祖父母在退休后不会把更多精力用在日常照料孙辈身上，而且在观念上，68%的美国人认为老人没有责任替儿女照看孩子。美国老人不替子女看孩子并不是撒手不管，而是采取用经济资助的方式来表达对孙辈的关切。美国劳工部的调查数据显示，65岁以上的祖父母，化在孙辈身上的钱增长幅度最大，这表明美国的祖父母年龄愈高。为孙辈提供经济资助的动力也愈足。当然，这也成为美国老年人另类的晚年生活，他们虽然不会为孙辈当保姆，但力所能及将自己对孙辈的关爱用经济方式落实到具体的生活当中。
银色年华
在过去的文章里大多谈美国人的收入情况。对美国的社会福利聊的不多。虽然美国的社会福利在西方国家不是最好的，但其社会安全金体系却是全世界最大的。每一个工作的人，只要工作到一定年限，在退休后每个月都可以从联邦政府领取到养老金（美国人自己称之为社会安全金）。总体来看，美国的社会福利比较照顾老人和弱势群体。当然，也有的人批评社会福利太向穷人倾斜了。但美国社会福利带有全民性也是其一大特点。
美国的社会保障体系始于1935年，当年国会通过了社会安全法，正式为美国工作的人群建立了退休后的养老金体系，1956年经过修法，养老金也开始涵盖残障人士。美国的社会安全金体系主要是为工作过的人退休后提供养老金福利，另外一类福利则是为没有工作过的老人、残障人士提供退休养老金福利，这一项目称之为社会安全金辅助项目。
社会安全金是美国社会福利的一种，实际上美国的社会福利还包括其他几大方面。比较常见的有失业救济金，这一项目是为失业者提供短期的经济资助，通常为半年，每周失业者可领取的救济金约为450美元，4个星期的失业救济金为1800美元。联邦政府1997年为有孩子的贫困家庭建立了临时资助项目，这种资助是政府对穷人家庭最直接的现金补助。
美国社会福利一个重要的方面就是医疗保险，由于工作的人大多由雇主提供医疗保险，因此政府的医疗保险计划主要是为老人和穷人提供的。为老人提供的医疗保险计划涵盖65岁以上老人。联邦政府征收的薪资税项目之一是医疗保险税，雇主和雇员每年要分别向政府交纳雇员年收入1.45%的医疗保险税，等到雇员65岁时，就可以享受政府提供的医疗保险。
而对于穷人和没有收入的人，联邦和州政府协同设立医疗补助计划，由政府出钱资助这些人医疗和看护费用。儿童医疗保险是政府设立的为那些低收入家庭儿童提供医疗保险福利的项目，以保证低收入家庭儿童也能获得医疗保险。2010年通过的医保改革法则是对美国医疗保险体系的最大一项改革，政府出资为数千万没有医疗保险的人提供医疗保险，这是美国迈向全民医保走出的最关键一步。
为什么说美国的社会福利具有全民性呢？救济穷人是一方面，更关键的是美国社会福利两个最重头之处几乎是涵盖所有美国的工薪阶层。一是社安金，二是医疗保险。，一个人只要工作点数达到40点（通常为工作10年），退休后每个月就会领到政府发放的社会安全金支票。2010年，美国人领取的社安金金额平均为13968美元，略高于65岁以上一口之家年收入10289美元以下这个贫困线。同时工薪阶层到65岁时，不用操心可以享受政府提供的医疗保险。想想看，人到老了，第一有钱，第二看病不愁，这不就是生活的最基本的保障吗？
美国的社会福利分类较多，本文就专谈谈社会安全金，也就是俗话说的养老金。因为这个养老金很有特色，不仅养退休的人，而且退休人员的家属也受益。“山姆大叔”2011年发布的社会安全金报告指出，2010年，美国有5400万人领取社会安全金，交纳社会安全金税的美国人有1.57亿人。在领取社会安全金的人群中，4400万人属于领取养老金福利，1000万人是领取残障养老金福利。(~^~)
