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光杆司令是什么滋味?侯云策早有深刻体会。以前在黑城之时,作为三皇子只能统领一群小孩,算得上光杆司令。他决定回中原,结果只有贺术海东一人跟随。
回到中原以后,侯云策有了黑城经验,特别注意实力,一步一步打造出黑雕军。到达颁州之前,他一直手握重兵,是典型的实力派。
而在八月六日这一天,侯云策再次体会到光杆司令的滋味。西北战事错踪复杂,要做的事情很多。可是,到了泾州城后,侯云策手中除了五十名黑雕军亲卫以外,就只有孙延进和李晖的一千颁州军可以直接指挥。
城内,庆州军和永兴军均自成体系,没有韩沦和王彦超命令,侯云策调动不了一兵一卒。
这个情况侯云策早有预料,招讨使只是一个临时职务。此战打完,各人就要回到自己的一亩三分地,谁也管不了谁。如果换一个人当这个招讨使,没有侯云策同意,这个招讨使同样调动不了黑雕军。
如何能够自如指挥各个节镇军队?这是摆在侯云策面前的一个大难题,自从被任命为西北面行营都招讨使以来,侯云策就一直琢磨这个难题,现在头脑中已有基本方略,只是此方案尚须枢密院承旨时英当众宣布圣旨以后才能逐步实施。
因此,八月六日上午,侯云策虽然明知战事紧急,各项准备工作繁杂,却什么事情都做不了,只有静等十五日西北各节镇第一次军事会议召开。
“光杆司令真是难受啊!”没有实力,侯云策所有谋划都无法实施,带着杜刚和几个亲卫在泾州城里四处转悠。
泾州城内百业凋零。原因很简单,男人都被杀得差不多了。虽说女子地位并不低,可是秉承“男主外、女主内”传统,主要是在家中操持家务。男子被杀光之后,许多商铺只能关门了事。侯家商铺泾州分店也不例外,人去店空,亲兵上去敲门,没有任何回答。
侯家商铺泾州分店旁边是一座三层木楼,木楼虽说只是一座临街的三层小楼,却是纯正大武风格建筑,木构出檐较远,斗拱雄伟,不事雕琢,风格古朴。小楼大门被打坏了,里面的椅、桌乱七八糟地倒在地上。几个军士正在大堂解决内急问题,“刷、刷”冲击声不绝于耳。
侯云策站在木楼前,道:“经过党项之乱,泾州城元气大伤,也不知何时能够恢复。”
几个军士解决了内急,兴高采烈出门。这是一队颁州军士,跟着侯云策从颁州来到泾州,都认识侯云策。冷不防看到侯云策站在门口望着他们,个个都被吓得变了脸色。
看着众军士惊慌失措的样子,侯云策问了一句费话:“你们干什么?”
一个胆子稍大的小兵怯怯地答道:“奉颁州步军陈指挥使命令,我们在街上巡逻。一时内急,见这楼无人,就进来方便。”
此军士回答得诚实,侯云策笑道:“这城里全是娘子,下回方便时找人把住门,别让小娘子撞上,吓着别人,伤了风化。走吧,继续巡逻。”
几个军士本以为要受责罚,没有想到节度使如此和气,几个军士边走边小声议论。
一名军士道:“节度使是多大的官,还这么和气,我们陈指挥使和节度使比起来,不过芝麻这么点的小官,成天板着脸,象家里死了人一样。”
那名答话的军士因为和节度使说了话,很权威地说道:“这你就不懂了,有句古话叫做阎王好见,小鬼难缠,就是说的这些小官。”
另一名军士道:“县官不如现管,我们说话还是小心一点。”
侯云策看着这几名小兵走远了,对杜刚道:“盯着大门,我也要方便方便。”
侯云策在木楼里找了个隐蔽的角落,“稀里哗拉”痛快了一把。身后的贺术海东和李宁如法泡制。
方便之后,侯云策走上二楼。二楼虽乱却完好无损,他站在窗户向外望,泾州城里稀稀拉拉没几个人,在街道上游逛的多是各军值勤的军士。
杜刚这一段时间心情很好,节度使已经发了话,打完西北这一仗就让自已和锦茵成亲。想着俏生生的锦茵,他常常一个人莫明其妙地笑出声,杜刚突然自然自语道:“泾州满城都是娘子,现在进来这么多年轻军士,不出事才怪了。”
侯云策正在登高远眺,听到这句话,夸道:“杜刚大有长进了,这个问题提得好,昨天钱判官就提过这事情,他现在正在营里写告示,不准各军军士们擅自进入城中老百姓家中,若有违反则军法处置。”
他挨个看了看跟着自己的亲卫,笑道:“等此战打完后,倒可以命掌书记刘成通为军士们好好做做媒,黑雕军有许多年纪大的军士,常年都在军营里,根本没有机会聚妻生子。现在泾州城内最缺的是男人,正好可以互补短长。你们几个不要红脸,这是正经事情。”
这些军士都是农家子弟,本性纯朴,此时听到节度使承诺打完此仗后给大家做媒,大家心里乐滋滋地,又很有些腼腆。
李宁突然来到窗口,指着天空,道:“鸽子。”
十几只鸽子在天空中飞翔,轻捷异常。
自从准备建鸽营以来,军情营一直在各地务色鸽子,一时之间,没有找到好鸽子。李宁跟随侯云策,更没有时间去找鸽子,今天居然在城内见到了不少鸽子,不禁兴奋起来。
侯云策也急于建起鸽营,对李宁道:“你带几人,下去看看。”
李宁离开不久,不远处的城墙上出现异动,许多军士跑向东门城墙,往城墙下看,还指指点点。
杜刚注意到城墙上的异常,道:“党项人来了?”
侯云策摇头道:“若是党项人到了,城墙上会击鼓示警,而且要准备檑木和石块,城墙上的军士们只是看着外面,并没有报警,肯定不会是党项人,有可能是那一支援军到了,不会是黑雕军吧?我们赶紧过去看看。”
侯云策走上城墙,抚墙往外看。城外有一支六七百人的队伍,军旗上有一个大大的“泾”字。城墙上一名校尉认出侯云策,赶紧过来行礼。军士们从城墙外提上来一只篮子,一名军士取过里面的物件,送到庆州校尉手里。庆州校尉细细地看了一番,然后恭敬地对侯云策道:“下官郭苍,城外这支人马自称是泾州军,这是他们送上来的军牌。”
侯云策接过铜制军牌。一面是虎纹,另一面是有三个大字——吉青阳大,大字下面是一排小字——泾州军节度副使”。这的确是正规军牌,侯云策问道:“有谁认识泾州军节度副使吉青阳。”
郭校尉回头对着一名军士喊道:“侯七,你过来。”
一名军士听到喊声赶紧跑了过来。
郭校尉问道:“你曾经护送过泾州军节度使。认识城外那位将军吗?”
侯七用手挡住阳光,探头看了看,“没错,是吉将军。”
泾州城外是一片开阔地,可以隐隐约约看到极远处的山峰,泾州节度使白重赞就是在远处的大山中遇伏战死。
侯云策对郭苍道:“这队人马估计是被打散了的泾州军,城外一马平川,藏不住伏兵,可以放他们进城。”
泾州城是由庆州军夺回来的。庆州军夺回泾州城后,承担了守卫和管理庆州城池地责任。侯云策是八月五日初进泾州,今天是进城第二天,现在仍然由庆州军掌管这座城池。
郭苍有些为难地道:“团练使定下了规距,没有他的同意,谁也不准开门,违令者军法处置。”
杜刚闻言,手按刀柄上前一步,喝斥道:“大胆。节度使让你开门。为何推三阻四。”
郭校尉辩道:“节度使莫怪,团练使军令没有更改,下官实在不敢违命。团练使平时笑眯眯的,杀人时刀子快得很。”
城墙上庆州军士听到喝斥声,都朝这边看。
侯云策见两人争执起来,道:“不必为难郭校尉,他也是依令行事。”然后用手掂量了几下吉青阳军牌,对杜刚道:“我们回衙门。”