姜柏瞪大双眼，心头狂跳，不敢置信地看着姜杨。
他是沈窈窈的堂伯父，不过随口说了他两句，何至于此？
可他也了解姜杨的性子——多智狡诈，却也不至于胆大妄为到敢编排皇帝。
难道真是他说的话传到皇帝耳朵里了？
姜柏也是一心向往高处爬的，他比姜家二老还知道一个想走仕途的读书人、被皇帝不喜的下场！
老太太看他面色惨白，还是心有不忍，同他道：“其实也就是一两句口角。戏文里都说当皇帝是日理万机的，想来过一段时间也就忘了。反正你本来也要先考举人，等你考过了举人，这件事也就过去了……”
姜柏昏昏沉沉地被老太太拉着去收拾行李，因为他初到京城，所以带来的东西大多还没拆出来，一刻钟后，姜柏已经提着包袱到了门外。
姜杨让二老都歇着，说自己去送姜柏就成。
等二老一走，姜杨的神情阴冷了下来。
姜柏心里本就忐忑，见他突然变了脸，心下更是一沉。
“爷奶不在你也不用再装什么，老实告诉我圣上是不是真的恼了我？”
姜杨慢条斯理地整理了一下自己的衣袖，道：“奶奶都知道圣上日理万机，你说道窈窈的确是让他不高兴了，但是圣上也没那个闲工夫同你一般计较。”
姜柏这才松了口气，却看姜杨忽然对他微微一笑，而后道：“口角自然是小事，但是堂兄当初和圣上动手，那圣上是肯定忘不了你的。”
当初在县城的时候姜柏和萧世南打了起来，后头萧珏也加入其中。但那事最后被县官夫人黄氏定性为小孩子打闹就没闹大。
隔天姜桃他们就动身离开县城，也没和姜家二老仔细说过这件事。
姜柏那次使坏不成还被达成了猪头，自然更不会提起，甚至都把这件事给选择性地遗忘了。
姜杨怕吓坏二老就没提，对着姜柏他可没有那份不忍心，说完还冷笑了一下，“先皇都没动过圣上一根手指，也就大堂兄有这本事了。”
说完他径自走了。
心神激荡的姜柏犹不死心，提着包袱去了茶楼和人打听几年前沈时恩回京时的事。
沈时恩把沈家的兵权上缴朝廷后威名更胜从前，几年前萧珏亲自去把他接回来的事也成了百姓口中的一桩美谈。
姜柏没怎么费工夫就打听清楚了，这才知道几年前和他在茶壶巷附近厮打的陌生少年就是当今皇帝！
几个时辰前还意气风发、觉得未来一片光明的他手脚冰凉，如坠冰窖，浑浑噩噩地走踏上了回县城的路。
隔年乡试，心态崩坏的姜柏不出意外地落榜了。
至此，姜桃和姜杨他们再也没见过姜柏。
后来还是偶然偶然姜老太爷提了一嘴，说他乡试落榜后心性大变，意志消沉，染上了酗酒的恶习，别说接着科考，就是当个普通的教书先生都成问题。
姜老太爷说完他也是一阵唏嘘，之前还想着他能帮扶姜杨，这才不计前嫌地把他带上京，没成想他先说错了话惹怒了今上，后来还一蹶不振。早知道当初就不把他带过来了，没得给姜杨添堵。
姜杨听了姜老太爷的话也不贼怪他，只道：“爷爷也是一番好心，只是没想到大堂兄那般不得用而已。”
这时的姜杨在翰林院蛰伏了两年后已经被姜杨点进了通政司，虽然是通政使的副手，但那也是正四品的京官！
姜老太爷和老太太都高兴坏了，两人本就把他看的跟命根子似的，如今更是对他言听计从。
姜柏的事给姜老太爷提了个醒，他绝对不能再让人来拖累前程似锦的姜杨！
后来二房还想把姜杰送上京城，还有其他什么堂亲表亲的都上赶着递消息套近乎，姜老太爷都以大家长的身份给拒绝了，倒着实给姜杨省了不少麻烦。
而这个时候，姜家二老就开始着急姜杨的亲事了。
他们在京城也没有人脉，又怕那些主动上门来打交道的人家非良善之辈，因此就把给姜杨说亲的任务交给了姜桃。
