遥远的3320行星外太空中，邰之源拿着电话，回首望向窗外的幽深夜空与下方不时燃起的洵丽烟火，平静而用心地品咂着许乐难得的长篇大论。
他是联邦阴影幕后的那位太子爷，自然有自己的骄傲，并不愿意在争吵之后先退一步，所以他保持着沉默，然而电话那头的许乐，也一样的沉默。
不知道过了多久，邰之源自嘲地笑了笑，用手指轻轻地抚过唇上的茸毛，想到先前许乐愤怒论功之时，并没有提到两次救了自己的命，明白这块石头执拗地把那些当成私谊，而不像那些却是公义。
一念及此，他的心脏略现柔软，平静开口说道：“就连总统先生都顶不住某个阶层的压力，你只是一个小小的中校，何必来顶？总统和军方选择这种激进的手法，我本来就不赞同。这种手法就算能暂时平息民众的抗议声潮，但却已经在上层造成了某种割裂。我更担心他会不会激进到将矛头指向我们这几个虽然陈腐却依然有很大力量的家族。联邦与帝国正在大战，如果深层次的架构出现了问题，并不是好事。”
军营之中。
许乐也冷静了下来，感慨说道：“总统先生是你们家选择的政治盟友。这些太高远复杂的政治事务，我完全不懂，不过……谢谢你的担心。”
“但你不需要我回到首都星圈后，那些大人物会怎么对付我。”他仰头眯眼望向头顶的星空，说道：“这里是战场，每时每刻都有无数人死去，我都不知道自己还能不能活下来，重新回到S1,既然如此，我怕那些老家伙做什么？”
“在S2那幢大楼里我本就该死了，在狐狸堡垒的无尽黑夜里，我以为自己也会死，在倾城军事监狱里，我以为自己根本没有办法活着出去。但总统和老爷子，还有军队里那些大人物们把我捞了出去。”
“我这条命是平白无故赚回来的，是我欠联邦的。其实我也怕死，但……那些帝国人总要赶出去，对不对？”
邰之源平静说道：“对，这是不需要讨论的真理。”
许乐拿着电话开心地笑出声来，露出满口白牙，说道：“终究我们还是有共同语言的。”
邰之源沉默许久后带着一丝感怀说道：“有时候觉得，明明我们两个才刚刚二十岁，正应该青春纵横，却被迫要想很多复杂的事情，经历很多困难的选择，实在有些不是滋味。”
“想想李疯子，你就会发现我们的人生并不是太惨。”
许乐靠着墙壁，紧接着认真说道：“我的队员们一直在辛苦训练这些新兵蛋子，他们已经很累了，就是为了保住他们的命。我不会把这些公子哥故意往火坑里推，也不会把他们藏在机甲堡垒里。事实上你我都应该清楚，这次的任务不会太惨烈。”
邰之源微笑说道：“你说的不错，总统和军方需要的只是他们出现在前线，而不是他们死翘翘。”
挂断电话之后，他缓缓收回目光，低头想着远方唯一的朋友，心想战场之上哪里又能有真正安全的任务？
长桌对面一个中年男人颇有趣味地看着他，说道：“你不可能说服那块石头，事实上，我很想把他调到西林来当我的亲兵。”
这位中年男人穿着标准的第四军区军服，肩上将星压目，虽散漫坐着，却给人一种虎崌威严的强烈感觉，如雕出来的深刻五官里尽是威厉之意。
“我也没有办法说服您。”邰之源平静回答道：“总统先生和军方的大佬们都知道您的军事才华。如今战事已开，这片星域中的七十几个师团，大部分却还停留在战舰中，偶尔去行星表面度个假……这种情况持续再久一些，我很担心会激怒总统先生。”
“这是代表邰家的意思，还是……我的机要秘书给的建议。”中年将军淡然问道。
“后者。”邰之源停顿片刻后，认真回答道。
手中掌控着此次大战所有的参战部队，够资格激怒帕布尔总统，敢让邰家的太子爷做秘书。这片星空之中，除了那位独抗帝国十余载，纵横西林无人敢抗的钟家老虎，还能有谁？
……
……
许乐挂断电话，举手过额，似乎想摘下夜穹之上的满天星，便在此时，身后却有人走了过来。
白玉兰递过电子手册，轻声说道：“任务已经最后确认，确实是宪章局重设电子监控网络的任务，负责技术指导的宪章局官员会与我们在163行星上直接会合。”
熊临泉，刘佼，所有的七组成员都沉默地走出礼堂，聚拢在一起。
许乐从军装口袋里掏出三七牌香烟，开始认真地向四周的队员发烟。无论吸不吸烟，所有队员都极为严肃地接了过来，然后凑到他的打火机上点燃。
……
……
（最后一段好。）
