叶府，二皇子到了叶琼的书房，与叶琼见礼之后便坐在一边聆听教诲。
他几乎是叶琼一手教导出来的，所以叶琼对他来说，既是外祖，更是恩师。
忽然听闻贾宝玉到了，二皇子一愣，随即站起来对叶琼道：“外祖父见谅，孙儿实在不知子衡会来。如此看来，今日倒是我唐突了。”
叶琼道：“无妨，你和蓁蓁从小一块长大，又是表兄妹，你能来给她过生日也算是一片心意。
论理子衡倒不该来，只是你母后对他颇为喜欢，昨日召见了他和蓁蓁两人，又让他送蓁蓁回府，所以蓁蓁才邀他今日过府，简单吃个饭。”
“是。”二皇子应了一声。
虽然早知道叶蓁蓁可能已经心悦贾宝玉，但他此时还是有些难过。
他知道叶蓁蓁从小最是知书识礼的人，如今却主动邀请贾宝玉来给她过生日。还有，她今日下厨估计也是为了贾宝玉了。
叶琼将他的面容看在眼里，暗自叹了叹。该说的话他都已经说过了，他想，或许该是时候和皇后商议一下，给二皇子定一门亲事了。也许成亲之后，二皇子就能够想通了。
“走吧，该吃饭了。”
叶琼站起来，领着二皇子往外走。
刚出走廊，果然就见那边叶皓带着贾宝玉大步走过来。
“见过太师。”
贾宝玉看见太师叶琼，当即弯腰行了一礼。叶琼自然笑着叫起。
二皇子走上来，正要开口招呼，忽见贾宝玉一提袍摆，对着他郑重其事的跪下去，道：“微臣贾宝玉，参见二殿下。”
二皇子眉头一皱，然后舒缓开来，一步上前搀起贾宝玉。
“子衡何必如此大礼，你我之间何时这般生分了？”
“非是生分，只是君臣之礼不可废。”
二皇子听了，缓缓道：“以前每年这个时候，我都会过来与蓁蓁表妹过生日，今日确实不知道子衡也会过来，否则，我当是避嫌的。”
二皇子如此说了一句，似乎有些歉意。
贾宝玉连道：“殿下言重了。殿下疼爱表妹，愿意亲自过来与蓁蓁姐过生日，这是我们的荣幸，哪里有避嫌之理？
倒是我，如今婚约未成，便冒然上门，于礼不符，还请殿下不要见责才是。”
“子衡说笑了。”
旁边叶琼见他二人客气来客气去，便道：“好了，有什么话到了席上再说，何必如此客套。”
说着，领着他们三人一起到了内厅。
今日是家宴。
后院，叶蓁蓁听说贾宝玉仍旧进来了，先是有些着急，然后忽然就想明白贾宝玉不听劝告的原因，心中有些欣喜起来，倒也就不将此事放在心上了。
小莲是她的贴身大丫鬟，她走过来询问：“小姐，阁厅里琴已经摆好了，小姐还要弹奏么？”
叶蓁蓁瞅她一眼。
“不用了，我们也过去吧。”
琴音便是心意，她原是准备弹给贾宝玉听的，如今这般情况，她再弹奏，不是存心在给贾宝玉和二皇子之间找不痛快么。
今日这宴，已经注定温馨不起来，又何必再弄那些玩意儿。
