“阿弥陀佛！罪过！罪过！”缘苦脸色一变，连忙劝阻，“佛门有清规戒律，柳寻衣再错也是一条性命。你身为出家人，岂能妄生杀心？”
“我犯杀戒也是为少林的百年清誉着想，难不成让方丈的一世英名毁于悟禅之手？”缘空辩解道，“更何况，柳寻衣谋害武林盟主，天下英雄人人得而诛之，杀他等于为民除害……”
“佛门净地，岂容你说出这般谬论？”
“我……”
“不要再争了！”玄明语气一沉，不怒自威，“老衲心意已决，就让……缘苦去找回悟禅。至于对柳寻衣痛下杀手……大可不必。我们既不参与追杀，亦不包庇袒护。至于柳寻衣究竟是生是死，相信冥冥之中自有定数。”
“方丈英明！”
“缘苦，此次下山只需带回悟禅，其他的事万万不可插手。”玄明耐心叮嘱，“而今，武当、昆仑、青城、峨眉、崆峒、陆家、唐门以及江湖中的各路豪杰，无不对柳寻衣虎视眈眈。一旦他在中原现身，势必招至四方云动，八面来袭。值此关键时刻，谁接近他都不会有好下场，少林因悟禅的贸然行事现已麻烦缠身，故而绝不能再招惹非议，老衲……实在不想蹚这趟浑水。”
其实，玄明的最后一句话另有所指，他早就知道洛天瑾的死与清风、凌潇潇皆有牵连，绝非柳寻衣一人之过，因此才不愿蹚这趟浑水。
“方丈放心，贫僧知道该怎么做。”
“事不宜迟，你即刻下山，势必赶在天下英雄动手前带悟禅远离是非之地。”
“缘苦领命！”
……
七月二十六，晌午。
柳寻衣和冯天霸担心丁轻鸿“恶人先告状”，故而快马加鞭，昼夜兼程。
从京北大营至和林，他们去时足足走了一个多月，回来时却只用了短短十天。
从某种意义上而言，河西是柳寻衣“顺风顺水”、“安稳赶路”的最后一站。再往南走，蒙古势弱而汉人势威，柳寻衣遇到的麻烦和仇家必然与日俱增。
身为“大宋和亲使”的柳寻衣，于情于理都该去京北大营拜访“河西王”按陈与“西京将军”隋佐，向他们交代“那达慕”的前因后果，并磋商南下收取“十万石稻米”的细节。
按陈、隋佐早已接到忽烈的密报，因此对柳寻衣的到来丝毫不感到意外，非但没有刁难找茬，反而热情相迎，以礼相待。
经过一下午的密谈，双方终于将正事商定妥当。
按陈命人准备一席酒宴，对柳寻衣再三挽留。
实在推脱不过，只好却之不恭。待酒过三巡，菜过五味，柳寻衣几人打着饱嗝被按陈送出京北大营的时候，天色已暗。
“柳大人，天色已晚，何不在营中歇息一夜，明日再赶路？”
“多谢河西王的美意！”柳寻衣谢言婉拒，“并非在下不通人情，实在是皇命在身，不敢贻误。今夜，承蒙河西王盛情款待，在下感激不尽！”
“欸！”按陈满不在乎地笑道，“大宋公主做了蒙古王妃，蒙汉已是一家人，又何必客气？”
“河西王所言甚是！”柳寻衣拱手道别，“送君千里终须一别！天色已晚，河西王早些回去休息，我们也该上路了。”
“既然如此，本王也不再强人所难。各位多多保重，我们后会有期！”
“河西王保重，我等告辞！”
寒暄作罢，策马扬鞭。一阵清脆高昂的马蹄声骤然响彻在茫茫夜空，按陈笑盈盈地目送柳寻衣几人渐行渐远，直至消失在黑暗尽头。
然而，当柳寻衣几人走远后，按陈脸上的笑容竟诡异地渐渐凝固。
“走了？”
不知何时，隋佐来到按陈身旁，手中攥着一纸书信。
“走了！”按陈语气复杂地应道，“他们在我们的地盘出尽风头，接下来轮到我们去他们的地盘……亲近亲近。”
“这是汪总帅派人送来的密函。”隋佐将书信递到按陈面前，解释道，“汪总帅的意思是……他已有所行动，现命我们将柳寻衣回到中原的消息散出去，吸引江湖各路人马前去剿杀。”
“哦！”按陈的回答不阴不阳，令人听不出喜怒。
“我怎么有些糊涂了？王爷让我们将柳寻衣视作上宾，汪总帅却让我们暗中害他，这柳寻衣到底是蒙古的朋友，还是蒙古的敌人……”由于之前屡屡犯错，如今的隋佐不敢再鲁莽冲动，遇事变的万分谨慎，“此事……我们该怎么办？”
“什么怎么办？”按陈蓦然转身，一双精光四射的眸子讳莫如深地盯着面色纠结的隋佐，“视作‘上宾’不等于视作‘朋友’，眼下既是汪总帅下令，你我……自当奉命行事。”
……
