周氏也跟着生气，说你和我说我有什么办法？你还是长媳呢，在爹娘面前都说不上话，难不成让我去说？
因为两人都带着火气，又已经按下了姜桃这个头等大敌，猛地没了共同目标，也不像之前那么同心同力了，说了几句就差点吵起来，最后只得不欢而散。
等这妯娌两个气冲冲地从灶房里出来，守在外头的姜桃和姜杨这才回了自己屋。
姜杨显得有些担心，“大伯娘如今眼看着是急了，可二伯娘素来比她精明，看样子是还并未上钩。”
姜桃说不急，又同他解释道：“他们处的位置不同，心中所想的就也不同。大伯是长子，大伯娘生了长房长孙，她看重的就是家产银钱——因为等将来爷奶没了，他们大房照理说是能分到最多的。二伯娘不同，她知道即使现在咱们爹娘没了，这家产上他们二房也会分的少些。横竖都是少，是便宜了你还是便宜了姜柏，与她来说并没有差别。”
“那该如何？”
姜桃抿了抿唇笑了笑，正好小姜霖这时候带着雪团儿笑闹着进了屋。
姜桃朝着小姜霖努了努嘴，说办法来了。
……
这天的夕食，姜家吃的很是随便。
赵氏和周氏忙活了一中午，初时还不觉得有什么，后头歇过一阵缓过劲儿来，已经是胳膊都抬不起来了。姜大和姜二也脱了力，睡到傍晚也不见醒。姜柏喝过药也不下来床，饭桌上就也没有几个人。
老太太就随意熬了一点米粥，就着中午剩下的菜，一家子随便都吃了口。
赵氏还记挂着人参的事情，在饭桌上一会儿看姜桃，一会儿看姜老太爷。
姜然只做浑然不觉，姜老太爷也懒得理她。
后头夕食用完了，老太爷打发赵氏去洗碗，周氏就留着收拾桌子。
等姜老太爷和老太太都走了，姜桃也对姜杨使了个颜色，姐弟俩也后脚离开了堂屋。
姜霖人小吃得慢，见爷奶和他姐姐都走了，没人管他了，他更是调皮地边吃边和雪团儿玩，咯咯笑个不停。
周氏所生的姜杰就问他你一直笑干什么？遇到什么开心事了吗？
姜霖神气活现地挑了挑眉，说是有好事，但是不告诉你！姐姐说了谁都可以说，就是不能告诉你们二房的人！
周氏起初还没把他们两个小孩的对话放在心上，等听到后头半句，她觉出一些不对劲来。什么事是谁都能说，就是不能和他们二房说的呢？
她让自己的一双儿女都回了屋，然后去取了一块饴糖来，笑眯眯地问姜霖想不想吃。
小孩子哪有不爱吃糖的，姜霖看到饴糖眼睛都亮了，老实地点头说想吃。
周氏就诱哄着姜霖说说到底发生了什么好事。
姜霖掰着胖胖的手指头数什么一二三，周氏等着不耐烦，却只能继续哄骗，说你告诉二伯娘，二伯娘下回给你买糖画和面人。
姜霖数了一声‘三’，也不隐瞒了，一把拿过饴糖，告诉周氏道：“其实也不是什么大事，就是姐姐说我开年过了生辰就是五岁的大孩子了。应该要念书了，叫开……开啥？”
“开蒙？”
“对对，”姜霖连连点头，“反正就是要去念书了。”
听到不过是这件事，周氏便在心里自嘲道原是她也被赵氏说的多心了，过完年姜霖和姜杰一起开蒙的事是老太爷早就知会了大家的，本也不是什么秘密。但是这种事为什么不能告诉人？还躲藏躲藏藏的？
周氏心中依旧觉得有些不对劲，又听姜霖继续道：“姐姐说我可以和哥哥在一处一起学，虽然吧我也不是很想和哥哥在一处，但是姐姐说哥哥的先生很厉害，我好好学以后也可以很厉害！”
周氏立刻就不淡定了，“你姐姐说让你和你哥在一处学？”
众所周知，姜杨的老师是城里的举人，举人不愁没学生，所以束脩要的很高，一年就要十两银子，逢年过年还要送上旁的节礼。连姜柏这早早念书的，大房都负担不起，只能让他跟着他小叔一起学。后头他小叔不在了，姜柏的新老师也是城里的另一个秀才而已。
从前三房夫妻还在，自然能负担自家儿子的开销。可如今三房夫妇已经不在了，姜霖竟还要拜到举人门下去？
“哪里来的银钱让你教束脩？”周氏心情差到了极致，对着姜霖也做不出慈爱的面孔了，声音不由地拔高了几个度，“你爷爷给银钱吗？”
姜霖被她的突然变脸吓到，退后了几步小声道：“不、不是啊，姐姐说她来给。”
周氏信了……她信个鬼！
