奔府衙，说了捉到匪徒一事，让衙门派人把匪徒押回来。
衙门里的人立即上报了这件事，很快就传到了知府那里。对知府来说，这是天降的功劳，他立即调派人手，让他们随郑凛一道去把人押回来。
就这样，这帮拦路劫财的匪徒一文钱都没劫到，就吃上了牢饭。不过这帮人没有伤及人命，又是初次作案没有得逞，就算吃牢饭也吃不了多久，约莫两三年就出来了。
对于他们来说，还真不一定是坏事。
事后，桑榆的两位同窗对郑凛谢了又谢，两人身上没带什么贵重的物品，就想用银子聊表谢意，被郑凛推辞了。
两人深感郑凛人品贵重，就将这份感激回报到桑榆身上，各自将与春闱相关的事宜透露给他。
有一些赵夫子曾经提过，桑榆依然心存感激，毕竟他们也是竞争关系，能毫无保留的同他说起，可见都是心胸宽广之人，可以深交。
……
转眼就到了冬月，天气愈发寒冷了，冻的手都不想伸出来。
这天，桑叶难得有空就做了些点心，她留给自家吃的，又给桑家还有月娘那儿送了些，准备将剩下的包好分给村里几户关系不错的人家。
一个眼生的婆子走了进来，看到桑叶就笑嘻嘻的上前：“桑娘子，老婆子给你道喜了！”
桑叶莫名其妙，问道：“这位婶子，您是？”
那婆子帕子一挥，咯咯笑道：“桑娘子，我是葛家村的，人家都管我叫葛媒婆。”
桑叶皱了皱眉，客气的问道：“不知您说的道喜，这喜从何来？”
葛媒婆没有绕弯子，道明了来意：“桑娘子，有人瞧上了你小姑子，托老婆子上门说亲。老婆子觉着两人正配，这不就上门了，你说这是喜不是？”
桑叶面色微冷：“八字没一撇的事，称不上喜，传到外面去有损我小姑子的名声。”
葛婆子的笑容僵硬了一瞬，打了一下嘴巴陪笑道：“是老婆子不会说话，还请桑娘子勿怪。”
桑叶没有作声，继续整理剩下的点心，将它们用干净的油纸一一包好。
葛媒婆没觉得尴尬，用一副为春香着想的语气游说道：“桑娘子，你家小姑子还年轻，总不能就这么孤零零的，到老了身边连个伴儿都没有，你说是吧？”
桑叶不想搭理她，随口敷衍道：“这事儿你得找我小姑子说，我做不得她得主。”
如果这媒婆靠谱，她说不得会耐心的听一听，到时候让春香自个儿拿主意。这婆子倒好，一来就先道喜，好像春香能有人要他们就得感恩戴德似的。
这样轻贱春香，这媒婆能是好的？说的又能是什么好人家？
不知道是没眼色，还是假装没看到桑叶的冷淡，葛婆子继续咧咧：“桑娘子，都说长嫂如母，你摆出长嫂的款儿来，还不能能做你小姑子主？”
桑叶一听，几乎肯定这葛婆子没安好心，冷着脸说道：“第一，我婆婆还在，轮不到我这个嫂子给小姑子作主！第二，就算我能作主，那也得看我小姑子的意思，于情于理，你都不该找我说这事。”
说罢，她把包好的点心放进篮子里，对葛婆子说道：“我要出去了，家里没别人在，不方便留你，请你出去。”
葛婆子再蠢也知道桑叶着恼了，却不知道哪里惹她不快。想到那户人家许的丰厚的报酬，她心里一急，伸手拦住了要出门的桑叶：“桑娘子，难道你就甘心小姑子在你家留一辈子？你不为你自个儿想，也要为你儿子闺女想想，有个被休弃的姑姑，他们能有好名声？”
这番话十分过分了，桑叶的脸色彻底冷了下来，盯着葛媒婆怼道：“我儿子女儿的名声？我儿子女儿的名声跟你有个屁的关系，用的找你个担心？还有，你回去跟男方说一声，我小姑子是和离，不是被休弃，我郑家就是愿意养归家的女儿，用不着他们狗拿耗子多管闲事！”
说罢，也不去看葛婆子不敢置信的脸色，拿出一根大棒驱赶道：“快走快走，在我没发之前赶紧走，不然我这棒子可不认人。”
第一次被人拿着棒子往外撵还是第一次，葛婆子的脸气成了猪肝色：“桑娘子，你别不识好歹，老婆子可是一心为你着想，你说养个没人要的小姑子图啥！”
桑叶直接一棒子打在葛婆子的腰上：“你管老娘图啥，快滚！”
