次月燕王一行自京师北返，除却亲信之人竟有锦衣卫将校簇拥同归。原来朱允炆见燕王依诏入京不得削藩把柄口实，又生一计令锦衣卫以护卫之名同朱棣归返实为监视。
柳少阳眼瞅一行锦衣卫中领头之人，正是当年身闯紫荆城时见过的校尉潘安。而后府内亲信密议之时经朱棣引荐，方才恍然知晓这潘安明里效忠天子，却竟是朱棣安插在京城的耳目眼线。不禁暗笑朱允炆指望此人密报燕王府上下备细，自是痴人说梦浑无指望。
而后数月之间，各路藩王相继有齐、湘、代、岷四王或死或囚。朱允炆自以为除尽朱棣呼应羽翼志得意满，又把燕官里于琼、周铎等押送京师开刀问斩，再派布政使张昺、都指挥使谢贵严查朱棣逆举，只盼能罪证在握便要动手。
道衍见朱允炆急不可耐咄咄相逼，唯恐遮掩不住旦夕有患，情急间心生一策与朱棣说了。乃是要朱棣效仿魏晋之时司马懿诈病赚曹爽之举，装作疯病假痴不癫好令朱允炆下手心生迟疑。
先着潘安秘报朝廷说燕王得了失心疯病，而后朱棣遂披发作狂竟走呼街市，言语颠倒卧睡沟渠，时常与人厮打捧土为食。
柳少阳眼瞧朱棣为图避祸竟需装疯卖傻，心中喟叹大不落忍。再想起当年五行门屠戮惨祸，相助之心更是笃定几分。
这一日张昺、谢贵以探病为名再入燕王府搜罗罪状，却见朱棣身披裘衣拥卧火炉瑟瑟发抖，连呼大寒满口胡言。
其时正值夏日愈盛酷暑正至，人着单衣尚且觉炎何况如此。张、谢二人见朱棣疯癫竟至于此，瞧得心头发笑果然信了七分。又在府内四处巡检一番没觉出端倪，这才归返书奏朱允炆知晓。
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